10 intressanta fakta om Harper Lee

Nelle Harper Lee var en amerikansk författare känd över hela världen som författare till To Kill a Mockingbird, anses vara en av de största böckerna som någonsin skrivits. Efter hennes första försök att studera juridik insåg hon att skrivande var hennes sanna kallelse och hennes berömda roman publicerades 1960. Harper Lee publicerade inte ett annat stort arbete i 55 år till 2015, mindre än ett år före hennes död, när hennes andra roman, Go Set a Watchman, publicerades under kontroversiella omständigheter. Lär dig mer om Harper Lees familj, liv, utbildning, karriär och död genom dessa 10 intressanta fakta.

#1 hennes förnamn är hennes mormors namn stavat bakåt

Nelle Harper Lee föddes den 28 April 1926 i Monroeville, Alabama. Hennes far Amasa Coleman Lee var advokat och tjänstgjorde som medlem i Representanthuset i Alabama från 1927 till 1939. Hennes mamma Frances Cunningham Finch led av psykisk sjukdom, troligen bipolär sjukdom, och lämnade sällan hemmet. Hon var hemmafru. Harper Lee var den yngsta av fyra barn. Hennes förnamn, Nelle, är hennes mormors namn stavat bakåt.

#2 en av Harper Lees närmaste barndomsvänner var en annan berömd författare Truman Capote

som barn var Lee en tomboy och tuffare än många pojkar. Hennes vän, skolkamrat och granne, Truman Capote, plockades av andra barn för att vara en sissy och ha på sig snygga kläder och Lee kom ofta till hans räddning. Lee och Capote delade svåra hemliv med Lees mamma som lider av psykisk sjukdom och Capote bodde hos sin mors släktingar efter att ha övergivits av sina egna föräldrar. De förblev livslånga vänner. Capote skulle fortsätta att skriva mycket hyllade verk som novella Frukost på Tiffanys (1958) och facklitteratur kriminalroman i kallt blod (1966).

#3 hon bedrev ursprungligen en karriär inom juridik

Lees intresse för engelsk litteratur växte medan hon var på Monroe County High School. 1944 gick hon med i Huntingdon College i Montgomery och ett år senare gick hon in i University of Alabama, där hon studerade juridik från 1945 till 1949. Lee förföljde sitt litterära intresse genom att skriva för den humoristiska skoltidningen Rammer Jammer och blev dess redaktör, men var tvungen att lämna tjänsten på grund av press från hennes juridikstudier. Trots att hon studerade juridik, Lee började inse att skriva var hennes sanna kallelse. Därför slutade hon 1949 lag, hoppade av universitetet och flyttade till New York City för att bedriva en karriär som författare.

#4 Michael Brown och hans fru hjälpte Harper Lee att fokusera på sin skrivkarriär

i New York stödde Lee sig själv genom att arbeta vid Bokningsdisken för Eastern Air Lines och sedan British Overseas Airways Corporation. Hon återförenades med sin vän Truman Capote, som hade blivit en stigande litterär stjärna. Genom Capote träffade Lee musikkompositören och textförfattaren Michael Brown och hans fru Joy. Browns gav Lee gåvan till ett års ekonomiskt stöd 1956 med anteckningen: ”du har ett år ledigt från ditt jobb för att skriva vad du vill. God Jul.”Detta gav Lee tid att arbeta med sin roman. Från och med då stödde hon sig själv som författare. Browns hjälpte henne också att hitta en agent, Maurice Crain.

#5 hennes roman att döda en Mockingbird har röstats som århundradets bästa

1959 avslutade Harper Lee manuskriptet till sin första roman, som först fick titeln Go Set a Watchman, sedan Atticus, och senare att döda en Mockingbird. Den 11 juli 1960 publicerades To Kill a Mockingbird av J. B. Lippincott Company. Boken var en omedelbar bästsäljare och kritikerrosad. Det vann flera utmärkelser, inklusive Pulitzerpriset för fiktion 1961. 1999 utsågs den till ”Århundradets bästa Roman” i en undersökning av Library Journal. År 2006 rankade Brittiska bibliotekarier boken före Bibeln som en ”varje vuxen bör läsa innan de dör”. Det finns mer än 30 miljoner exemplar av boken i tryck och den fortsätter att sälja hundratusentals exemplar om året.

#6 Det finns många paralleller mellan Harper Lee och den fiktiva Scout Finch

även om Lee har förnekat att To Kill a Mockingbird är en självbiografi, finns det flera paralleller mellan Lee och romanens primära karaktär, den sex år gamla Scout Finch. Liksom Lee har Scout Finch en bror som är fyra år äldre för henne. Scouts fiktiva far Atticus Finch är en respekterad småstad Alabama advokat precis som Lees far. 1919 försvarade Amasa Coleman Lee framgångsrikt två svarta män som anklagades för att ha mördat en vit lagerhållare. I romanen försvarar Atticus Finch en svart man som har anklagats för att ha våldtagit en vit kvinna. Scouts vän Dill är inspirerad av Capote. Capote har till och med nämnt att karaktären Boo Radley är baserad på en verklig person. Också, som i romanen, kom en svart hushållerska dagligen för att ta hand om Lee-huset och familjen.

#7 Hon kallade filmanpassningen av sin roman som en av de bästa

1962 släpptes filmanpassningen av To Kill a Mockingbird. Filmen var en box office framgång och kritikerrosade. Lee sa om filmen: ”Jag tycker att det är en av de bästa översättningarna av en bok till film som någonsin gjorts.”Filmen vann 3 Oscar inklusive bästa anpassade manus och Gregory Peck vann Bästa Skådespelare för sin skildring av Atticus Finch. Harper Lee och Gregory Peck blev vänner och hon utvecklade till och med en nära relation med skådespelarens familj. Pecks sonson, Harper Peck Voll, namngavs efter henne.

#8 hon hjälpte Truman Capote i forskning för hans facklitteraturmästerverk i kallt blod

1959 reste Lee med Truman Capote till Holcomb, Kansas för att undersöka mordet på en rik jordbruksfamilj, The Clutters. Tillsammans intervjuade de vänner och familj till den avlidne, lokala invånare och utredare som tilldelats ärendet. De intervjuade också de misstänkta mördarna Richard Hickock och Perry Smith som senare dömdes för morden. Lee och Capote tog tusentals sidor med anteckningar som hjälpte Capote att skriva facklitteraturen i kallt blod. Släpptes 1966, i kallt blod blev den största brott säljaren av sin tid.

#9 hennes andra roman Go Set a Watchmen publicerades 2015

efter To Kill a Mockingbird publicerade Harper Lee inget längre i flera år utan några korta uppsatser. År 2011 avslöjade hennes nära vän orsaken: ”två skäl: en, jag skulle inte gå igenom trycket och publiciteten jag gick igenom för att döda en Mockingbird för någon summa pengar. För det andra har jag sagt vad jag ville säga och jag kommer inte att säga det igen.”Men 2011 återupptäcktes ett annat manuskript av Harper Lee, skrivet i mitten av 1950-talet, i ett värdeskåp. Detta ledde till publiceringen av Go Set a Watchmen den 14 juli 2015. Även om boken marknadsfördes som en uppföljare till To Kill a Mockingbird, blev den senare allmänt accepterad som ett första utkast till den berömda romanen. Händelserna som ledde till frisläppandet av Go Set a Watchmen var kontroversiella på grund av Lees syster och vårdgivare Alice Lees död; och Harper är inte i ett tillstånd för att fatta sunda beslut på grund av hennes sjunkande hälsa. Det finns dock inga välgrundade bevis för att Lee är offer för tvång. Romanen var en ekonomisk framgång men många kritiker ansåg att det var ett oavslutat arbete som inte borde ha publicerats.

#10 2011 tilldelades Harper Lee Presidential Medal of Freedom

sedan publiceringen av To Kill a Mockingbird beviljade Lee nästan inga förfrågningar om intervjuer eller offentliga framträdanden. Hon gifte sig aldrig och är känd för att vara en enstöring. Hon accepterade många hedersgrader men avböjde att hålla tal. Den 5 November 2007 gav George W. Bush Lee Den högsta civila utmärkelsen i USA, presidentens medalj av frihet för hennes enastående bidrag till litteraturen. Harper Lee dog i sömnen på morgonen den 19 februari 2016. Hon var 89 år gammal.