HOUSTON – Zwei ehemalige Houston Rockets hingen in der Nähe der Umkleideräume, nachdem ihr altes Team die Golden State Warriors 107-86 am Donnerstagabend geroutet hatte. Einer war Hall of Famer Tracy McGrady, der andere war der ehemalige Defensivspieler des Jahres Marcus Camby. Beide haben unterschiedliche Meinungen über die Zukunft von Carmelo Anthony, dem 10-maligen All-Star mit dem Street Cred, dessen Karriere am Scheideweg steht.
McGrady sagte kürzlich in ESPNs The Jump, dass Anthony in Rente gehen sollte. Aber Camby bat darum, anders zu sein.
„Er hat noch ein paar großartige Jahre“, sagte Camby. „Ich persönlich habe das Gefühl, dass er einen schlechten Ruf hat. Nach Houston zu kommen, war ein hartes Vergehen, wenn man kein 3-Punkt-Shooter ist. Ich hoffe, er spielt weiter.“
Die Rockets verabschiedeten sich am Donnerstag von Anthony, indem sie ankündigten, dass er nicht zum Team zurückkehren würde. Eine Quelle sagte, dass die Rockets wahrscheinlich bald auf den 10-maligen All-Star verzichten werden, wenn sein Agent Leon Rose kein Team finden kann, das an Anthony interessiert ist.
Anthony, der einen Karriere-Scoring-Durchschnitt von 24 Punkten pro Spiel hat, erzielte zwei Punkte auf 1-of-11 Schießen in seinem letzten Spiel als Rakete am Nov. 8. Könnte es Melos letztes Spiel überhaupt sein?
„Es ist egal, was er entscheidet“, sagte der ehemalige NBA-Guard und derzeitige Spielerentwicklungstrainer der Houston Rockets, John Lucas, zu The Undefeated. „Sein Vermächtnis ist intakt. Was ich mit ihm teilte, war Wissen aus der Sicht eines älteren Spielers. Verkaufe ich meine Seele, um weiterhin ein Spiel zu spielen, das mich vielleicht nicht so liebt, wie ich es immer noch liebe?“
Anthony hat die 19. meisten Punkte in der NBA-Geschichte (25.551) und ist Dritter unter den aktiven Spielern. Anthony, der im Draft 2003 zwei Punkte hinter LeBron James lag, war seit seinen Cornrow-Tagen bei den Denver Nuggets Powder Blue ein Blitzableiter. Seine Scoring-Mentalität im Laufe der Jahre, bestimmtes, war oft ein Thema der Debatte.
Dennoch stapelt sich Anthonys Lebenslauf mit Rockets-Stars Chris Paul und 2018 NBA MVP James Harden. Es funktionierte einfach nicht in Houston nach so viel Tamtam über seine Ankunft.
Eine Quelle sagte, die Rockets seien besorgt, dass Anthony bis zu ihrem freiwilligen Camp auf den Bahamas Ende August eine schlechte Passform hatte. Die Rockets hatten bereits die notwendigen Torschützen in Harden, Paul und Eric Gordon. Was sie brauchten, war ein Spot-up 3-Punkt-Shooter, der wieder auf Verteidigung bekommen konnte. Kurz gesagt, die Rockets brauchten Trevor Ariza, der letzten Sommer als Free Agent zu den Reichtümern der Phoenix Suns aufbrach. Offensiv nicht synchron und defensiv von Feinden angegriffen, seit Melo angekommen ist, Houston wusste, dass es ein Problem hatte.
„Es war wie eine Wolke“, sagte eine Raketenquelle. „Es war kein Anfall. Mike wurde in eine schlechte Lage gebracht.“
D’Antoni sagte, es sei schwer, sich von einem Star zu trennen, auf den noch nie zuvor verzichtet wurde.
„Wir alle wollten, dass es funktioniert. Es ist einfach nicht passiert „, sagte D’Antoni. „Und du fühlst dich schlecht dafür, aber zu sagen:“Jetzt müssen wir unsere Arbeit machen und wir müssen einige harte Entscheidungen treffen. Und das einzige, was ich nie missachten wollte, war ihn oder seine Karriere, in die Hall of Fame zu gehen. Und du versuchst das Beste zu tun und triffst nicht die richtigen Entscheidungen. Aber er war großartig, und wir haben versucht, es zum Laufen zu bringen, es hat einfach nicht geklappt.“
Rockets Center Nene war Anthonys Teamkollege bei den Denver Nuggets, als Anthony ein Rookie war. Ein langjähriger Starter und der einzige verbleibende aktive Spieler aus dem NBA-Entwurf 2002, Nene sagte, er habe sich an eine Backup-Rolle angepasst, um seine NBA-Karriere am Leben zu erhalten.
Damit Anthony seine NBA-Karriere wiederbeleben kann, glaubt Nene, dass sein ehemaliger Kollege sein Spiel ändern muss.
„Melo war schon immer ein großartiger Spieler, legendär, ein Hall of Famer“, sagte Nene. „Aber es ist, als hätte man ein schönes Bild, das ein Puzzle sein soll. Es spielt keine Rolle, wie schön das Bild ist, wenn das Puzzle nicht passt. Melo ist immer noch ein großartiger Spieler. Er passte einfach nicht hierher. Es ist schwer.
„Er kann immer noch in dieser Liga spielen. Ich kann nur für mich und das, was mit mir passiert ist, sprechen. Es ist alles das gleiche. Wenn du in der Liga warst, musst du verstehen, dass die Zeit vergeht. Die Dinge ändern sich und du musst dich selbst ändern. Viele ältere Spieler wie Vince Carter ändern sich und akzeptieren neue . Ich akzeptierte auch einen neuen.“
Mehrere NBA-Stars wie James und Dwyane Wade fragten sich, ob Anthony der Sündenbock der Rockets für den schlechten Start des Teams war. Aber für jeden, der zuhört, Die Trainer und Führungskräfte der Rockets geben nachdrücklich an, dass Anthony professionell und bereit war, jede Rolle anzunehmen.
Am Nov. 9, die Entscheidung, Anthony gehen zu lassen, war getroffen worden. Rockets General Manager Daryl Morey traf sich an diesem Tag mit Anthony in San Antonio, um ihm die schlechten Nachrichten zu überbringen, sagte eine Quelle. Anthony nahm die Nachricht wie ein „Schlag in den Bauch“, blieb aber professionell, sagte eine Quelle.
Bevor Anthony die Rockets endgültig verließ, sprach er mit Lucas, der NBA-Spieler seit Jahrzehnten betreut. Lucas hatte sogar seinem Sohn, dem Co-Trainer der Minnesota Timberwolves, John Lucas III, gesagt, dass es Zeit für ihn sei, sich im Alter von 34 Jahren aus der NBA zurückzuziehen, weil er nicht mehr gut genug sei. Lucas sagte, er habe ein herzliches Gespräch mit Anthony über die Schlüssel zum Erfolg in der NBA als Elder Statesman geführt.
„Das Ego des Wollens und Ego mit dem Spiel ist hart“, sagte Lucas.
Vielleicht war es das Beste. Konnten Sie wirklich sehen, dass Anthony konsistente DNP-CDs erhält? Kannst du Anthony nur fünf Minuten spielen sehen? Das wäre der Fall gewesen, wenn er geblieben wäre. Es war schlimm genug, dass er seinen Platz in der Rotation zu einem undrafted Zwei-Wege-Spieler in Gary Clark verloren. Außerdem, Anthony wurde gebeten, von der Bank zu kommen, nachdem die ersten Start 1,054 Spiele seiner Karriere.
Die Rockets glaubten, dass, wenn der beliebte Star DNPs und niedrige Minuten hätte, dies täglich zu einer ablenkenden Medienfaszination hätte führen können, sagte eine Quelle. Quellen fügten hinzu, dass D’Antoni den Druck verspürte, die sechsmalige All-NBA-Auswahl nur wegen seines Superstar-Status zu spielen.
Die Rockets sind 3-1, seit sie von Anthony weitergezogen sind.
„Er hat so einen großen Schatten, einen großen Namen, der einen schlechten Ruf bekommt“, sagte Lucas über Anthony. „Er ist es nicht. Es ist seine Aura. Er hätte jede Rolle annehmen können. Aber die Sache ist, wenn Sie ein älterer Profi werden, Sie werden in das Geschäft des Basketballs und des Basketballspiels verwickelt.
„Also, wenn Ihre Karriere zu Ende geht, d. H. Karl Malone, d. H. Gary Payton, d. H., viele Größen, die anfangen, sich zu bewegen, finden Sie heraus, wie wichtig das ist. Du wirst nicht in zwei Wochen besser werden, du wirst in zwei Wochen älter werden. Es ist die Liga eines jungen Mannes.“
Wenn sich Anthony eine weitere Gelegenheit bietet, muss er sich fragen, ob es sich lohnt. Es ist schwer, einen Monat in der Saison oder sogar später in ein neues Team zu passen. Und vergessen Sie nicht seine Kämpfe mit dem Oklahoma City Thunder letzte Saison, auch. Ein Teamleiter der Western Conference sagte, seien Sie nicht überrascht, wenn ein Team erst nach Ablauf der Handelsfrist im Februar Interesse an Anthony zeigt. 7, 2019.
Andere sind optimistischer.
Golden State Warriors Stürmer Draymond Green glaubt, dass es ein NBA-Team für seinen alten Basketball-Teamkollegen aus den USA gibt, das besser passen wird. Anthony hatte zuvor zweimal die Miami Heat und auch die Portland Trail Blazers abgelehnt, Quellen sagten. Was Green’s Warriors betrifft, so sagte eine Quelle, dass die zweimaligen verteidigenden Champions kein Interesse haben, obwohl ein Dienstplan offen ist.
„Natürlich kann er immer noch in dieser Liga spielen“, sagte Green. „Es gibt keinen Zweifel in meinem Kopf.
„Er ist immer noch Melo.“
Und das ist der Kern der Sache.
Marc J. Spears ist der Senior NBA Writer für die Undefeated. Er war immer in der Lage, auf dich einzutauchen, aber er war seit Jahren nicht mehr in der Lage und seine Knie tun immer noch weh.