Florida Museum

Holzklapperschlange (Crotalus horridus) Die Holzklapperschlange hat schwarze Chevron-ähnliche Querbänder, einen rötlichen Streifen in der Mitte ihres Rückens und einen schwarzen Schwanz. Dies ist die einzige andere Klapperschlange, mit der eine östliche diamantgedeckte Klapperschlange in Florida verwechselt werden könnte.

Die meisten erwachsenen östlichen diamant-backed klapperschlangen sind über 33-72 zoll (84-183 cm) in gesamtlänge, mit einem rekord länge aufgezeichnet von 99 zoll (251,5 cm). Dies ist eine sehr große, schwere Schlange mit einer Reihe großer dunkler Diamanten mit braunen Zentren und cremefarbenen Rändern auf dem Rücken. Die Grundfarbe des Körpers ist bräunlich. Der Schwanz hat normalerweise einen anderen Braun- oder Grauton, und gegen Ende des Schwanzes verblasst das Rautenmuster oder ändert sich in dunkle Bänder. Der Schwanz endet in einer Rassel, die oft über dem Boden gehalten wird. Die dorsalen Schuppen des Körpers sind gekielt (jede Skala hat einen markanten erhöhten Grat). Der große und dicke Kopf unterscheidet sich vom Hals und hat einen hell umrandeten dunklen Streifen, der diagonal durch jedes Auge verläuft. Die Pupille ist vertikal elliptisch (katzenartig) und zwischen Nasenloch und Auge befindet sich ein tiefes Gesichtsgrubenorgan. Es gibt keine großen Schuppen auf der Oberseite des Kopfes außer den Schuppen über den Augen. Die Färbung von Jugendlichen ist die gleiche wie für Erwachsene beschrieben, aber es kann heller mit mehr Kontrast sein. Die Spitze des Schwanzes von Neugeborenen endet in einem „Knopf“, der das erste Segment der zukünftigen Rassel ist.

Östliche Klapperschlangen mit Diamantenrücken kommen häufig in Kiefernflachhölzern, langblättrigen Kiefern- und Truthahneichenhängematten, Sandkiefer-Gestrüppgebieten und Küstenbarriereinseln vor. Diese Lebensräume enthalten Palmetto-Dickichte und Gopher-Schildkrötenhöhlen, in denen diese Klapperschlangen Zuflucht suchen können. Diese Art kommt gelegentlich in Vorstadtvierteln vor, in denen die Entwicklung in günstige Lebensräume eindringt.

Die meisten östlichen Klapperschlangen mit Diamantenrücken liegen ruhig aufgerollt, wenn sie zum ersten Mal entdeckt werden. Wenn sie jedoch provoziert werden, wickeln sie ihre Körper und schütteln ihre Schwänze, wodurch ein lautes Summen entsteht. Sie können Kopf und Hals auch weit vom Boden abheben und in eine S-förmige Schlagposition bringen. Diese Schlangen können bis zu 2/3 ihrer Körperlänge schlagen. Somit kann ein 6-Fuß (183 cm) Individuum 4 Fuß (122 cm) treffen. Nichtsdestotrotz sind diese Schlangen nicht aggressiv und das Schlagen wird nur als letztes Mittel zur Verteidigung eingesetzt.

Östliche Klapperschlangen ernähren sich hauptsächlich von Säugetieren und gelegentlich von Vögeln. Erwachsene ernähren sich hauptsächlich von Kaninchen, Baumwollratten, Mäusen, Eichhörnchen und Vögeln, während Jugendliche Mäuse und Ratten bevorzugen. Diese Schlangen können Beute aktiv verfolgen, indem sie ihren Duftspuren folgen, aber typischer sitzen diese Schlangen und warten darauf, Beute zu überfallen.

In Florida bringen Weibchen zwischen August und September typischerweise etwa 8-29 lebende Junge zur Welt. Konkurrierende Männchen führen Kampftänze durch, wenn sie während der Brutzeit Weibchen nachlaufen.

Derzeit werden keine Unterarten erkannt.

Im Gegensatz zur Folklore muss die östliche Klapperschlange nicht klappern, bevor sie zuschlagen kann. Es kann still und bewegungslos liegen und dann ohne das übliche nervöse Summen seiner Rassel zuschlagen. Tatsächlich werden östliche Klapperschlangen mit Diamantenrücken, die klappern, eher gehört, gesehen und getötet als Personen, die schweigen.

Die östliche Klapperschlange mit Diamantrücken ist äußerst vorteilhaft für Menschen, da sie viele Arten jagt, die als Schädlinge gelten. Trotzdem werden leider jedes Jahr viele von Menschen getötet. Diese wahllose Tötung, kombiniert mit dem weit verbreiteten Verlust von Klapperschlangen Lebensraum für die landwirtschaftliche Entwicklung, Zersiedelung, und die kommerzielle Jagd nach Klapperschlangenhäuten hat einen starken Rückgang der meisten östlichen Diamant-Backed Klapperschlangenpopulationen verursacht.

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Wenn Sie eine neue oder interessante Beobachtung für diese Art haben, senden Sie bitte eine E-Mail an das Herpetologie-Personal im Florida Museum.

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Krysko, K.L., K.M. Enge und P.E. Moler. Amphibien und Reptilien von Florida. 2019. Universität von Florida Press, Gainesville, Florida. 706 S.

Bedeutet, D.B. 2017. Rohdiamanten: Naturgeschichte der östlichen Diamondback-Klapperschlange. Tall Timbers Press, Tallahassee, Florida. 416 seiten.

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