Letzten Monat wurde Puerto Rico von den Auswirkungen des Hurrikans Maria verwüstet. Häuser und Gebäude wurden vollständig zerstört, da das US-Territorium nun mit der mühsamen Aufgabe des Wiederaufbaus beauftragt ist. Ironischerweise überlebte eines der höchsten Bauwerke der Insel den schweren Sturm: eine 350 Fuß hohe Statue von Christoph Kolumbus.
Die Geburt der Neuen Welt, die kolossale Skulptur wurde an der Nordküste von Puerto Rico, in der Stadt Arecibo (etwa 45 Meilen westlich von San Juan) montiert. Zum Zeitpunkt seiner Einweihung im Jahr 2016 wurde das Bauwerk offiziell zur höchsten Statue der Hemisphäre.
Während die Statue in Puerto Rico landete, sollte das Kunstwerk ursprünglich eine Spende an die USA sein, um den 500. Es wurde zuerst von Columbus, Ohio, abgelehnt, bevor andere Städte (einschließlich New York, Boston, Cleveland, Fort Lauderdale und Miami) folgten. Nach jahrelangen Diskussionen fand Birth of the New World schließlich ein Zuhause in Puerto Rico, wo Kolumbus 1493 ankam.
Die Statue wurde vom georgisch-russischen Maler Zurab Zereteli entworfen, einem Milliardär, der in den Vorständen von vier Moskauer Museen sitzt, Botschafter der Vereinten Nationen ist und so unterschiedliche Auszeichnungen wie die französische Ehrenlegion innehat. Die Struktur – die 6.500 Tonnen wiegt, aus 2.500 Teilen Bronze, Stahl und Kupfer besteht und über 110.000 Stunden für die Montage benötigt hat — wurde mit gemischten Kritiken begrüßt. Einige sehen es als einen wichtigen Teil des Tourismus in der Region, während andere glauben, dass es ein Symbol für die schändliche Behandlung der Indianer in Puerto Rico ist.
Während die Popularität der Statue zur Debatte stehen mag, ist es die schiere Größe nicht. Birth of the New World ist nicht nur etwa 50 Fuß höher als die Freiheitsstatue, sondern doppelt so groß wie Christus der Erlöser von Rio de Janeiro.
