Petiționarea este o practică străveche în China, unde cetățenii obișnuiți care cred că nu pot obține dreptate prin sistemul juridic călătoresc în capitală în speranța de a face apel direct la împărat sau lider. Acum, membrii elitei Chinei adoptă tradiția de a căuta dreptate pe o platformă puțin probabilă—Twitter.
în ultimele luni, familiile sau aliații giganților căzuți, cum ar fi Wu Xiaohui, fostul președinte al gigantului de asigurări Anbang Group, care a fost condamnat la 18 ani de închisoare pentru fraudă anul trecut, și Zhou Yongkang, fostul țar al securității care a fost acuzat de corupție în 2015, și-au difuzat nemulțumirile pe rețeaua socială, care este blocată în China.
este un spectacol rar de sfidare din partea clasei privilegiate a Chinei, văzut de mult timp ca fiind imun la felul de nedreptăți care afectează cetățenii obișnuiți din cauza legăturilor lor strânse cu guvernul. Cu toate acestea, de când președintele Xi Jinping a lansat o campanie agresivă de eradicare a corupției din Partidul Comunist—văzută de mulți ca o modalitate pentru el de a curăța dușmanii—elita Chinei crede din ce în ce mai mult că privilegiul lor nu le oferă aceleași protecții ca odinioară.
un exemplu este un utilizator care pretinde a fi mama fostului șef Anbang. „Unde este dreptatea?”spune biografia contului. Contul detaliază modul în care autoritățile i-au interzis în mod repetat ei și avocaților să viziteze Wu de când a fost închis într-o închisoare din Shanghai în luna mai a anului trecut.
„cine împiedică o mamă să-și întâlnească fiul? Aceasta este o petiție plângând de la o mamă plângând sânge!”a spus un tweet postat pe 7 iulie.
Wu, a cărui a treia căsătorie a fost cu Deng Zhuorui, nepoata regretatului lider suprem Deng Xiaoping, a fost la un moment dat simbolul puterii și bogăției finale în China. Sub conducerea sa, Anbang s-a transformat dintr-o mică afacere de asigurări auto într-un conglomerat gigant cu active de peste 300 de miliarde de dolari și achiziții ambițioase în străinătate, inclusiv Waldorf Astoria din New York.
Yaxue Cao, fondatorul grupului american de susținere a Drepturilor Omului China Change, a numit Twitter „noul birou de petiții pentru membrii căzuți din clasa privilegiată a Chinei.”
nici contul de Twitter care pretinde a fi mama lui Wu, nici un avocat angajat de familia lui Wu pentru a-l apăra nu au răspuns solicitărilor de comentarii din partea Quartz.
înainte de a se aventura pe Twitter, cetățenii chinezi au folosit Weibo, cea mai mare rețea socială a țării, pentru a elimina nedreptățile. Atât de mulți cetățeni obișnuiți tratau Weibo ca pe un „birou de petiții” pentru a discuta despre maltratarea guvernului, încât a dat naștere unui nou termen numit „guvernare Weibo” (link în Chineză). Dar Weibo, la fel ca aproape toate celelalte colțuri ale Internetului chinez, a fost supus unei cenzuri din ce în ce mai strânse în ultimii ani, ceea ce face ca petiția pe platformă să fie aproape imposibilă.
asta obligă unii oameni să folosească Twitter în schimb. Rețeaua, deși indisponibilă în China fără utilizarea unei rețele private virtuale (VPN), oferă „petiționarilor” expunere la mass-media internațională, precum și un public mai ușor receptiv. Yaqiu Wang, cercetător chinez în cadrul Grupului de advocacy Human Rights Watch, a declarat că persoanele care sunt deja active pe Twitter includ „activiști chinezi, scriitori și avocați pentru Drepturile Omului, precum și cercetători și jurnaliști non-chinezi” care sunt „mai predispuși să vorbească pentru cei care au căzut victime ale sistemului de Justiție opac și abuziv al Chinei.”
în cazul lui Zhou Yongkang—care este cel mai înalt oficial chinez urmărit penal pentru corupție în ultimele decenii—nora sa, Huang Wan, a intrat pe Twitter pentru a-și exprima plângerile cu privire la imposibilitatea de a părăsi China ca cetățean American. Huang a fost plasat sub o interdicție de ieșire (paywall) de către Beijing din cauza unei dispute legale în curs cu privire la un contract de închiriere, potrivit Ministerului de Externe al Chinei. Soțul lui Huang, Zhou Bin, a fost condamnat la 18 ani de închisoare în 2016 pentru luare de mită, iar mama sa vitregă—a doua soție a lui Zhou Yongkang—a fost, de asemenea, condamnată la închisoare.
Huang nu a răspuns la o cerere de comentarii.
„aș dori să-mi cer scuze tuturor cetățenilor care au suferit un tratament nedrept sub conducerea lui Zhou Yongkang”, a scris Huang într-un tweet în februarie. „Știu câte obstacole trebuie să existe în timpul procesului de petiționare a nemulțumirilor dvs. și acum am pornit și eu într-o astfel de călătorie. Te rog, tuturor oficialilor chinezi, crezi că ai o putere mai mare decât cea pe care o avea Zhou atunci? Chiar și el nu și-a putut proteja familia, deci cum o poți proteja pe a ta dacă ți se întâmplă lucruri similare?”