Mitgliedschaft im Planet Earth Rock & Roll Orchestra hatte seine Privilegien.
So von David Crosby und Paul Kantner benannt, produzierte diese lose Gruppe kalifornischer Musiker — darunter die meisten Grateful Dead, Jefferson Airplane und Crosby, Stills, Nash und Young — zwischen 1970 und 1971 eine Reihe von Alben, darunter David Crosbys If I Could Only Remember My Name, Jefferson Starships Blows Against the Empire und Graham Nashs Songs For Beginners. Als Gegenleistung für Jerry Garcias Dienst an letzterem überreichte Nash dem toten Gitarristen eine Stratocaster von 1957, die er 1970 für 250 US-Dollar in einem Pfandhaus in Phoenix gekauft hatte.
Obwohl er oft für seine sofort erkennbaren Custom-Gitarren des Gitarrenbauers Doug Irwin in Erinnerung blieb, war die Strat, die als „Alligator“ bekannt wurde, Jerry Garcias erste ernsthaft veränderte Axt. Ab Mitte 1971 verwendete Garcia zwei Jahre lang – unter anderem auf dem beliebten Dead Double Live-Album Europe ’72 – die Ahornhals-Strat mit Sumpfeschen-Korpus als Hauptinstrument. Wie fast jedes Stück Grateful Dead Ausrüstung, obwohl, Die Gitarre wurde massiv und ständig modifiziert.
Eingebettete Inhalte: https://www.youtube.com/embed/XhaBtdN_GQk?rel=0
Garcia spielt den meist unmodifizierten Alligator in Frankreich im Jahr 1971.
The Dead wurden 1965 im Hinterzimmer eines Musikgeschäfts in Palo Alto geboren und waren von Anfang an von Gear besessen, und ihre Innovationen im Live-Sound sollten die Branche verändern. Zu der Zeit, als Nash Garcia die Strat schenkte, Die Band hatte ihre eigene Hilfsfirma für Instrumente und Ausrüstung ausgegliedert, der immer noch in Betrieb befindliche Alembic. Unter Anleitung des toten Soundgurus und ehemaligen LSD-Chemikers Owsley Stanley experimentierten die Techniker von Alembic ständig, und Garcias Strat befand sich zahlreiche Male auf der Alembic-Werkbank.
Erstmals im Sommer 1971 auf der Bühne erschienen, waren die einzigen Modifikationen der Strat vertauschte Raytheon-Lautstärkeregler. Zuallererst, für Garcia — der die meisten Nächte, in denen die Toten in den frühen 70ern weg waren, Bar-Gigs spielte – musste das Instrument straßentauglich sein. In seinen Memoiren, Home Before Daylight, Garcias langjähriger Roadie Steve Parish erinnerte sich an eine Nacht in Buffalo auf Garcias erster Tour außerhalb der Band, wo „es so kalt war, dass, als Jerry auf die Bühne trat und seinen“Alligator“ klimperte … die Frontplatte auf der Gitarre brach und die Eingeweide heraussprangen. So begann die Show.“ Alligator wurde mit Gaffers Klebeband geflickt und am Ende der Tour eine neue Messingplatte angebracht.
Später im Jahr 1972 fügte Garcia dem Korpus eine Reihe von Aufklebern hinzu, darunter einen grinsenden Cartoon-Alligator auf dem Schlagbrett, der der Gitarre ihren Namen gab. Aber bis dahin war fast jedes zweite Stück des Instruments in einer Reihe von Verfeinerungen von Alembic Techniker Frank Fuller überholt worden.
Eingebettete Inhalte: https://www.youtube.com/embed/-MY6Tuv09dU?rel=0
Garcia spielt die Zukunft Alligator nach seiner dritten Runde der Modifikationen und erste Runde der Aufkleber in Deutschland, 1972.
„Was ich wirklich wollte, war in der Lage zu sein, etwas von dem metallischen Klirren zu bekommen, das Strats haben“, sagte Garcia 1981 zu David Gans. „Sie haben eine bessere Trennung von Saite zu Saite … sie zermürben dich nicht so wie Gibsons, und es war diese Klarheit, nach der ich auch gesucht habe – diese Knusprigkeit, die man mit Country- und Western-Gitarristen verbindet.“
Kartiert von Deadheads (die ebenfalls Replik-Alligatoren gebaut haben), verwandelte sich die Gitarre in einen ernsthaften Custom-Job, einschließlich (aber kaum beschränkt auf) neue Schaller Stimmwirbel und Zahnräder, eine Reihe von Brücken (Gibson ABR-1 Tune-o-Matic und ein Alembic Custom), eine neue Steuerplatte (gehämmertes Messing), größere Bünde und ein In-Board Post-Volume „Blaster“. „Jede Tonabnehmerabdeckung hatte ihren eigenen, individuell geerdeten Draht“, stellt eine gründliche Geschichte der Gitarre fest.
Mit Garcia, der auf der ersten vollständigen Europatournee der Band Gitarre spielt, verwandelt sich der fette psychedelische Crunch der 60er Jahre in einen eher scheunenstürmenden Ton, der von Don Rich, Gitarrist des Country-Sängers Buck Owens und einer der Architekten des Bakersfield-Sounds, beeinflusst wurde. Ergänzt durch eine neue Reihe von Songs, die mit dem Texter Robert Hunter geschrieben wurden und die die Erkundungen eines surrealen Americana durch das Paar fortsetzten, umfassten die neuesten Modifikationen der Strat den Alembic Blaster (in Always-On-Position verdrahtet) und seine ersten beiden Aufkleber, ein R. Crumb „Keep on Truckin“ und ein Harley-Davidson-Logo, die alle in verschiedenen Videos der legendären Tour zu sehen (oder zu hören) waren.
Eingebettete Inhalte: https://www.youtube.com/embed/5QsoDMEXFXM?rel=0
Alligators Ruhestandsfeier am 1. August 1973 zeigte eine legendäre Performance von „Dark Star“.
Später im Jahr 1972 und Anfang 1973 wechselte der „Frankenstein“ (wie Ron Turner und Frank Fuller von Alembic es nannten) von Zeit zu Zeit zu anderen Strats und spielte seine letzte Show an Garcias 30. Geburtstag — dem 1. August 1973 – in Jersey City, NJ. Aufgenommen von Deadheads, wurde Alligator natürlich mit einem entsprechend kosmischen 25-minütigen „Dark Star“ losgeschickt. Als Garcia im Herbst dieses Jahres anfing, „Wolf“ zu spielen, seinen Doug Irwin Custom, wurde er mit einem der wenigen Alligatorstücke gebaut, die nicht verändert wurden: Fender Single Coil Pickups (und Stock Strat Verkabelung). Viele großartige Jams würden folgen, aber Alligator verdiente sich seine Zähne als Garcias erste tief modifizierte Gitarre.
