Die NFL hat gesprochen. Auch wenn viele Teams es nicht kaufen werden.
Nach wiederholten Anfragen von PFT nach Kommentaren zu den Nachrichten der letzten Woche, dass Buccaneers Quarterback Tom Brady beim Versuch, sich mit Offensive Coordinator Byron Leftwich zu treffen, in das falsche Haus gewandert ist, hat die Liga eine Erklärung zur Frage abgegeben, ob das Treffen gegen die Regeln der Nebensaison verstoßen hat: „Wir haben eine Untersuchung durchgeführt und festgestellt, dass es keinen Verstoß gab. Es war ein kurzer persönlicher Besuch und Tom nahm das Spielbuch in die Hand.“
Die Untersuchung war möglicherweise darauf beschränkt, Brady einfach zu fragen, was er tat, und seine Antwort für bare Münze zu nehmen, was die Liga vor fünf Jahren definitiv nicht geneigt war, als sie die verbrannte Erde verfolgte – und wissenschaftlich fehlerhaft — #DeflateGate—Untersuchung. Die Anfrage enthält möglicherweise keine aussagekräftigen Folgefragen, wie diese: „Warum mussten Sie das Playbook abholen, wenn sich das Playbook auf einem iPad befindet und sie es einfach zu Ihnen nach Hause hätten schicken können?“
Oder dieser: „Warum hattest du Seesäcke und was war in ihnen?“
In Ligakreisen war das Gefühl spürbar, dass die Buccaneers schnell und locker mit den Regeln spielen, wenn es sowohl um die Werbung für Tom Brady als auch um die Bemühungen geht, ihn für die Saison 2020 auf den neuesten Stand zu bringen. Und man kann mit Sicherheit sagen, dass Leute mit anderen Teams, die sich über das Treffen von Brady mit Leftwich beschwert haben, durch die Aussage der Liga nicht besänftigt werden, zumal einige glauben, dass jedes Treffen mit einem Trainer vor Beginn des Offseason-Programms, insbesondere außerhalb der Einrichtung des Teams, gegen die Regeln verstößt.
Dann ist da noch die Tatsache, dass die Liga die Tatsache beschönigt hat, dass Bradys Reise nach Leftwichs Haus gegen die entsprechende Anordnung zum Aufenthalt zu Hause in Florida verstoßen hat. Angesichts der Tatsache, dass die Liga (zusammen mit ESPN, der NFLPA und allen in den Medien) in ähnlicher Weise die Tatsache beschönigte, dass mehrere Agenten gegen Stay-at-Home-Befehle verstießen, um zu den Häusern der Draft-Picks zu reisen, um ein paar freie Sekunden TV-Zeit am Donnerstag- und Freitagabend zu bekommen, ist das wirklich keine Überraschung.