David Gorelick: cum a început totul?
Raphael Mechoulam: totul a pornit de la o călătorie fatală cu autobuzul în 1964, când am adus 5 kilograme de hașiș libanez pe care l-am primit de la poliția israeliană în laboratorul meu de la Institutul Weitzman din Rehovot. Cu acest material am reușit să izolăm și să identificăm componenta psihoactivă din canabis, tetrahidrocanabinolul (THC), care a evitat oamenii de știință de zeci de ani. Restul, să spunem, este istorie.
DG: ce evoluții în cercetarea canabisului credeți că sunt deosebit de interesante?
RM: cred că ar trebui să se concentreze mai mult pe precursorii acizi ai THC și CBD – THCa și CBDa. Aceste molecule au o stabilitate scăzută și, ca rezultat, s-au făcut foarte puține cercetări asupra lor. Dar cred că au un potențial mare și ar trebui studiate mai mult.
DG: care considerați că sunt provocările majore pentru viitor?
RM: există o lipsă de cercetare clinică. Reglementările încă restricționează cercetarea privind canabisul. Din ce în ce mai multe dovezi se acumulează, dar cu siguranță nu sunt încă suficiente. Atât de mulți pacienți cu cancer din întreaga lume au folosit canabis de ani de zile, dar totuși nu există aproape niciun studiu clinic randomizat controlat cu pacienți cu cancer. Fiecare medicament trece prin studii clinice. Și studiile clinice costă bani, de obicei destul de mult. Finanțarea este o altă problemă importantă. Studiile clinice sunt de obicei finanțate de companiile farmaceutice, dar se pare că aceste companii nu sunt interesate să investească în canabis. Deoarece nu poate fi brevetat, probabil că nu vor obține o rentabilitate a banilor. Sperăm că guvernele ar trebui să fie interesate de acest tip de date, dar știm că guvernele, în general, nu au capacitatea necesară pentru a face astfel de cercetări.
DG: unde credeți că va merge domeniul în viitor?
RM: știți, pe lângă endocanabinoizii cunoscuți (anandamidă, 2-AG etc.) organismul produce, de asemenea, un număr mare de compuși asemănători endocannabinoidului. Organismul nu generează compuși fără niciun motiv. Acești compuși asemănători endocannabinoidului trebuie să aibă un rol endogen. Deși este încă neclar, cred că este posibil ca diferitele profiluri ale acestor compuși să fie cel puțin parțial responsabile pentru diferențele noastre de comportament, poate o bază moleculară pentru personalitatea noastră.
în plus, acești compuși pot juca un rol în apărarea organismului împotriva bolilor. Este greu de crezut că organismul uman nu posedă unele mecanisme alternative pentru a face față bolilor în care metoda anticorp vs.antigen a sistemului imunitar nu este relevantă. Acești compuși asemănători endocannabinoidului pot face parte dintr-un aspect mai larg până acum necunoscut al sistemului imunitar, protejând împotriva bolilor în moduri pe care le putem descoperi doar în următorii 20 de ani.
DG: care sunt sentimentele dvs. cu privire la un nou jurnal în domeniul cercetării canabisului?
RM: există cu siguranță loc pentru un alt jurnal, în special unul care este în general multidisciplinar, care acoperă toate domeniile, de la agricultură și biologie a plantei de canabis, la endocannabinoide, farmacologie umană, canabis medical și industria canabisului.