10 mielenkiintoisia faktoja Harper Lee

nelle Harper Lee oli yhdysvaltalainen kirjailija, joka tunnetaan maailmanlaajuisesti to Kill a Mockingbird-kirjan kirjoittajana. Yritettyään ensin opiskella lakia hän tajusi, että kirjoittaminen oli hänen todellinen kutsumuksensa ja hänen kuuluisa romaaninsa julkaistiin vuonna 1960. Harper Lee julkaisi toisen suurteoksen 55 vuoteen vasta vuonna 2015, vajaa vuosi ennen kuolemaansa, kun hänen toinen romaaninsa Go Set a Watchman julkaistiin kiistanalaisissa olosuhteissa. Tietää enemmän perheen, elämän, koulutuksen, uran ja kuoleman Harper Lee kautta nämä 10 mielenkiintoisia faktoja.

#1 hänen etunimensä on hänen isoäitinsä nimi takaperin kirjoitettuna

Nelle Harper Lee syntyi 28. huhtikuuta 1926 Monroevillessä, Alabamassa. Hänen isänsä Amasa Coleman Lee oli lakimies ja toimi Alabaman edustajainhuoneen jäsenenä vuosina 1927-1939. Hänen äitinsä Frances Cunningham Finch kärsi mielenterveysongelmista, luultavasti kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä, ja lähti harvoin kotoa. Hän oli kotiäiti. Harper Lee oli nuorin neljästä lapsesta. Hänen etunimensä Nelle on isoäidin nimi takaperin kirjoitettuna.

#2 Yksi Harper Leen läheisimmistä lapsuudenystävistä oli toinen kuuluisa kirjailija Truman Capote

lapsena Lee oli poikatyttö ja kovempi kuin monet pojat. Muut lapset valitsivat hänen ystävänsä, koulutoverinsa ja naapurinsa Truman Capoten, koska hän oli nynny ja pukeutui hienoihin vaatteisiin ja Lee tuli usein hänen avukseen. Lee ja Capote jakoivat vaikeat kotiolot Leen mielenterveysongelmista kärsivän äidin kanssa ja Capote asui äitinsä sukulaisten luona jouduttuaan pitkälti omien vanhempiensa hylkäämäksi. He pysyivät elinikäisinä ystävinä. Capote jatkoi kirjoittamalla ylistettyjä teoksia, kuten Novellin Aamiainen Tiffanyn luona (1958) ja tietokirjallisen rikosromaanin kylmäverisesti (1966).

#3 Hän aloitti uransa lakimiehenä

Leen kiinnostus englantilaiseen kirjallisuuteen kasvoi hänen ollessaan Monroe County High Schoolissa. Vuonna 1944 hän liittyi all-female Huntingdon Collegeen Montgomeryssä ja vuotta myöhemmin hän kirjoittautui Alabaman yliopistoon, jossa hän opiskeli lakia vuosina 1945-1949. Lee jatkoi kirjallista kiinnostustaan kirjoittamalla humoristiseen koululehteen Rammer Jammeriin ja ryhtyi sen päätoimittajaksi, mutta joutui jättämään tehtävänsä oikeustieteen opintojensa aiheuttaman paineen vuoksi. Vaikka Lee opiskeli lakia, hän alkoi tajuta, että kirjoittaminen oli hänen todellinen kutsumuksensa. Niinpä vuonna 1949 hän jätti lakitieteen, jätti yliopiston kesken ja muutti New Yorkiin pyrkiäkseen kirjailijanuralle.

#4 Michael Brown ja hänen vaimonsa auttoivat Harper Leetä keskittymään kirjailijanuraansa

New Yorkissa Lee elätti itsensä työskentelemällä Eastern Air Linesin ja sittemmin British Overseas Airways Corporationin reservaateissa. Hän sai jälleen ystävänsä Truman Capoten, josta oli tullut nouseva kirjallisuustähti. Capoten kautta Lee tutustui musiikin säveltäjään ja sanoittajaan Michael Browniin sekä tämän vaimoon Joyyn. Brownit antoivat Leelle lahjaksi vuoden taloudellisen tuen vuonna 1956 viestillä: ”sinulla on yksi vuosi vapaata työstäsi kirjoittaaksesi mitä haluat. Hyvää Joulua.”Tämä antoi Leelle aikaa työstää romaaniaan. Siitä lähtien hän elätti itsensä myös kirjailijana. Brownit auttoivat häntä myös agentin Maurice Crainin löytämisessä.

#5 hänen romaaninsa to Kill a Mockingbird on äänestetty vuosisadan parhaaksi

vuonna 1959 Harper Lee sai valmiiksi esikoisromaaninsa käsikirjoituksen, jonka nimi oli ensin Go Set a Watchman, sitten Atticus ja myöhemmin to Kill a Mockingbird. Heinäkuuta 1960 J. B. Lippincott Companyn kustantamana ”to Kill a Mockingbird”. Kirja oli välitön bestseller ja sai kriitikoilta kiitosta. Se voitti useita palkintoja, kuten kaunokirjallisuuden Pulitzer-palkinnon vuonna 1961. Vuonna 1999 se äänestettiin ”vuosisadan parhaaksi romaaniksi” Kirjastolehden kyselyssä. Vuonna 2006 Brittiläiset kirjastonhoitajat luokittelivat kirjan Raamatun edelle ”jokaisen aikuisen tulisi lukea ennen kuin he kuolevat”. Kirjaa on painettu yli 30 miljoonaa kappaletta, ja se myy edelleen satojatuhansia kappaleita vuodessa.

#6 Harper Leen ja fiktiivisen Scout Finchin välillä on monia yhtäläisyyksiä

vaikka Lee on kiistänyt satakielen tappamisen olevan omaelämäkerta, on Leen ja romaanin päähenkilön, kuusivuotiaan Scout Finchin välillä useita yhtäläisyyksiä. Leen tavoin Scout Finchillä on veli, joka on häntä neljä vuotta vanhempi. Scoutin fiktiivinen isä Atticus Finch on Leen isän tavoin arvostettu pikkukaupungin asianajaja. Vuonna 1919 Amasa Coleman Lee puolusti tuloksetta kahta mustaa miestä, joita syytettiin valkoisen kauppiaan murhasta. Romaanissa Atticus Finch puolustaa tummaihoista miestä, jota on syytetty valkoisen naisen raiskaamisesta. Scoutin ystävä Dill on saanut inspiraationsa Capotesta. Capote on jopa maininnut, että hahmo Boo Radley perustuu tosielämän ihmiseen. Myös, kuten romaanissa, musta taloudenhoitaja tuli päivittäin huolehtimaan Leen talosta ja perheestä.

#7 Hän kutsui romaaninsa elokuvasovitusta yhdeksi parhaista

vuonna 1962 julkaistiin elokuvasovitus to Kill a Mockingbird. Elokuva oli lipputulomenestys ja sai kriitikoilta kiitosta. Lee sanoi elokuvasta: ”mielestäni se on yksi parhaista käännöksistä koskaan tehdystä kirjasta elokuvaksi.”Elokuva voitti 3 Oscar-palkintoa, mukaan lukien parhaan sovitetun käsikirjoituksen ja Gregory Peck voitti parhaan miespääosan palkinnon roolistaan Atticus Finchinä. Harper Lee ja Gregory Peck ystävystyivät ja hänelle kehittyi jopa läheinen suhde näyttelijän perheeseen. Peckin pojanpoika Harper Peck Voll on nimetty hänen mukaansa.

#8 hän avusti Truman Capotea tämän tietokirjamaisen mestariteoksen kylmäverisesti

tutkimuksessa vuonna 1959 Lee matkusti Truman Capoten kanssa Holcombiin, Kansasiin tutkimaan varakkaan maanviljelijäperheen Cluttersin murhaa. He haastattelivat yhdessä vainajan ystäviä ja omaisia, paikallisia asukkaita sekä tapauksen tutkijoita. He myös haastattelivat epäiltyjä murhaajia Richard Hickockia ja Perry Smithiä, jotka myöhemmin tuomittiin murhista. Lee ja Capote ottivat tuhansia sivuja muistiinpanoja, jotka auttoivat Capotea kirjoittamaan tietokirjaromaanin kylmäverisesti. Vuonna 1966 julkaistusta kylmäverisestä elokuvasta tuli aikansa suurin rikosten myyjä.

#9 hänen toinen romaaninsa Go Set a Watchmen julkaistiin vuonna 2015

sen jälkeen, kun surmasi satakielen, Harper Lee ei julkaissut vuosiin mitään muuta kuin muutamia lyhyitä esseitä. Vuonna 2011 hänen läheinen ystävänsä paljasti syyn: ”kaksi syytä: yksi, en menisi läpi paineita ja julkisuutta kävin läpi tappaa satakielen mistään summasta rahaa. Toiseksi olen sanonut sen, mitä halusin sanoa, enkä sano sitä enää.”Vuonna 2011 löytyi kuitenkin tallelokerosta jälleen yksi Harper Leen 1950-luvun puolivälissä kirjoittama käsikirjoitus. Tämä johti Go Set a Watchmenin julkaisemiseen 14. heinäkuuta 2015. Vaikka kirjaa mainostettiin to Kill a Mockingbird-elokuvan jatko-osana, se hyväksyttiin myöhemmin laajalti kuuluisan romaanin ensimmäiseksi luonnokseksi. Go Set a Watchmenin julkaisuun johtaneet tapahtumat olivat kiistanalaisia Leen sisaren ja hoitajan Alice Leen kuoleman vuoksi, eikä Harper ollut kunnossa tekemään järkeviä päätöksiä heikkenevän terveytensä vuoksi. Leen joutumisesta pakottamisen uhriksi ei kuitenkaan ole olemassa perusteltuja todisteita. Romaani oli taloudellinen menestys, mutta monet kriitikot pitivät sitä keskeneräisenä teoksena, jota ei olisi pitänyt julkaista.

#10 Vuonna 2011 Harper Leelle myönnettiin Presidential Medal of Freedom

to Kill a Mockingbirdin julkaisun jälkeen Lee ei suostunut juuri lainkaan haastattelupyyntöihin tai julkisiin esiintymisiin. Hän ei koskaan mennyt naimisiin ja hänet tunnetaan erakkona. Hän otti vastaan monia kunniatohtorin arvonimiä, mutta kieltäytyi pitämästä puheita. Marraskuuta 2007 George W. Bush ojensi Leelle Yhdysvaltain korkeimman siviilipalkinnon, Presidential Medal of Freedomin merkittävästä panoksestaan kirjallisuuden hyväksi. Harper Lee kuoli nukkuessaan 19.helmikuuta 2016. Hän oli 89-vuotias.