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Stevie Hardaway Morris (né Judkins; * 13.Mai 1950), besser bekannt unter seinem Künstlernamen Stevie Wonder, ist ein US-amerikanischer Sänger, Songwriter, Musiker und Plattenproduzent. Eine prominente Figur in der populären Musik, Er ist einer der erfolgreichsten Songwriter und Musiker in der Musikgeschichte. Durch seinen starken Einsatz elektronischer Instrumente und innovativer Sounds wurde Wonder zu einem Pionier und Einfluss für Musiker verschiedener Genres wie Pop, Rhythm and Blues, Soul, Funk und Rock.
Kurz nach seiner Geburt war Wonder ein Wunderkind, das als Little Stevie Wonder bekannt war und ihn im Alter von 11 Jahren dazu brachte, bei Motowns Tamla-Label zu unterschreiben. Im Jahr 1963 war die Single „Fingertips“ ein Nummer-eins-Hit auf den Billboard Hot 100, als Wonder 13 Jahre alt war, was ihn zum jüngsten Künstler machte, der jemals die Charts anführte. Wonders kritischer Erfolg erreichte seinen Höhepunkt in den 1970er Jahren, als er 1972 seine „klassische Periode“ mit den Veröffentlichungen von Music of My Mind und Talking Book begann, wobei letzteres den Nummer-Eins-Hit „Superstition“ enthielt. „Superstition“ ist eines der markantesten und bekanntesten Beispiele für den Klang der Hohner Clavinet-Tastatur. Mit Innervisions (1973), Fulfillingness ‚erstem Finale (1974) und Songs in the Key of Life (1976), die alle den Grammy Award für das Album des Jahres gewannen, wurde Wonder mit Frank Sinatra der Rekordhalter für das meiste Album des Jahres gewinnt mit drei. Wonder ist auch der einzige Künstler, der den Preis mit drei aufeinanderfolgenden Albumveröffentlichungen gewonnen hat.
Wonders „klassische Periode“, die weithin als 1977 beendet gilt, war bekannt für seinen funky Keyboard-Stil, die persönliche Kontrolle der Produktion und eine Reihe von Songs, die miteinander integriert waren, um ein Konzeptalbum zu machen. 1979 nutzte Wonder den Sampler Computer Music Melodian für seine Komposition des Soundtrack-Albums Stevie Wonder’s Journey Through „The Secret Life of Plants“. Es war auch seine erste digitale Aufnahme und eines der frühesten populären Alben, um die Technologie zu verwenden, die Wonder für alle nachfolgenden Aufnahmen verwendete. Wonders Alben der 1970er Jahre gelten als sehr einflussreich; Der Rolling Stone Record Guide (1983) schrieb, dass sie „Pionierarbeit bei stilistischen Ansätzen geleistet haben, die dazu beigetragen haben, die Form der Popmusik für das nächste Jahrzehnt zu bestimmen“.
Wonder hat weltweit über 100 Millionen Platten verkauft und ist damit einer der meistverkauften Musikkünstler aller Zeiten. Er hat 25 Grammy Awards gewonnen und ist damit einer der am meisten ausgezeichneten Künstler aller Zeiten. Er war der erste Motown-Künstler und der zweite afroamerikanische Musiker, der 1984 für den Film The Woman in Red einen Oscar für den besten Originalsong gewann. Wonder wurde in die Rhythm and Blues Music Hall of Fame, die Rock and Rock Hall of Fame und die Songwriters Hall of Fame aufgenommen und erhielt einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Wonder ist auch bekannt für seine Arbeit als Aktivist für politische Zwecke, einschließlich seiner Kampagne von 1980, um den Geburtstag von Martin Luther King Jr. zu einem Feiertag in den Vereinigten Staaten zu machen. 2009 wurde er zum Friedensbotschafter der Vereinten Nationen ernannt.
Ich war schon immer ein Bewunderer von Anfang an, als wir ihn zum ersten Mal als ‚Little‘ Stevie Wonder mit ‚Fingertips‘ hörten. Dann traf ich ihn ein und aus und ging zu seinen Shows. Schließlich fragte ich ihn, ob wir zusammen ‚Ebony and Ivory‘ aufnehmen könnten. Ich habe einige Zeit mit ihm in Montserrat verbracht, um diese Platte zu machen. Als Jungs kann man gut lachen – er ist ein netter Kerl. Ich bewundere ihn einfach so sehr und ich denke, dass es irgendwie gegenseitig ist. Er sagt immer sehr nette Dinge über mich. Er ist so ein musikalisches Monster. Du setzt dich mit ihm ans Klavier, sobald er weg ist. Ich kenne einige seiner alten Geschichten, damit ich mit ihm scherzen und den Mickey nehmen kann. Er war ursprünglich ‚Steveland Morris‘ und er war in einer kleinen blinden Schule in Detroit. Er war nur eines der blinden Kinder, die zufällig musikalisch begabt waren. Er ging nach Motown, um ‚Fingertips‘ zu machen, und dann war er berühmt. Er kam als ‚Little Stevie Wonder‘ zurück. So erzählte er mir einmal, dass alle blinden Kinder in der Schule ihn ‚Wundurr‘ nannten. Sie mochten ihn nicht und waren eifersüchtig auf ihn. Wenn ich ihn jetzt sehe und wenn wir im Korridor vorbeigehen, sage ich ‚Wundurr‘ und er weiß sofort, dass es Paul ist. Wir haben kleine Dinge gemeinsam, was cool ist.
Paul McCartney, aus einem Interview mit dem GQ Magazin, November 2012