Schlackenkegel sind große Hügel, die sich um vulkanische Öffnungen herum entwickeln und aus winzigen Stücken fallender Lava bestehen, die sich während eines Ausbruchs verteilen. Bei einem Ausbruch kann heiße, unter Druck stehende Lava in den Himmel gespuckt werden. Bei Kontakt mit kühler Luft verfestigt sich die in der Luft befindliche Lava zumindest teilweise und bewahrt winzige Blasen, die durch entweichende Gase entstehen. Das Licht, lochgefüllte Felsen, genannt Asche, sammeln sich um den Schlot und bilden einen kegelförmigen Hügel. Nach dem Absetzen können Fragmente schmelzen oder zusammenschweißen.
Schlackenkegel können in der Größe von zehn bis Hunderten von Metern Höhe reichen. Innerhalb des Hawai’i Volcanoes National Park ist eines der sichtbarsten Beispiele Pu’u Pua’i (was auf hawaiianisch „sprudelnder Hügel“ bedeutet), der sich aufgrund der 1.900 Fuß hohen Lavafontänen bildete, die während des Ausbruchs von Kīlauea Iki im Jahr 1959 auftraten. Im Laufe des sechsunddreißigtägigen Ausbruchs sammelten sich weiterhin kühlende Schlacken in einem Hügel und erreichten schließlich eine Höhe von über 400 Fuß.
Weitere Beispiele sind das bewaldete Pu’u Huluhulu in der Nähe von Maunaulu und in den Kamakai’a-Hügeln der Ka’ū-Wüste.