Exam Review

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A – Die Menschen haben immer auf den Klimawandel reagiert

Dieses Buch wird eine detaillierte Untersuchung der Kleinen Eiszeit und anderer Klimaveränderungen liefern, aber bevor ich mich darauf einlasse, möchte ich einen historischen Kontext liefern. Wir neigen dazu, das Klima – im Gegensatz zum Wetter – als etwas Unveränderliches zu betrachten, doch die Menschheit war während ihrer gesamten Existenz dem Klimawandel ausgeliefert, mit mindestens acht Gletscherepisoden in den letzten 730,000 Jahren. Unsere Vorfahren haben sich mit schillerndem Opportunismus an die universelle, aber unregelmäßige globale Erwärmung seit dem Ende der letzten großen Eiszeit vor rund 10.000 Jahren angepasst. Sie entwickelten Strategien, um harte Dürrezyklen zu überstehen, Jahrzehnte starker Regenfälle oder ungewohnte Kälte; Landwirtschaft und Viehzucht angenommen, die das menschliche Leben revolutionierten; und gründete die ersten vorindustriellen Zivilisationen der Welt in Ägypten, Mesopotamien und Amerika. Aber der Preis des plötzlichen Klimawandels, in Hungersnöten, Krankheiten und Leiden, war oft hoch.

B – Die Relevanz der Kleinen Eiszeit heute

Die Kleine Eiszeit dauerte von etwa 1300 bis zur Mitte des neunzehnten Jahrhunderts. Noch vor zwei Jahrhunderten erlebte Europa einen Zyklus bitterkalter Winter; Berggletscher in den Schweizer Alpen waren die niedrigsten in der aufgezeichneten Erinnerung, und Packeis umgab Island für einen Großteil des Jahres. Die klimatischen Ereignisse der Kleinen Eiszeit haben die moderne Welt nicht nur mitgeprägt. Sie sind der zutiefst wichtige Kontext für die derzeitige beispiellose globale Erwärmung. Die Kleine Eiszeit war jedoch weit entfernt von einem tiefen Einfrieren; eher eine unregelmäßige Wippe schneller Klimaveränderungen, Einige dauern mehr als ein Vierteljahrhundert, angetrieben von komplexen und noch wenig verstandenen Wechselwirkungen zwischen Atmosphäre und Ozean. Die Wippe brachte Zyklen von intensiv kalten Wintern und Ostwinde, dann wechselte abrupt zu.jahre schwerer Frühlings- und Frühsommerregen, milder Winter und häufiger atlantischer Stürme oder Dürreperioden, leichter Nordostwinde und sommerlicher Hitzewellen.

C – Wie vergangene klimatische Bedingungen bestimmt werden können

Die Rekonstruktion der Klimaveränderungen der Vergangenheit ist äußerst schwierig, da systematische Wetterbeobachtungen erst vor wenigen Jahrhunderten in Europa und Nordamerika begannen. Aufzeichnungen aus Indien und dem tropischen Afrika sind noch jünger. Für die Zeit vor Beginn der Aufzeichnungen, Wir haben nur Proxy-Aufzeichnungen, die größtenteils aus Baumringen und Eisbohrkernen rekonstruiert wurden, ergänzt durch einige unvollständige schriftliche Berichte. Wir haben jetzt Hunderte von Baumringaufzeichnungen aus der gesamten nördlichen Hemisphäre, und viele aus dem Süden des Äquators, auch, verstärkt durch eine wachsende Anzahl von Temperaturdaten von Eisbohrkernen, die in der Antarktis gebohrt wurden, Grönland, die peruanischen Anden, und andere Orte. Wir sind nahe an einem Wissen über jährliche Sommer- und Wintertemperaturschwankungen über einen Großteil der nördlichen Hemisphäre, die 600 Jahre zurückreichen.

D – A study covering a thousand years

Dieses Buch ist eine narrative Geschichte der klimatischen Veränderungen in den letzten zehn Jahrhunderten und einiger Arten, wie sich die Menschen in Europa an sie angepasst haben. Teil Eins beschreibt die mittelalterliche Warmzeit, etwa 900 bis 1200. Während dieser drei Jahrhunderte erkundeten nordische Reisende aus Nordeuropa die Nordsee, besiedelten Grönland und besuchten Nordamerika. Es war keine Zeit einheitlicher Wärme, denn dann gab es, wie immer seit der Großen Eiszeit, ständige Veränderungen von Niederschlag und Temperatur. Die mittleren europäischen Temperaturen waren ungefähr die gleichen wie heute, vielleicht etwas kühler.

E – Endlich genug zu essen

Es ist bekannt, dass die Abkühlung der Kleinen Eiszeit in Grönland und der Arktis um 1200 begann. Als sich der arktische Eisbeutel nach Süden ausbreitete, wurden nordische Reisen nach Westen in den offenen Atlantik umgeleitet und endeten dann ganz. Die Sturmböen nahmen im Nordatlantik und in der Nordsee zu. Kälteres, viel feuchteres Wetter kam zwischen 1315 und 1319 auf Europa herab, als Tausende in einer kontinentalen Hungersnot umkamen. Um 1400 war das Wetter entschieden unberechenbarer und stürmischer geworden, mit plötzlichen Verschiebungen und niedrigeren Temperaturen, die in den kalten Jahrzehnten des späten sechzehnten Jahrhunderts gipfelten. Fisch war ein lebenswichtiges Gut in wachsenden Städten, in denen die Nahrungsmittelversorgung ein ständiges Anliegen war. Getrockneter Kabeljau und Hering waren bereits die Grundnahrungsmittel des europäischen Fischhandels, aber Änderungen der Wassertemperaturen zwangen die Fischereiflotten, weiter vor der Küste zu arbeiten. Die Basken, Holländer und Engländer entwickelten die ersten Offshore-Fischerboote, die an einen kälteren und stürmischeren Atlantik angepasst waren. Eine allmähliche landwirtschaftliche Revolution in Nordeuropa resultierte aus Bedenken hinsichtlich der Nahrungsmittelversorgung in einer Zeit steigender Bevölkerungszahlen. Die Revolution beinhaltete intensive kommerzielle Landwirtschaft und den Anbau von Tierfutter auf Flächen, die zuvor nicht für Nutzpflanzen genutzt wurden. Die gesteigerte Produktivität von Ackerland machte einige Länder autark in Getreide und Vieh und bot einen wirksamen Schutz vor Hungersnöten.

F – Menschliche Auswirkungen auf das Klima

Die globalen Temperaturen begannen nach 1850 langsam zu steigen, mit dem Beginn der modernen Warmzeit. Es gab eine große Migration von landhungrigen Bauern und anderen aus Europa, zu der die durch die irische Kartoffelfäule verursachte Hungersnot beitrug, nach Nordamerika, Australien, Neuseeland und ins südliche Afrika. Millionen Hektar Wald und Wald fielen zwischen 1850 und 1890 vor den Achsen der Neuankömmlinge, als sich die intensiven europäischen Anbaumethoden auf der ganzen Welt ausbreiteten. Die beispiellose Landräumung setzte große Mengen Kohlendioxid in die Atmosphäre frei und löste zum ersten Mal eine vom Menschen verursachte globale Erwärmung aus. Die Temperaturen stiegen im zwanzigsten Jahrhundert schneller an, als die Nutzung fossiler Brennstoffe zunahm und die Treibhausgasemissionen weiter stiegen. Der Anstieg war seit den frühen 1980er Jahren noch steiler. Die Kleine Eiszeit ist einem neuen Klimaregime gewichen, das durch eine anhaltende und stetige Erwärmung gekennzeichnet ist. Gleichzeitig werden extreme Wetterereignisse wie Hurrikane der Kategorie 5 immer häufiger.