vuonna 2008 ainakin sata ihmistä lähetti minulle sähköpostin, jossa oli kuvasarja otsikolla ”Kotkan Uudestisyntyminen.”Se oli ilmiselvästi naurettavinta, mitä olin koskaan nähnyt. Nyt, vuonna 2017, verkkosivusto (yourdost dot com–en aio linkittää siihen), jonka pitäisi auttaa ihmisiä ratkaisemaan ongelmia, on julkaissut sen uudelleen videona. Käyttämällä upeaa National Geographicin kuvamateriaalia eri kotkalajeista ja imelää, näennäisesti inspiroivaa soundtrackia, tämä video luotiin näyttämään ihmisille, että olennainen muutos voi olla tuskallista, mutta on silti hyvä.
heti alusta alkaen tekstissä tehdään selväksi, ettei yksikään tiedemies ollut mukana tuotannossa, sanoen: ”kotkalla on lajinsa pisin elinikä.”Paitsi että lauseessa ei ole mitään järkeä, videolla näkyy useita kotkiksi kutsuttuja lajeja, jotka eivät todellisuudessa ole läheistä sukua, kuten kalju -, Kultaotsikotka-ja Harpyijakotkat. Sana pötypuhe alkoi heti poksahtaa suustani.
videon mukaan kotka voi elää 70 – vuotiaaksi, jos se tekee kovan päätöksen. Vanhin Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen lintulautalaboratorion tietoon tullut Valkopäämerikotka eli 38 vuoden ja 1 kuukauden ikäiseksi; vanhin Maakotka eli 31 vuoden ja 8 kuukauden ikäiseksi. Vankeudessa elävät linnut voivat elää pitempään, mutta vanhin vankeudessa elänyt Valkopäämerikotka, jonka löysin arkistoista, eli vain 48—vuotiaaksi-yli pari vuosikymmentä Alle 70-vuotiaaksi.
kotkat ja muut linnut selviävät päivästä toiseen tekemällä tuhansia nopeita päätöksiä. Linnun elämässä ei ole koskaan kohtaa, jolloin sillä olisi varaa istua alas ja tehdä vaikea päätös siitä, jatkaako se elämää vai ei. Kun se mietti asiaa, petoeläin tuli paikalle ja tappoi sen.
video väittää, että kun kotka on yli 40-vuotias, sen pitkät ja taipuisat kynnet eivät voi enää tarttua saalista, ja kotka kasvaa nälkäiseksi. Pitkäikäisyystietojen perusteella tämä pitää tietenkin paikkansa, koska silloin kotka on jo kuollut. Mutta niin kauan kuin kotka on elossa, sen kynnet voivat napata ruokaa—kynsien lepoasema on suljettu, joten jopa kuolemassa Kotkan varpaat ovat sen vahvin osa.
sitten video kertoo, että tuossa iässä Kotkan pitkä terävä nokka vääntyy—video sulkeutuu Kotkan nokan kohdalle näyttäen ylemmän nokan luonnollisen käyrän, muodon, joka on välttämätön koko elämän ajan saaliseläinten repimiseksi kappaleiksi. Sitten videolla kerrotaan, että Kotkan ”vanhanaikaiset, raskaat Siivet tarttuvat linnun rintaan tehden lentämisen mahdottomaksi.”Kotkat sulattavat lentosulkansa yksitellen läpi vuoden läpi elämänsä ja sulattavat ruumiinsulkansa joka vuosi. Jotkin höyhenet saattavat tahriintua limaisista kaloista tai jäniksen sisälmyksistä, mutta petolinnut saalistavat paljon ja pitävät jokaisen sulan hyvässä kunnossa niin kauan kuin se kestää. Kun kotka ei voi enää lentää ja pyydystää saalista, se kuolee, paitsi ilmeisesti tämän naurettavan videon vaihtoehtoisessa universumissa.
videon mukaan 40—vuotiaalla kotkalla on kaksi vaihtoehtoa: kuolla tai käydä läpi 150 päivää kestävä kivulias muutosjakso. Täydellinen sulkasato voi kestää niin kauan, mutta se ei ole kivulias tai heikentävä prosessi. Arvoitus siitä, millaista kivuliasta muutosprosessia Kotka mahdollisesti käy läpi, piti minut niitattuna.
ensin tuo 40-vuotias kotka, jonka ikääntyvät, raskaat Siivet takertuivat rintaan tehden mahdottomaksi lentämisen maagisesti, ottaa siipensä ja lentää vuorenhuipulle. Nyt linnun täytyy lyödä nokkansa kiveä vasten, kunnes se nyppii sen ulos. Koska tällaista ei ilmeisestikään tapahdu todellisuudessa koskaan, ei tietenkään ole olemassa videokuvaa, jossa kotka olisi ilman nokkaansa. Kun kotka on nyppinyt nokan ulos, se odottaa uuden nokan kasvavan sisään, ja sitten se nyppii kyntensä ulos. Tälläkään kertaa tästä ei tietenkään ole videokuvaa.
silloin Kotka nyppii kaikki höyhenensä pois. Koska todellinen sulkasato tapahtuu vain muutama sulka kerrallaan, ei tietenkään ole kuvia kenestäkään köyhästä kirjaimellisesti valkopäämerikotkasta, jotka on nypitty alasti, vaikka höyhenten kasvamiseen kuluu oletettavasti 150 päivää. Tämän uudelleensyntymiskokeen jälkeen uudistunut Kotka lähtee ja elää vielä 30 vuotta, ilmeisesti piilossa lintujen banders tai Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen Bird Banding Laboratory loppuelämänsä, joten kukaan ei koskaan vahvista sen pitkäikäisyyttä.
luulen, että tässä vaihtoehtoisten faktojen ja disinformaation maailmassa vuonna 2017, juuri kun ihmiset etääntyvät yhä enemmän luonnosta, meidän ei pitäisi olla kovin yllättyneitä siitä, että ihmiset voisivat uskoa Kotkan voivan nyppiä Oman nokkansa ja kyntensä ja elää 70-vuotiaaksi. Todellisuudessa elämme nyt maailmassa, jossa oikeita Valkopäämerikotkia voi nähdä lähes jokaisessa osavaltiossa, jopa monissa kaupunkikeskuksissa. Nykyään on paljon, paljon helpompaa tarkkailla Valkopäämerikotkia läheltä ja henkilökohtaisesti kuin menneinä vuosikymmeninä pisimpienkin elinaikojen aikana. Minun on mahdotonta ymmärtää, miksi kukaan olisi luonut videon, jossa on niin täydellinen valheita, ja vielä vaikeampi ymmärtää, miksi ihmiset, mukaan lukien jotkut melko fiksu birders, voisi mahdollisesti ajatella, että tämä video oli totta. Miksi tuhlaamme aikaa kotkista kertovien videoiden katseluun sen sijaan, että käyttäisimme aikaamme katsellen elämää, hengittämistä, kotkia ja keskittyen niiden rehelliseen loistoon?
video luotiin näennäisesti antamaan ihmisille toivoa, yrittäen innostaa pahoihin tilanteisiin juuttuneita ihmisiä tekemään kovia muutoksia elämänsä parantamiseksi. Se opetti minulle, ettemme elä informaation aikakautta, vaan väärän tiedon aikakautta. Toivottavasti National Geographic sekä kiistää tämän täysin sopimattoman videomateriaalin käytön että haastaa tekijät oikeuteen.