Mit freundlicher Genehmigung von TLC
In der Folge von Who Do You Think You Are an diesem Sonntag? um 10 / 9c auf TLC taucht Motown-Legende und Ikone Smokey Robinson in die Familiengeschichte seiner verstorbenen Mutter ein. Er sucht nach Antworten hinter dem Geheimnis, warum sein Großvater aus dem Leben seiner Kinder verschwunden ist, und findet einen Mann in einem Strudel von Kontroversen. Dann entdeckt Smokey die Geschichte seines Urgroßvaters und sieht sich einer unglaublichen Geschichte gegenüber.
Jeder in meiner Generation kennt Smokey Robinson, Spitzname „Smokey Joe“, von seinen Tagen bei den Miracles, die Mitte der 1950er Jahre begannen, bis zu seinen jüngeren Auftritten, obwohl er kein Jugendlicher mehr ist.
Hier können Sie seine berüchtigte „Agonie und „Ekstase“ hören.
Einer der Aspekte dieser Episode, den ich wirklich genossen habe, war, dass Smokey so „real“ erscheint.“ Er ist kein Schauspieler, und man merkt, dass das, was er sagt, absolut aufrichtig ist und oft genau die gleichen Emotionen, die wir als Genealogen empfinden. Es ist so einfach, mit ihm in Beziehung zu treten. Eigentlich, Ich habe die App We’re Related überprüft, nur um zu sehen, ohne Glück.
Smokeys Musik ist ikonisch, ebenso wie der Mann selbst. Jemand, mit dem sich viele identifizieren können, durchkämpfen und über Armut triumphieren, Untreue, Drogen und viele andere Stolpersteine, die das Leben zu bieten hat.
Wie sich herausstellte, kämpften seine Vorfahren und wahrscheinlich auch viele von uns mit den gleichen Versuchungen in der einen oder anderen Form.
Ich habe Smokey Robinson eines zu sagen– „Ich fühle dich!“
Viele Menschen, deren Abstammung bis in die Zeit der Sklaverei zurückreicht, finden es etwas schwierig, ihre Genealogie zu verfolgen, aber sie sind nicht die einzigen Menschen mit diesem Problem. Ich habe genau die gleichen Probleme mit einem meiner Familienmitglieder, das von Zeit zu Zeit „verschwindet“, und in beiden Fällen, Smokeys und meiner, hat es überhaupt nichts mit Sklaverei zu tun. Es hat mit menschlichen Entscheidungen zu tun!
Smokeys Eltern
Smokey erzählt uns zunächst die Geschichte seiner Eltern. Seine Mutter Flossie Mae Smith, geboren 1907 in Memphis, Tennessee, starb, als Smokey 10 Jahre alt war, und wie er sagte: „Die Welt ist stehen geblieben.“ Sie war seine engste Freundin. So ein trauriger Moment. Noch mehr als ein halbes Jahrhundert später sind diese frühen schmerzhaften Erinnerungen so nah an der Oberfläche.
Courtesy TLC
Smokeys Eltern wurden geschieden, als er 3 Jahre alt war, also wusste er nicht viel über beide Seiten seiner Familie. Er wusste, dass der Nachname Warr einer war, den er mütterlicherseits gehört hatte, aber er wusste nicht, wie er zusammenhing, und wollte es unbedingt herausfinden. Smokey sagte, er wisse, dass seine Mutter ihn auf dieser Reise begleiten werde.
Ja, Smokey, da bin ich mir sicher.
Smokey traf sich mit einem Genealogen in der LA Public Library, um zu überprüfen, was er wusste, und fand Volkszählungsunterlagen, die seine Mutter als Kind in der Volkszählung von 1910 zeigten. Diese Aufzeichnung erwies sich jedoch als verwirrend, denn während seine Mutter 2 Jahre alt war und der Familienstand seiner Großmutter verheiratet war, war ihr Ehemann nicht in der Familie aufgeführt.
Wer war der Großvater und wo war er? Warum war er nicht mit der Familie in der Volkszählung? Warum hatte Smokey nie etwas von dem Mann gehört?
Ich schwöre, ich denke, Smokey und ich müssen verwandt sein, weil die Seite meines Vaters voller Intrigen ist. Es macht Spaß, wenn es die Geschichte eines anderen ist, aber es macht keinen Spaß, wenn es deine Geschichte ist UND du den nächsten Schritt nicht finden kannst.
Zum Glück hatte Smokey Hilfe.
Memphis, Tennessee
Smokey reiste nach Memphis, Tennessee, wo er sich mit einem Archivar und einem professionellen Genealogen in einem Restaurant in der Altstadt traf, von dem ich dachte, dass es etwas mit der Show zu tun hatte, aber anscheinend nicht. Ich wartete darauf, dass der Genealoge sagte: „Und das ist das Gebäude, das er besaß“ oder „wo er arbeitete“, aber es geschah nicht. Ich hätte gerne stellvertretend etwas südliches Essen probiert.
Smokey fand seinen Großvater, Ella Smiths Ehemann, Benjamin J. Smith, in verschiedenen Aufzeichnungen in Memphis, einschließlich einer Scheidungsurkunde von 1914. Das erklärt, warum Smokey noch nie von ihm gehört hatte, aber es erklärt nicht, wo er bei der Volkszählung von 1910 war.
Smokey sagt: „Ich möchte wissen, wo er war.“ Ich kann dieses Gefühl jemals verstehen. Wie KÖNNEN es unsere Vorfahren wagen, in einer Volkszählung vermisst zu werden!
Smokey weiß, dass sein Onkel Dewey 1901 geboren wurde, daher weiß er, dass seine Großmutter seit mindestens 1900 bis zu ihrer Scheidung 1914 mit Benjamin Smith verheiratet war.
Oder tut er das?
Betritt Euzelia – die andere Frau. Außer nein, vielleicht war sie nicht die andere Frau. Vielleicht war es seine Großmutter.
OMA??? Die andere Frau?? Nooooooo
Niemand möchte Oma als die andere Frau betrachten. Sicherlich gibt es hier einen Fehler.
Mit Blick auf die Volkszählung von 1900 war Benjamin mit Euzelia verheiratet. OK, vielleicht haben sie sich scheiden lassen.
Das taten sie 1902.
OK.
Aber Onkel Dewey wurde 1901 geboren?????
Smokey sagte: „Ich bin sehr verwirrt.“
Wie ich schon sagte Smokey, ich fühle dich.
Aber dann, aber dann….sie fanden Benjamin 1910.
In Birmingham, Alabama.
Das letzte zu tun, und ich meine das allerletzte, was du von ihm erwartet hättest.
Ich möchte die Überraschung nicht verderben, aber Sie werden … sagen wir einfach … schockiert sein.
Smokey hat es richtig verstanden, als er sagte, sein Großvater sei „ein Spieler“ und er meinte es nicht musikalisch.
Warr
Nachdem Smokey mit Benjamin das Ende der Smith–Linie erreicht hatte, wechselte er zur Seite seiner Großmutter, um herauszufinden, woher der Nachname Warr kam – was eine Reise in die National Archives in Washington, DC.
Im Gegensatz zu Großvater Benjamins Sterbeurkunde, in der seine Eltern als „unbekannt“ aufgeführt waren, listete die Sterbeurkunde seiner Großmutter Ella ihre Eltern als Adam Warr und Sarah auf, Nachname unbekannt.
Ella wurde 1889 in Fayette County in der Nähe von Memphis geboren, so dass Smokey bereits einige Zeit mit ihrer Sterbeurkunde Informationen zurückgegangen ist. Mit Hilfe der Volkszählung fanden sie Adam Warr 1870 wieder, der bei seiner Familie lebte. Mit viel Graben entdeckten sie ein Dokument, in dem Adam Warr in seinen eigenen Worten eine Aussage machte. Das war angesichts der Umstände eine erstaunliche Entdeckung … und etwas, auf das wir alle hoffen. Das sind die einzigen Worte aus Adams Mund, die Smokey jemals hören wird.
Da sie sich Originaldokumente ansahen, war das „X“, auf dem sein Großvater unterschrieb, auch von seiner eigenen Hand.
Die Genealogin erzählte Smokey, dass sie den Ort gefunden hatte, an dem Adam Warr lebte, in Fayette County, Tennessee. Also ging Smokey zurück nach Fayette County, außerhalb von Memphis.
Wurzeln im Land
Smokey ist ein Mann nach meinem Herzen. Er musste in das Land seiner Vorfahren zurückkehren. Er wurde dorthin gezogen. Er fragte sich, ob seine Großmutter Ella oft dort war. Dort wurde sie wahrscheinlich geboren. Dies ist das Feld, auf dem die Großmutter, die er kannte und liebte, als Kind gespielt hätte. Sie ging hier, und so taten ihre Eltern, Adam und Sarah.
Mit freundlicher Genehmigung von TLC
Smokey musste dort stehen, wo Adam stand. Wo Adam lebte, wo er arbeitete und wahrscheinlich, wo er seinen letzten Atemzug tat.
Mit freundlicher Genehmigung von TLC
Adams Knochen sowie Sarahs können sogar auf diesem Land ruhen.
Mit freundlicher Genehmigung von TLC
Smokey ist einfach „überwältigt von Freude.“
Dies ist eine so positive, erhebende Geschichte. Es tat mir leid, dass es zu Ende war. Aber ist das nicht der beste Weg, um am Ende von irgendetwas zu fühlen. Ich hoffe, Sie genießen es am Sonntagabend genauso wie ich während des Screenings.
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