Die Institution, die schließlich William Peace University wurde, wurde 1857 als Peace Institute von einer Gruppe von Männern innerhalb der Presbyterianischen Synode von North Carolina gegründet. Die führende Spende von 10.000 US-Dollar (entspricht 274.400 US-Dollar im Jahr 2019) kam von William Peace, einem prominenten lokalen Kaufmann und Gründungsmitglied der First Presbyterian Church of Raleigh. Es wird angenommen, dass Peace in der ersten Klasse der University of North Carolina war, und war ein langjähriger Befürworter der Bildung als Wohltäter der Raleigh Academy, eine Schule hauptsächlich für Jungen.
Zusätzlich spendete Peace 8 Acres (32.000 m2) für das Campusgelände. Das Hauptgebäude, ein Gebäude aus rotem Backstein und weißen Säulen aus der griechischen Wiedergeburt, wurde zwischen 1859 und 1862 erbaut, aber von der Regierung der Konföderierten Staaten zu Beginn des Bürgerkriegs als Armeekrankenhaus genutzt. Das Hauptgebäude wurde von den Brüdern Holt entworfen und gebaut, Thomas und Jacob, die bemerkenswerte Bauherren aus dem nahe gelegenen Warrenton waren, NC.
Der Bürgerkrieg und der Wiederaufbau verzögerten die Eröffnung der Schule, aber das Friedensinstitut wurde im Januar 1872 eröffnet. Der erste Präsident war John Burwell, unterstützt von seinem Sohn Robert. Die Burwells und sein Nachfolger James Dinwiddie dienten der Schule bis 1910 und waren starke Presbyterianer und Nachkommen alter Virginia-Familien.
Der Name der Schule wurde 1943 vom Friedensinstitut in „Peace College“ geändert.
Als Mitglied der Women’s College Coalition war das Peace College eine der ältesten Hochschulen für Frauen in den Vereinigten Staaten. Es war das zweitälteste in North Carolina, nur vor Salem College (die erste Schule für Mädchen in den Vereinigten Staaten, gegründet 1772).
Namensänderung
Die Schule begann im Herbst 2012 mit der Aufnahme von Männern. Erste Ankündigungen der Änderung enthielten ein umstrittenes Versprechen, „ausgewählte Single-Gender-Kurse in gezielten Disziplinen anzubieten, in denen Untersuchungen zeigen, dass Frauen und Männer unterschiedlich lernen und dass jeder von einem Single-Gender-Klassenzimmer profitiert“, ein Plan, von dem Kritiker glauben, dass er gegen Chancengleichheitsgesetze wie Titel IX verstößt, Gleichzeitig mit der Ankündigung, dass es mit der Zulassung von Männern beginnen wird, änderte das Peace College seinen Namen in „William Peace University“ im Jahr 2011, aber die Klassenjahre 2012, 2013, 2014 und 2015 werden die Möglichkeit haben, Diplome vom Peace College oder William Peace Universität.
Koedukativ werdenbearbeiten
Das College hat immer Frauen ausgebildet, mit der einzigen Ausnahme, dass einige Jungen in den Grundschulklassen von den ersten Jahren bis in die 1920er Jahre aufgenommen wurden, als die Schule vom Kindergarten bis zum Junior College diente. Heute unterhält das College Aufzeichnungen über fast 10.000 lebende Alumnae, darunter viele, die Pioniere im öffentlichen Dienst waren. In den 1930er Jahren wurde Gertrude Dills McKee, eine Absolventin der 1890er Jahre, die erste Frau, die in den Senat von North Carolina gewählt wurde. Lilly Morehead Mebane war eine der ersten Frauen, die in das Repräsentantenhaus von North Carolina gewählt wurden. Jane Simpson McKimmon wurde die jüngste Absolventin des Peace College, als sie das damals zweijährige College-Programm im Alter beendete 16; Sie wurde später die erste Frau, die ihren Abschluss an der NC State University machte. McKimmon wurde führend in der „Hauswirtschaft“ und erweiterte den Home Extension Service des State Agriculture Department erheblich. Das Konferenz- und Weiterbildungszentrum der NC State University ist nach ihr benannt, und das Leadership Studies-Programm des Lehrstuhls für Frieden ist nach McKimmon benannt. Addie Worth Bagley Daniels, die Ehefrau von Raleigh News & Observer Herausgeber Josephus Daniels, diente viele Jahre in der ersten Hälfte des 20.Jahrhunderts auf dem Peace College Board of Trustees, eine seltene Rolle für Frauen in dieser Zeit.
Die Verwaltung kündigte an, mit Beginn des Herbstsemesters 2012 mit der Zulassung männlicher Studenten zu beginnen. Es wurde festgestellt, dass dieser Übergang das College zu einer attraktiveren Option für potenzielle Bewerber machen würde, da nur 2% der weiblichen Bewerber wahrscheinlich in Betracht ziehen würden, sich an einem Frauencollege zu bewerben, während 98% nur in Betracht ziehen würden, koedukative Einrichtungen zu besuchen.
