spectacolul a început pe 14 aprilie 2005 și s–a mutat la 7am-9am EST pe 2 ianuarie 2006. Ulterior a fost difuzat în zilele lucrătoare de la 6pm-8pm EST pe unii afiliați Air America. Spre deosebire de majoritatea programelor Air America, apelurile ascultătorilor nu erau de obicei luate, în conformitate cu orientarea mai dură a emisiunii și formatul acesteia. Singura excepție de la regulă a fost atunci când poziția unui oaspete sau a unei probleme a fost suficient de importantă pentru a justifica apelurile (de ex., Maddow a primit apeluri de la alegătorii caucus din Iowa și alegătorii primari din New Hampshire înainte de concursurile de nominalizare la președinție ale acestor state la începutul lunii ianuarie 2008).
până pe 14 decembrie 2007, umoristul Kent Jones a fost co-gazda emisiunii Rachel Maddow, contribuind cu știri ciudate, precum și cu propriul său segment, Kent Jones acum!, care a fost difuzat la sfârșitul fiecărei ore și s-a concentrat pe o altă știre ciudată. Jones a citit, de asemenea, știrile sportive din noaptea precedentă în timpul celei de — a doua ore, înlocuind fraze ciudate cu cuvântul „bate” sau „învins” în rezultat, în funcție de orașul echipei care a câștigat-de ex. „San Francisco Giants Violent Femmes’ d Los Angeles Dodgers, 5-2.”Jones și-a încheiat de obicei segmentele spunând „vigilență!”forțat, deși uneori spunea „Sacajawea” pe același ton. El și-a anunțat plecarea la sfârșitul emisiunii de marți, din 11 decembrie, spunând că a fost o „decizie de afaceri” la rețea. Mai târziu, Jones s-a alăturat lui Maddow la versiunea de televiziune a emisiunii Rachel Maddow.
din 10 martie 2008, până la debutul emisiunii sale de televiziune, Maddow a fost panelist la cursa pentru Casa Albă pe MSNBC, difuzat simultan ca prima oră a emisiunii radio, care s-a extins la trei ore. Bender a venit ca co-gazdă a a treia oră și gazdă solo pentru acea oră când obligațiile de televiziune ale lui Maddow pe MSNBC au intrat în conflict cu capacitatea ei de a găzdui emisiunea.
odată cu debutul programului MSNBC de noapte al lui Maddow pe 8 septembrie 2008, emisiunea radio a revenit la un format de două ore. A doua oră a fost de obicei o retransmisie a episodului de televiziune din noaptea precedentă.