Im Laufe der Geschichte wurden Ehen ausschließlich aus politischen Gründen geschlossen. Zum Beispiel heiratete König Johannes II. von Kastilien Maria von Aragon (Schwester von König Johannes II. von Aragon), um einen Erben hervorzubringen, der die Throne von Aragon und Kastilien erbt und somit die beiden Regionen vereint.
Nachdem ihr Vater, König Johannes II. von Kastilien, gestorben war, wurde Isabella von ihrem Bruder König Heinrich IV. unter Druck gesetzt, König Alfons V. von Portugal zu heiraten, aber sie weigerte sich, da sie wusste, dass die Adligen Heinrich nicht billigten.
Sie schickte heimlich ein Mitglied des königlichen Hofes aus, um nach Freiern für sie zu suchen. Er brachte die Nachricht von Ferdinand, dem schönen, jungen Prinzen von Aragon. Isabella erhielt Unterstützung für diese Ehe, da sie die Einheit zwischen den beiden Königreichen Kastilien und Aragon bringen und vielleicht sogar eines Tages ganz Spanien vereinen würde. Sie heirateten vier Tage nach ihrer Begegnung.
Ehe: Zwei Gebiete verbinden und zwei Leben
Diplomatisch hatte Ferdinand weniger Macht, weil Aragon viel kleiner war als Kastilien. Aber privat versicherte Isabella ihm, dass sie gemeinsam Entscheidungen treffen würden und entwickelte das Motto „der eine so viel wie der andere“. Ihre Ehe war zunächst politisch, aber sie liebten und vertrauten einander.
Ferdinand erbte Aragon dank der Bemühungen seines Vaters in einem stabilen Zustand. Kastilien war jedoch im Chaos; die vorherigen Könige (Johannes II. von Kastilien und Heinrich IV.) hatten die Angelegenheiten nicht richtig verwaltet, so dass die Gegend mit einer hohen Kriminalitätsrate, unterschiedlichen Gesetzen in jeder anderen Stadt und nicht einmal einer gemeinsamen Währung zurückblieb.
In Kastilien hatten die Adligen die Macht. Jedes Gebiet hatte seine eigenen Gesetze; Gruppen von Menschen, die Hermandaden genannt wurden, fungierten jedoch als Gesetzeshüter. Die Adligen behielten Geld für sich und saugten die königliche Schatzkammer trocken. Dies bedeutete auch, dass der größte Teil der Bevölkerung von Armut betroffen war. Ohne stabile Zentralregierung waren Handel, Landwirtschaft und Infrastruktur praktisch nicht existent.
Mit vielen weiteren Problemen hatte die Ehe von Ferdinand und Isabella bereits eine Partnerschaft mit der entmutigenden Aufgabe geschlossen, das korrupte, separate Gebiet Kastiliens wieder aufzubauen.