Winzige Schlangen

Die meisten in Missouri heimischen Schlangenarten sind 2 bis 5 Fuß lang — von der Nase bis zur Schwanzspitze —, aber wir haben auch viele Schlangenarten, die ihr ganzes Leben lang winzig bleiben. Die schüchterne flachköpfige Schlange, zum Beispiel, wächst selten länger als 7 Zoll, und eine „gigantische“ Prärie-Ringhalsschlange könnte etwas mehr als einen Fuß lang sein.

Menschen glauben manchmal, dass jede kleine Schlange, der sie begegnen, nur eine „Babyschlange“ ist.“ Wenn es auch nur ein bisschen rot, braun oder braun gefärbt ist, denken sie vielleicht, es sei ein Baby-Kupferkopf, was es für sie zu rechtfertigen scheint, es zu töten.

Es ist zwar nie eine gute Idee, eine Schlange zu töten, die keine eindeutige Gefahr für Menschen darstellt, aber das Töten kleiner Schlangen, die uns nicht schaden können, ist sicherlich unnötig.

Missouris Gruppe kleiner Schlangen ist im Allgemeinen schüchtern und zurückgezogen. Keiner von ihnen stellt eine Bedrohung für die Menschen dar. Selbst die wenigen, die Gift durch winzige Reißzähne injizieren, um kleine Beute zu unterwerfen, können die menschliche Haut nicht durchbohren.

Mit ein wenig Zeit und Studium können Sie lernen, Missouris winzige Schlangen zu erkennen. Viele von ihnen haben attraktive Farben und Muster sowie faszinierende Lebensgeschichten, was sie zu großartigen Kandidaten für Naturstudien macht.

Nördliche Rotbauchschlange

Storeria occipitomaculata occipitomaculata

Länge: 8 bis 10 Zoll

Nördliche Rotbauchschlangen sind eng mit braunen Schlangen verwandt. Ihre Färbung variiert. Der Rücken und die Seiten können grau oder rotbraun mit einem schwachen, braunen Streifen in der Mitte sein. Ihr Bauch kann gelblich-orange, orange oder rot sein — sogar scharlachrot.

Diese Art kommt in ganz Missouri vor, außer in der nordwestlichen Ecke des Staates. Rotbauchnattern finden sich in feuchten, offenen Wäldern mit vielen Verstecken wie flachen Felsen, Brettern oder Baumstämmen. Ihre Beute sind Regenwürmer, Schnecken, Landschnecken und Insekten mit weichem Körper. Sie tragen im Spätsommer bis zu 21 Junge.

Boden Schlange

Sonora semiannulata

Länge: 8 zu 12 zoll.

Diese Schlange ist in Missouri selten zu sehen. Es ist nur in wenigen Landkreisen in der südwestlichen Ecke des Staates zu finden, wo es die meiste Zeit unterirdisch oder unter flachen Felsen auf trockenen, felsigen, nach Süden ausgerichteten Hängen verbringt.

Einige Grundschlangen können eine einfache Hintergrundfarbe von tannishgray ohne dunkle Markierungen haben. Andere können orange bis rötlich-orange mit zahlreichen schwarzen oder dunkelbraunen Kreuzbändern sein. Wieder andere können mit einem oder zwei dunklen Bändern an Kopf und Hals gebräunt sein. Ihr Bauch ist cremefarben mit kleinen, dunklen Querstangen am Schwanz.

Diese Art legt vier bis sechs Eier, die im August schlüpfen. Bodenschlangen haben mehrere vergrößerte, gerillte Zähne an der Rückseite ihres Oberkiefers, die es ihnen ermöglichen können, Gift in ihre Beute zu injizieren. Die Beute dieser Art umfasst kleine Skorpione, Tausendfüßler und Spinnen, einschließlich kleiner schwarzer Witwenspinnen. Bodenschlangen sind für Menschen nicht gefährlich.

Westliche Wurmschlange

Carphophis vermis

Länge: 7 bis 11 Zoll

Purpurbraun oben und lachsrosa unten leben westliche Wurmschlangen unterirdisch und unter flachen Felsen. Wie viele unserer kleinen Schlangen haben sie einen kegelförmigen Kopf und eine glatte Haut, die ihnen hilft, sich durch den Boden zu graben. Wurmschlangen haben auch eine einzigartige, scharfe (aber harmlose) Spitze am Schwanz, die ihnen helfen kann, durch den Boden zu manövrieren.

Westliche Wurmschlangen sind in ganz Missouri zu finden, mit Ausnahme der südöstlichen Ecke des Staates und einiger Grafschaften im Norden von Missouri.

Diese Art lebt auf bewaldeten Hängen, die reichlich Felsen als Schutz haben. Sie fressen Regenwürmer und Insekten mit weichem Körper. Sie legen Eier, die im August schlüpfen.

Midland Brown Snake

Storeria dekayi wrightorum

Länge: 9 bis 13 Zoll

Die Midland Brown Snake ist eine von mehreren winzigen Schlangen Missouris, die mit Strumpfbandschlangen und Wasserschlangen verwandt sind.

Sie sind eine graubraune bis rotbraune Schlange mit zwei Reihen kleiner, dunkelbrauner Flecken entlang des Rückens. Diese Flecken werden normalerweise durch kleine, dunkelbraune Linien über einen braunen Streifen verbunden. Ihr Bauch ist weiß oder gelblich und hat keine Markierungen.

Diese Art bevorzugt feuchte Wälder, wo sie sich unter Baumstämmen oder Felsen versteckt. Braune Schlangen fressen hauptsächlich Regenwürmer, aber sie fressen auch Schnecken, Landschnecken und einige Insekten mit weichem Körper.

Wie Strumpfbandschlangen gebären braune Schlangen im Spätsommer lebende Junge. Midland Brown Schlangen können in den meisten Missouri gefunden werden. Im westlichen Drittel des Bundesstaates ist die Texas Brown Snake (Storeria dekayi texana) jedoch häufiger anzutreffen.

Gefütterte Schlange

Tropidoclonion lineatum

Länge: 8 bis 15 Zoll

Ein weiterer Verwandter von Strumpfbandschlangen, ausgekleidete Schlangen sind braun bis graubraun mit einem helleren Farbstreifen in der Mitte des Rückens und einer weiteren hellen Linie entlang jeder Seite. Der Bauch ist weiß mit zwei Reihen schwarzer Markierungen, die wie Halbmonde geformt sind.

Diese zurückgezogene Art kommt in offenen Wäldern und Prärien oder an felsigen Hängen vor. Sie suchen Schutz unter flachen Felsen oder anderen Gegenständen auf dem Boden. Regenwürmer sind ihre Hauptbeute. Im Juli und August werden zwei bis 12 Junge geboren. Diese Art kommt in Ost-Zentral-, Nordost- und West-Missouri und in einem kleinen Teil von Zentral-Missouri vor.

Prairie Ringhalsschlange

Diadophis punctatus arnyi

Länge: 10 bis 14 Zoll

Diese Schlangenart ist in Missouri verbreitet und leicht zu identifizieren. Suchen Sie einfach nach einem gelben bis gelblich-orangefarbenen Ring um den Hals, direkt hinter dem Kopf. Die Rückseite und die Seiten können dunkelgrau, dunkelbraun oder blau-schwarz sein. Der Bauch ist gelb mit kleinen, schwarzen Flecken und wechselt am Schwanz zu Orange.

Ringhalsschlangen fressen hauptsächlich Regenwürmer, aber gelegentlich fressen sie Insekten mit weichem Körper und kleine Salamander. Die Eier der Ringhalsschlangen schlüpfen im Spätsommer.

Ringhalsschlangen können überall dort gefunden werden, wo es eine Fülle von flachen Steinen, Brettern oder anderen Gegenständen auf dem Boden gibt, wo sie Schutz finden können. Diese Art kommt in ganz Missouri vor. Eine Unterart, die Mississippi-Ringhalsschlange (Diadophis punctatus stictogenys), lebt in der südöstlichen Ecke des Staates.

Flachkopfschlange

Tantilla gracilis

Länge: 7 bis 8 Zoll

Missouris kleinste Schlange, die flachköpfige Schlange, kann bräunlich, graubraun oder rotbraun sein. Es fehlen deutliche Markierungen, aber sein Kopf ist normalerweise dunkler als der Rest seines Körpers, und es hat einen auffälligen lachsrosa Bauch.

Die glatte Haut, der kleine, abgeflachte Kopf und der schlanke Körper der Schlange ermöglichen es ihr, sich leicht durch den Boden zu bewegen. Diese winzige Schlange frisst Skorpione, Tausendfüßler, Spinnen und Insekten mit weichem Körper. Diese Art ist mit leicht vergrößerten, gerillten Zähnen im hinteren Teil des Mundes ausgestattet. Diese werden wahrscheinlich verwendet, um Gift zu liefern, das Beute unterwirft.

Flachköpfige Schlangen haben nicht die Fähigkeit, eine Person zu beißen, wenn sie gefangen oder gehandhabt werden, und sind für Menschen jeden Alters nicht schädlich.

Flachköpfige Schlangen kommen in der südlichen Hälfte von Missouri vor, mit Ausnahme der südöstlichen Ecke. Diese Art kann auf trockenen, offenen, felsigen Hängen gefunden werden, wo sie sich oft unter Felsen graben. Weibchen legen ein bis vier Eier, die im Spätsommer schlüpfen.

Raue Erdschlange

Virginia striatula

Länge: 7 bis 10 Zoll

Ähnlich wie die westliche Erdschlange, bezieht sich der Name der rauen Erdschlange auf einen schwachen Grat oder Kiel auf jeder Skala entlang des Rückens und der Seiten.

Diese Schlangen sind grau, braun oder rotbraun mit einem Mangel an Markierungen. Ihr Bauch ist unmarkiert und cremefarben.

Diese Schlangen kommen in der südlichen Hälfte des Staates vor, mit Ausnahme der südöstlichen Ecke. Sie bevorzugen felsige, offene, bewaldete Hänge, wo sie unter flachen Felsen Schutz suchen. Raue Erdschlangen fressen hauptsächlich Regenwürmer. Sie gebären im Spätsommer Würfe von zwei bis neun Jungen.

Westliche Erdschlange

Virginia valeriae elegans

Länge: 7 bis 10 Zoll

Ähnlich wie die raue Erdschlange hat diese kleine, schlanke Schlange glatte Schuppen und keine deutlichen Markierungen. Schuppen entlang des Rückens und der Seiten fehlen dem Grat oder Kiel von rauhen Erdschlangen.

Westliche Erdschlangen sind im Allgemeinen grau bis hellbraun oder rotbraun. Ein schwacher, heller Bräunungsstreifen befindet sich normalerweise entlang des Rückens. Ihr Bauch ist schlicht weiß oder cremefarben ohne Markierungen.

Diese Art kann vor allem in der südlichen Hälfte des Staates und in einigen verstreuten Orten in Northcentral Missouri gefunden werden. Sie bewohnen häufig felsige, hügelige Wälder, in denen sie sich unter Felsen und Baumstämmen oder in Laub verstecken. Regenwürmer und Schnecken sind ihre Hauptbeute. Sie produzieren im Spätsommer zwei bis 14 Junge.