La petizione è un’antica pratica in Cina dove i cittadini comuni che credono di non poter ottenere giustizia attraverso il sistema legale si recano nella capitale nella speranza di appellarsi direttamente all’imperatore o al leader. Ora, i membri dell’élite cinese stanno adottando la tradizione di cercare giustizia su una piattaforma improbabile—Twitter.
Negli ultimi mesi, le famiglie o gli alleati di giganti caduti come Wu Xiaohui, l’ex presidente del gigante assicurativo Anbang Group che è stato condannato a 18 anni di carcere per frode l’anno scorso, e Zhou Yongkang, l’ex zar della sicurezza accusato di corruzione nel 2015, hanno mandato in onda le loro rimostranze sul social network, bloccato in Cina.
È una rara dimostrazione di sfida da parte della classe privilegiata della Cina, a lungo considerata immune dai tipi di ingiustizie che affliggono i cittadini comuni a causa dei loro stretti legami con il governo. Tuttavia, da quando il presidente Xi Jinping ha lanciato una campagna aggressiva per sradicare la corruzione nel partito comunista-visto da molti come un modo per eliminare i nemici—l’élite cinese crede sempre più che il loro privilegio non offra loro le stesse protezioni di una volta.
Un esempio è un utente che dichiara di essere la madre dell’ex capo di Anbang. “Dov’è la giustizia?”dice la biografia del conto. L’account descrive in dettaglio come le autorità hanno ripetutamente impedito a lei e agli avvocati di visitare Wu da quando è stato imprigionato in una prigione di Shanghai lo scorso maggio.
” Chi impedisce a una madre di incontrare suo figlio? Questa è una petizione piangente di una madre che piange sangue!”ha detto un tweet pubblicato il 7 luglio.
Wu, il cui terzo matrimonio fu con Deng Zhuorui, la nipote del defunto leader della paramount Deng Xiaoping, fu a un certo punto il simbolo del potere e della ricchezza finale in Cina. Sotto la sua guida, Anbang trasformato da una piccola attività di assicurazione auto per un conglomerato gigante con più di billion 300 miliardi di beni e ambiziose acquisizioni all’estero, tra cui Waldorf Astoria di New York.
Yaxue Cao, fondatore del gruppo statunitense di difesa dei diritti umani China Change, ha definito Twitter il “nuovo ufficio di petizione per i membri caduti della classe privilegiata della Cina.”
Né l’account Twitter che pretende di essere la madre di Wu né un avvocato assunto dalla famiglia di Wu per difenderlo hanno risposto alle richieste di commento di Quartz.
Prima di avventurarsi su Twitter, i cittadini cinesi hanno usato Weibo, il più grande social network del paese, per sfogare le ingiustizie. Così tanti cittadini comuni stavano trattando Weibo come un” ufficio di petizione “per discutere di maltrattamenti da parte del governo che ha dato vita a un nuovo termine chiamato” Governo di Weibo ” (link in cinese). Ma Weibo, come quasi tutti gli altri angoli di Internet cinese, è stato sottoposto a censura sempre più stretta negli ultimi anni, rendendo quasi impossibile la petizione sulla piattaforma.
Che sta costringendo alcune persone a utilizzare Twitter, invece. La rete, sebbene non disponibile all’interno della Cina senza l’uso di una rete privata virtuale (VPN), fornisce ai “firmatari” un’esposizione ai media internazionali e un pubblico più prontamente ricettivo. Yaqiu Wang, un ricercatore cinese con il gruppo di advocacy Human Rights Watch, ha detto che le persone che sono già attive su Twitter includono “attivisti cinesi, scrittori e avvocati per i diritti umani, nonché studiosi e giornalisti non cinesi” che sono “più propensi a parlare per coloro che sono caduti vittima del sistema giudiziario opaco e abusivo della Cina.”
Nel caso di Zhou Yongkang—che è il funzionario cinese più anziano da perseguire per innesto in decenni—sua nuora, Huang Wan, ha preso a Twitter per esprimere le sue lamentele per non essere in grado di lasciare la Cina come cittadino americano. Huang è stato posto sotto un divieto di uscita (paywall) da Pechino a causa di una disputa legale in corso su un contratto di locazione, secondo il ministero degli esteri cinese. Il marito di Huang Zhou Bin è stato condannato a 18 anni di carcere in 2016 per aver preso tangenti, e anche la sua matrigna—la seconda moglie di Zhou Yongkang—è stata condannata alla prigione.
Huang non ha risposto a una richiesta di commento.
“Vorrei scusarmi con tutti i cittadini che hanno subito un trattamento ingiusto sotto Zhou Yongkang”, ha scritto Huang in un tweet a febbraio. “So quanti ostacoli ci devono essere durante il processo di petizione tue lamentele, e ora ho anche intrapreso un tale viaggio. Per favore, a tutti i funzionari cinesi, pensi che tu abbia più potere di quello che Zhou aveva allora? Anche lui non poteva proteggere la sua famiglia, quindi come puoi proteggere la tua se ti accadono cose simili?”