Magnesium on elintärkeä makromineraali, ja eläinlääkärit suosittelevat sitä yhä useammin hevosen erilaisiin hoitoihin. Miksi hevoset siis tarvitsevat magnesiumia, ja miten se sopii terapeuttiseen käyttöön?
Magnesium osallistuu lukuisiin kehon toimintoihin. Ensinnäkin magnesium on yksi luun tärkeimmistä mineraaleista. Jopa 60% kehon magnesiumista löytyy luurangosta, ja vain 30% siitä on käytettävissä liikekannallepanoon aikana, jolloin sitä tarvitaan muualla kehossa. Magnesium osallistuu yli 300 entsyymireaktioon, muun muassa soluenergian tuottamiseen ja geneettisen informaation purkamiseen. Se toimii yhdessä kalsiumin kanssa hermojen siirrossa ja lihasten supistumisessa. Magnesiumin rooli lihasten rentoutumisessa on avain subkliinisten oireiden ymmärtämiseen, jotka viittaisivat siihen, että täydentäminen voi olla tarpeen.
keho yrittää ylläpitää magnesiumin tasapainoa solujen sisä-ja ulkopuolella. On itse asiassa hyvin vähän magnesiumia löytyy solunulkoinen neste (noin 1%), minkä vuoksi testaus veren magnesiumin puutos on suhteellisen epätarkka. Magnesiumin törkeä puutos voi olla hengenvaarallinen, mutta sitä esiintyy hevosilla harvoin. Lisämagnesiumin nykyisillä käyttötarkoituksilla pyritään korjaamaan subkliinisiä puutteita, juuri niitä, joita on vaikea testata, mutta joiden merkit ovat tunnistettavissa.
magnesiumia on vaihtelevasti rehuissa ja jyvissä. Väkevöidyissä rehuissa voi olla tai ei ole lisämagnesiumia, riippuen muiden ainesosien määrästä. Sulamattoman kuidun määrä ja oksalaattien läsnäolo vaikuttavat magnesiumin saatavuuteen rehuissa. Lisämagnesium voi olla joko epäorgaanista (magnesiumsulfaatti tai magnesiumoksidi) tai orgaanista (kelatoitu magnesium). Magnesiumoksidi on ehkä yleisimmin käytetty lähde ja sen imeytymisaste on noin 50%. Magnesiumoksidin etuna on, että keho ei ime sitä, jos puutosta ei ole, joten hevosen yliannostus on vaikeaa. Magnesiumsulfaatti (Epsom-suola) on myös erittäin helposti hevosen käytettävissä imeytymiseen, mutta sillä on myös vaikutusta, joka vetää vettä suoleen ja aiheuttaa ripulia, joten sitä ei suositella päivittäiseen käyttöön.
Magnesium auttaa suojaamaan tulehdukselta ja vapaiden radikaalien vaurioilta. Eläinlääketieteen alalla näyttää lupaavalta yhteys magnesiumin suojaavaan rooliin endotoksiinien aiheuttamia vaurioita vastaan. Hevosilla, joilla on koliikki, joka johtaa endotoksiinin vapautumiseen tai kaviokuumeeseen, tiedetään usein olevan alhainen veren magnesiumpitoisuus, ja on toivoa, että magnesiumhoito näinä kriittisinä aikoina voi vähentää vaurioiden määrää.
magnesiumilla voi olla merkitystä insuliiniresistenssissä ja hevosen metabolisessa oireyhtymässä. Solujen sisällä olevan magnesiumin puutteen ja ihmisen diabeteksen yhteys on tehty, mutta sitä ei ole vielä tieteellisesti vahvistettu hevosella. Tutkijat tietävät, että insuliini voi moduloida magnesiumin liikettä solunsisäisistä solunulkoisiin kudoksiin ja että veren magnesiumpitoisuus nousee runsaasti tärkkelystä tai sokeria sisältävän aterian jälkeen, mikä osoittaa, että magnesium osallistuu insuliinin toimintaan glukoosin poistamiseksi verestä. Jos magnesiumia on solussa vähän, hiilihydraattiaineenvaihdunta heikkenee ja insuliinivaste heikkenee (insuliiniresistenssi). Vaikka hevosilla on ollut anekdotaalisia raportteja magnesiumlisästä, joka parantaa insuliiniresistenssiä, vähentää tautiin liittyvän niskarasvan määrää ja vähentää kaviokuumeen riskiä, tuore tutkimus ei löytänyt mitään hyötyä magnesium-ja kromilisän syöttämisestä insuliiniresistenteille hevosille.
lihaksessa kalsium ja magnesium toimivat antagonistisesti, jolloin kalsium aiheuttaa lihasten supistumista ja magnesium aiheuttaa relaksaatiota. Jos magnesiumia ei ole tarpeeksi, lihakset tuppaavat kouristamaan. Vaikka magnesiumin vähäisyys lihaskudoksessa voi johtua pikemminkin geneettisestä häiriöstä kuin ravinnon määrästä, on raportoitu hevosista, jotka ovat reagoineet magnesiumlisään kroonisen sitomisen hoidossa.
magnesiumin rooli hermojen kiihtyvyydessä on kuitenkin todettu ongelmaksi synkronisen pallealäpätyksen yhteydessä. Synchronous pallea flutter liittyy spasmodic supistukset pallean ja nähdään yleensä endurance hevoset elektrolyyttitasapainon. Tila tunnetaan myös nimellä tömähdykset. Kalsium-ja magnesiumhoitojen on todettu nopeuttavan toipumista.
vakavat magnesiumin puutosvaikutukset, kuten lehmän ruohotetanialla, ovat harvinaisia hevosilla, mutta niistä on dokumentoitu.
magnesiumia on rauhoittavissa lisäravinteissa, koska se vaikuttaa sekä hermojen kiihtyvyyteen että lihasten supistumiseen, ja on epäilty, että hermostuneisuus voi johtua ravinnon magnesiumpitoisuuksista. Tutkimus tehtiin Charles Sturtin yliopistossa Australiassa ja Waltham Equine Studies Groupissa Britanniassa. viittaa siihen, että magnesium aspartaatti voi vaikuttaa positiivisesti käyttäytymiseen joillakin hevosilla.
aivan kuten kalsiumilla ja magnesiumilla on tasapainottava vaikutus elimistössä, niin sen pitäisi olla myös ruokavaliossa. Nämä kaksi mineraalia pidetään mieluiten suhteessa 2,5:1-3: 1, kalsium ja magnesium. Hevosen tyypillinen ruokavalio sijoittuu yleensä sopivalle kalsiumin ja magnesiumin vaihteluvälille; jos magnesiumin lisääminen on perusteltua, on otettava huomioon kalsiumin määrä ruokavaliossa.