Lontoo on englannin ja Yhdistyneen kuningaskunnan pääkaupunki ja yksi maailman suurimmista ja tärkeimmistä kaupungeista. Alueen asuttivat alun perin varhaiset metsästäjä-keräilijät noin 6000 eaa, ja tutkijat ovat löytäneet todisteita Pronssikautisista silloista ja Rautakautisista linnoituksista Thamesjoen läheltä.
muinaiset roomalaiset perustivat Londinium-nimisen satama-ja kauppiasutuksen vuonna 43 jKr, ja muutamaa vuotta myöhemmin Thamesin yli rakennettiin silta helpottamaan kaupankäyntiä ja joukkojen liikkumista. Mutta vuonna 60 jKr. Kelttikuningatar Boudicca johti armeijaa kaupungin tuhoamiseksi, joka paloi maan tasalle ensimmäisessä monista Lontoon tuhoamiseksi tehdyistä tulipaloista.
kaupunki rakennettiin pian uudelleen, mutta paloi uudelleen noin vuonna 125 jKr.jälleenrakennusta tapahtui lisää, ja muutamassa sukupolvessa väkiluku ylitti 40 000 asukkaan rajan. Rooman valtakunnan kukistuttua vuonna 476 jKr.viikingit ja muut ryöstelijät hyökkäsivät kaupunkiin kuitenkin lukuisia kertoja, ja pian Lontoo hylättiin suurelta osin.
LUE LISÄÄ: 8 syytä, miksi Rooma kukistui
kaupungin onni alkoi muuttua vuonna 1065, jolloin Westminster Abbey perustettiin. Vuotta myöhemmin Hastingsin taistelussa saamansa voiton jälkeen Vilhelm Valloittaja kruunattiin Englannin kuninkaaksi. Hänen valtakaudellaan rakennettiin Lontoon Tower, ja vuonna 1176 puinen, toistuvasti palanut London Bridge korvattiin kivisellä sillalla.
Tudor-ja Stuart-dynastioiden vallan kasvaessa Lontoon koko ja merkitys laajeni. Henrik VIII: n tultua kuninkaaksi Lontoon väkiluku oli ainakin 100 000.
Lue lisää: Elisabet I: n ja Skotlannin kuningattaren Marian hurjan erilainen lapsuus
protestanttien ja katolilaisten väliset jännitteet synkensivät kuitenkin Henrikin tyttären Elisabet I: n muuten vauraan hallituskauden.vuonna 1605 katolisen kirkon kannattaja Guy Fawkes yritti—ja epäonnistui—räjäyttää koko Britannian parlamenttitalon pahamaineisessa Ruutijuonessa.
todellinen katastrofi iski vuonna 1665, jolloin Lontooseen iski Suuri Rutto, joka surmasi noin 100 000 ihmistä. Vuotta myöhemmin noin puolen miljoonan asukkaan kaupunki, joka oli pääosin puurakenteinen, kutistui jälleen tuhkaksi Lontoon suuressa tulipalossa. Tuon Infernon vanavedessä rakennettiin monia merkittäviä rakennuksia, kuten Buckinghamin palatsi ja St. Paulin katedraali.
Lue lisää: kun Lontoo paloi: 1666 suuri tulipalo
Englannin pankki perustettiin vuonna 1694 ja sitä johti ensimmäisenä hugenotti John Houblon, joka auttoi tekemään Lontoosta kansainvälisen finanssimahdin. Vuoteen 1840 mennessä kaupunki oli paisunut 2 miljoonaan ihmiseen, jotka olivat usein ahtautuneet epähygieenisiin hökkeleihin, mikä auttoi luomaan koleraepidemioita ja muita tauteja.
kuningatar Viktorian valtakaudella Lontoo oli vakiintunut laajan Brittiläisen imperiumin arvostetuksi keskuspaikaksi, ja vaikka Big Ben nousi kaupungin yläpuolelle vuonna 1859, Lontoon metro avattiin vuonna 1863 maailman ensimmäisenä maanalaisena rautatienä. Mutta suuren metropolin varjoissa Viiltäjä-Jack vaani kaupungin naisia vuonna 1888 tappaen ainakin viisi yhdessä historian pahamaineisimmista murhista.
ilmahyökkäykset aiheuttivat Lontoossa noin 2 300 kuolonuhria ensimmäisessä maailmansodassa, ja toisessa maailmansodassa Britanniasta käydyn taistelun aikana Saksan Luftwaffe pommitti kaupunkia herkeämättä—Lontoon salamasodassa kuoli lopulta noin 30 000 asukasta.
vuoden 1952 suuren savusumun aikana lontoolaiset kärsivät mittaamattomia kärsimyksiä ja tuhannet kuolivat saastetapahtuman aikana ja sen jälkeen. Lontoon transit-järjestelmään tehdyssä terrori-iskussa kuoli 56 ihmistä vuonna 2005. Mutta kaupunki on jatkanut kasvuaan ja vaurastumistaan, isännöimällä vuoden 2012 olympialaisia, samalla vakiinnuttaen asemansa Euroopan huomattavimpana kulttuurisena ja taloudellisena keskuksena.