korvan muodolla on suuri vaikutus siihen, miten ihminen kuulee, ja koska meillä on vain yksi pari, totumme niiden tuottamiin ääniin tärykalvoon ja lopulta aivoihin, sanoo kuulolaitteita tutkiva tohtori Ricketts. Vaikka joillakin eläimillä on pyörivät korvat, monet tiedemiehet ovat arvelleet, että ravintoketjun huipulla olevat ihmiset eivät tarvitse korvatoimintoja, joissa on ylös-alas-tarkkuuskuulo, ”koska lintu ei todennäköisesti hyökkää kimppuumme ylhäältä tai vie meitä pois”, Tri Ricketts toteaa.
korvan ulompi läppä, jota kutsutaan pinnaksi, toimii äänenkerääjänä, ”vähän kuin torvi”, Tri Ricketts sanoo. Tuo sarvi on suunnattu hieman eteen, jolloin korva voi kerätä enemmän ääntä siitä, mitä se on edessään, eikä siitä, mitä on takana. ”Selästä tulevat äänet ovat vähän kuin varjoja, eivätkä ne kulje niin hyvin korvaläpän ympärillä”, Tri Ricketts sanoo.
Alfred E. Neumanin kokoisten korvalappustereoiden pitäisi auttaa hukuttamaan taustahäly, jolloin hän kuulisi vastassa olevan henkilön paremmin. Ihmiset, joilla on imartelevammat korvat, sen sijaan voivat mahdollisesti poimia äänen takaa paremmin, ”jonka voisi väittää olevan hyvä seurantakyky”, professori sanoo. Jos haluat kuulla selvemmin puhuessasi jonkun kanssa kasvotusten, keskitä vastaantuleva ääni vain kuppaamalla pinnoja käsilläsi.
lisäedut
kahden korvamme välinen etäisyys auttaa ihmisiä paikantamaan, mistä ääni tulee. Pienet harjut ja poimut, joita useimmilla ihmisillä on pinnoissaan, muuttavat äänten taajuuksia ja auttavat meitä myös löytämään paremmin äänen aloittamisen. Olipa korvan yläosa täysin kiertynyt tai siinä on kuoppia tai lommoja, ”jokaisella on ainutlaatuinen äänijälki”, professori sanoo.
korvalehtien muodot—olivat ne sitten kiinni tai matalalla roikkuvia-ovat yleensä geneettisiä, eikä niiden ole osoitettu vaikuttavan akustiseen kykyyn, professori huomauttaa. Ne ovat kuitenkin täynnä hermoja, ”minkä vuoksi monet tuntevat paljon tunnetta korvien ympärillä”, hän sanoo. Tutkijat hyväksyvät sen, että korvalehdillä ei ole varsinaista biologista tehtävää, Tri Ricketts myöntää.
korvan pyörteinen muoto johtaa äänen alas korvakäytävään, joka toimii vahvistimena. ”Ihmisillä on luonnollinen vahvistus 2000-4000 Hz: n alueella, jolloin konsonantin ja vokaalin äänteiden ero tulee kuvaan”, sanoo tri Ricketts.
kanavan päässä oleva pehmeä tärykalvo, jota kutsutaan myös tärykalvoksi, on sekä suojattu että yliherkkä äänelle. Jos se repeää, ”sillä on epätavallinen kyky parantua itsestään”, Tri Ricketts sanoo.
paineen alla
terveessä korvassa, kun ääni kulkee kanavan läpi, paineen muutokset työntävät ja vetävät tärykalvoa, jolloin se värähtelee ja rekisteröi värähtelyt musiikiksi, ääniksi tai kohinaksi. Tärykalvon takana on tärykalvo, jossa pienet luut istuvat ilmataskussa Korvatorvien kanssa, jotka auttavat tasaamaan painetta. Sitten on sisäkorva, nesteen täyttämä tila, joka välittää ääniaaltoja aistinelimelle ja lopulta aivoille.
Älykäs suunnittelu
korva on itsepuhdistuva, itseään öljyävä kone, ”minkä vuoksi lääkärit sanovat, ettei sinne kannata tunkea Q-kärkeä”, sanoo tohtori Ricketts, vaikka myöntääkin joskus sortuvansa tähän syylliseen nautintoon. Esineiden sijoittaminen korvan sisään voi vaikuttaa korvavahaan, jonka on tarkoitus vangita ja karkottaa likaa. ”Korvan puhdistaminen voi itse asiassa heikentää kuuloa”, varoittaa professori. Huolimatta melko oudosta muodostaan ”korvat tekevät melko hyvää työtä sen hyväksi, mitä ne on tarkoitettu tekemään”, sanoo tri Ricketts.