varhaisimmat löydöt Efesoksen kaupungista ovat peräisin varhaiselta Kalkoliittiselta kaudelta (7. vuosituhannen loppupuolelta eaa.) ja löydettiin Catalici Hoyukista ( paikallinen tumulus). Sittemmin Efesosta asuttivat Amatsonit Karialaiset, Lelegialaiset, lydialaiset, joonialaiset, roomalaiset ja turkkilaiset.
Efesos samaistettiin Apasaan, joka oli Arzawan Luwilaisen kuningaskunnan pääkaupunki (16. -13. eaa. Kreikkalaiset käännyttivät sen nimen Efesokseksi, ja myös Rooman valtakunta käytti sitä.
Curetes-Katu
Efesoksen perustusmyytti viittaa Androklokseen, legendaarisen Ullakkokuninkaan poikaan. Legendan mukaan Androklos päättää isänsä kuoleman jälkeen olla haastamatta veljiään ja päättää perustaa uuden kaupungin. Ensin hän meni Delfoin temppeliin kysymään Oraclelta, missä on paras paikka uudelle kaupungille, vastaus oli kala ja villisika tunnistaa paikan ’ ymmärtämättä oracle Androklos purjehtii Egeanmeren yli. Kun hän laskeutuu ja keittää kalan, liekit levisivät läheiseen pensaaseen ja pelästyttivät villisian. Ratsastaen sen perään hevosellaan, hän tappaa villisian ja ymmärtää sitten löytäneensä uuden kaupungin sijainnin. Tämän jälkeen hän riisti Efesoksen alkuperäisiltä Kariaaneilta, Lelegialaisilta ja Lyydiläisiltä.
Efesoksen kaupungin perustamisen jälkeen se omistettiin kreikkalaiselle Artemis-jumalattarelle, metsästäjättärelle. Ennen kuin hänen nimensä mainittiin; Karialaiset ja Lelegialaiset kutsuivat häntä suureksi äidiksi; synnyttämisen ja hedelmällisyyden jumaliksi. Efesokseen rakennettiin historian suurin Artemis-nimelle omistettu temppeli, joka tunnetaan yhtenä antiikin maailman seitsemästä ihmeestä; Artemiin temppeli 6.centry BC.
Androkleen hallituskaudella Efesos liittyi Joonian liittoon ja Androkloksen jälkeläiset hallitsivat kaupunkia pitkään. Ajan mittaan Efesoksesta kasvoi vauras kauppakaupunki ja pankkikeskus .Toki tämä kaupunki on halunnut eri kuninkaat alueen. Lyydian kuningas Kroisos valloitti Efesoksen Lyydialaiset hallitsivat Efesosta, kunnes persialaiset valloittivat Lyydian valtakunnan ja myös Efesoksen. Aleksanteri Suuri kuitenkin vapautti kaupungin vuonna 334 eaa ja hänen kuolemansa jälkeen sitä hallitsi Lysimakhos.
viimeisen kuninkaan jälkeen kuningas Attalos III kuoli vuonna 133 eaa.C, Efesos, joka annettiin Rooman valtakunnalle lahjana hänen viimeisessä tahdossaan. Siitä tuli Rooman valtakunnan Aasian provinssin pääkaupunki ja 250 000 asukkaan Vähä-Aasian tärkein kaupan keskus. Suurin osa nykypäivään säilyneistä muistomerkeistä on peräisin roomalaiselta ajalta.
Marble Street
Efesoksen kaupunki eli sen kulta-aikaa Rooman valtakunnassa ja kristillistyi 1. Sen nimi on kirjoitettu Pyhään Raamattuun 16 kertaa ja se tunnetaan yhtenä tärkeimmistä Varhaiskristillisistä kaupungeista.
sen jälkeen, kun Gootit valtasivat Efesoksen kaupungin vuonna 263 ja tuhosivat sekä kaupungin että Artemiin temppelin. Efesos menetti sen merkityksen eikä sitä rakennettu enää koskaan uudelleen. Rooman valtakunnan jälkeen Efesosta hallitsi Bysantti.
Konstantinus I rakennutti suuren osan kaupungista uudelleen. vuonna 614 kaupunki tuhoutui jälleen maanjäristyksessä. Kaupungin satama liettyi jatkuvasti ja city kärsi malariataudista.
arabit valtasivat lopulta Efesoksen kaupungin ja turkkilaiset valtasivat kaupungin vuonna 1390. Turkkilaisen ajan alettua Efesos hylättiin 15.