Sidney Poitier feiert am 20.Februar 2020 seinen 93. Der Oscar-Preisträger hat Barrieren für farbige Schauspieler abgebaut, Ein Hollywood-Hauptdarsteller zu einer Zeit zu werden, bevor schwarzen Amerikanern überhaupt die vollen Bürgerrechte gewährt wurden. Er öffnete auch Türen für schwarze Regisseure, nachdem er für neun Features hinter die Kamera getreten war. Zu Ehren seines Geburtstages werfen wir einen Blick zurück auf 20 seiner größten Filme, vom schlechtesten zum besten.
Der 1927 geborene Poitier gab sein Kinodebüt in „No Way Out“ (1950) und spielte einen Arzt, der einen rassistischen weißen Fanatiker (Richard Widmark) behandelte. Nur acht Jahre später trat er bei den Oscars als bester Schauspieler für „The Defiant Ones“ (1958) an, in dem zwei außer Kontrolle geratene Flüchtlinge aneinandergekettet sind — einer schwarz, der andere weiß (Tony Curtis). Sein Angebot machte ihn zum ersten schwarzen männlichen Darsteller, der in einer Schauspielkategorie an der Akademie antrat.
Mit „Lilies of the Field“ (1963), einem kleinen Drama über einen wandernden Handwerker, der einer Gruppe von Nonnen beim Bau einer Kirche hilft, würde er sich bald dem Kreis der Gewinner anschließen. Poitier schrieb Geschichte als erster schwarzer Thespian, der als bester Schauspieler ausgezeichnet wurde, eine Leistung, die sich erst 38 Jahre später wiederholte, als Denzel Washington den Preis für „Training Day“ (2001) erhielt. Es war ein süßer Zufall, dass er diesen Sieg im selben Jahr errang, in dem Poitier einen Ehren-Oscar erhielt. Während seiner Dankesrede schrie Washington seinen Mentor an und sagte: „Ich werde dich immer verfolgen, Sidney. Ich werde immer in deine Fußstapfen treten.“
Poitier gewann den Golden Globe für „Lilies“ und trat erneut für „The Defiant Ones“, „Porgy and Bess“ (1959), „A Raisin in the Sun“ (1961), „A Patch of Blue“ (1965) und „In the Heat of the Night“ (1967) sowie für den Fernsehfilm „Separate But Equal“ (1991) an, in dem er den Richter des Obersten Gerichtshofs Thurgood Marshall spielte. Diese Rolle brachte ihm eine Emmy-Nominierung ein, ebenso wie seine Leistung als Nelson Mandela in „Mandela und de Klerk“ (1997). Sein Auftritt in der ursprünglichen Broadway-Produktion von „Raisin“ brachte ihm 1959 ein Tony-Angebot ein. Er gewann auch die BAFTA für „The Defiant Ones.“
Darüber hinaus erhielt er 1982 den Cecil B. DeMille Award bei den Golden Globes, 1992 den AFI Lifetime Achievement Prize, 1995 die Kennedy Center Honors, 1999 den SAG Life Achievement Award und 2009 die Presidential Medal of Freedom, überreicht von Präsident Barack Obama, einem eigenen Wegbereiter.
Sehen Sie sich unsere Fotogalerie der 20 besten Filme von Poitier an, darunter einige, für die er Oscar-Nominierungen verdient hätte.