Joulukuoriainen kuuluu heimoon Scarabaeidae. Se on australiankuoriaisten (”anoplognathus”) sukuun kuuluva nimi. Niitä kutsutaan Joulukuoriaisiksi, koska niitä on runsaasti taajamissa lähellä joulua. Joulukuoriaiset ovat suhteellisen kookkaita kovakuoriaisia, jotka kasvavat noin 20 millimetrin pituisiksi ja joita voi esiintyä suurina määrinä läpi kesäkuukausien.
Joulukuoriaisia on 35 lajia aivan Australiassa, mutta useimmat suosivat kosteampia itä-ja kaakkoisalueita, erityisesti lähellä rannikkoa. Monet ovat kiiltäviä tai kirkasvärisiä ja ovat usein viehättyneitä valoista yöllä joulun aikaan. Ne voivat olla vihreitä tai mustia, mutta useimmat ovat kullanruskeita.
Aikuiset joulukuoriaiset käyttävät ravinnokseen eukalyptuspuiden lehtiä ja voivat aiheuttaa vakavaa harsuuntumista sääolosuhteiden suosiessa suurten määrien syntymistä.
joulukuoriaisten toukat elävät ja kehittyvät maaperässä, jossa ne syövät lahoavaa orgaanista ainesta tai kasvien juuria. Talven loppupuolella tai alkukeväällä toukat siirtyvät lähelle maan pintaa koteloitumaan. Aikuiset kuoriutuvat useita viikkoja myöhemmin, usein sateen pehmitettyä maata, jolloin ne kaivautuvat ulos. Aikuiset lentävät sitten lähimmälle ravintokasville syömään ja parittelemaan.
elinkaari ulottuu lajista riippuen yhden tai kahden vuoden päähän. Munat lasketaan maahan tai kompostiin keväällä ja alkukesästä. Naaraat pystyvät munimaan kukin 20-40 munaa.