Wenn New England am Sonntagabend in Seattle das Feld betritt, werden die Patriots in einer Position sein, in der sie sich fast nie befinden: Sie werden der Underdog sein.
Laut den Oddsmakers von William Hill Sportsbook sind die Seahawks in Woche 2 derzeit mit vier Punkten Vorsprung auf die Patriots favorisiert, was bemerkenswert ist, da New England seit mehr als vier Jahren in keinem regulären Saisonspiel ein Außenseiter war. Das letzte Mal, dass die Patriots nicht favorisiert wurden, um ein Spiel zu gewinnen, kam den ganzen Weg zurück in Woche 1 der Saison 2016.
In diesem 2016-Opener schlossen die Patriots als Neun-Punkte-Underdog, und wirklich, der einzige Grund, der passierte, ist, dass Tom Brady aufgrund der Vier-Spiele-Sperre, die er als Strafe für Deflategate erhielt, nicht spielte. Mit Brady out waren die Patriots gezwungen, Jimmy Garoppolo gegen ein Cardinals-Team zu starten, das 2015 einen NFC-Titelspielauftritt hatte.
Nach dem 23: 21-Sieg gegen die Cardinals waren die Patriots nicht nur in der folgenden Woche favorisiert, sondern wurden seitdem in jedem regulären Saisonspiel favorisiert. New Englands Serie als Favorit für Glücksspiele liegt derzeit bei 64 Spielen, was die längste Serie aller Zeiten in der Super Bowl-Ära ist.
Was das Spiel am Sonntagabend betrifft, ist es nicht so überraschend, dass die Seahawks bevorzugt werden. Seit der Einstellung von Pete Carroll im Jahr 2010 haben die Seahawks 15-1 Straight-up im September Heimspiele (12-4 gegen die Spread) gegangen. Wenn man sich nur die Heimspiele zur Hauptsendezeit ansieht, die seit Carrolls Einstellung gespielt wurden, sind die Seahawks seit 2010 14-1 Straight-up und 11-3-1 ATS. Auch seit der Ausarbeitung Russell Wilson im Jahr 2012 sind die Seahawks 14-2 Straight-up gegen AFC-Teams zu Hause (9-7 ATS). Die Seahawks hatten auch einige ernsthafte Erfolge gegen Cam Newton. Seit Newtons Rookie-Jahr 2011 hat der Patriots-Quarterback 2-6 gegen Seattle verloren, einschließlich Playoff-Spielen.
Am Ende von New England, wenn es einen Vorteil für die Patrioten gibt, ist es, dass sie tatsächlich als Underdog gedeihen. In den letzten 10 Jahren waren die Patriots insgesamt 16 Mal ein Underdog, einschließlich der Playoffs, und in diesen 16 Spielen sind sie 12-4 ATS und 11-5 Straight-up gegangen.
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