Quand Amy Winehouse est décédée d’une intoxication alcoolique le 23 juillet 2011, elle n’avait pas sorti de nouvel album depuis cinq ans, depuis qu’elle a sorti son classique historique et primé plusieurs Grammy Back to Black en 2006. Le fait que Winehouse n’avait que 27 ans lorsqu’elle est morte soulignait son éclat naturel, la nature météorique de son ascension et la tragédie déchirante de sa spirale descendante et de sa chute ultime.
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- Winehouse savait que c’était son destin de faire de la musique
- Elle a prospéré dans le chaos de sa relation avec Blake Fielder – Civil
- Malgré plusieurs tentatives pour aller en cure de désintoxication, Winehouse a continué à devenir incontrôlable
- Le taux d’alcoolémie de Winehouse était plus de cinq fois la limite légale lorsqu’elle est décédée
Winehouse savait que c’était son destin de faire de la musique
Winehouse a toujours été une rebelle, déterminée à faire les choses à sa manière; dans le documentaire oscarisé Amy, sa mère Janis admet qu’elle était déterminée et têtue même lorsqu’elle était petite. Lorsque ses parents se sont séparés, Winehouse a déclaré sa propre indépendance, collectionnant des tatouages, fumant de la marijuana et coupant l’école. Le seul avenir qu’elle voyait pour elle-même était en tant que musicienne, et elle a versé son âme dans l’écriture de paroles profondément confessionnelles et le chant autour de Londres, sa ville natale. C’était un talent unique, une fanatique de jazz avec la voix d’une chanteuse soul, et elle a rapidement été signée par Island Records.
Frank, le premier album de Winehouse, est sorti en 2003 alors qu’elle n’avait que 20 ans. Ce fut un succès instantané, atteignant la 3e place du Billboard britannique et lui valant à la fois des prix et une liberté financière. Il faisait allusion à sa propension à boire et à se livrer à d’autres vices — la chanson « Mr. Magic, « la dernière piste cachée de cet album, parlait de toxicomanie — mais c’est à la suite de son succès que Winehouse a véritablement commencé la lutte contre les stupéfiants et l’alcool qui inspireraient son plus grand travail et voleraient ensuite le talent générationnel qui l’avait rendu si transcendant.
Amy Winehouse et Blake Fielder-Civil aux MTV Movie Awards 2007 au Gibson Amphitheatre le 3 juin 2007 à Universal City, Californie
Photo: Vince Bucci / Getty Images pour MTV
Elle a prospéré dans le chaos de sa relation avec Blake Fielder – Civil
Soudain au ras d’une avance à six chiffres qui allait bientôt être suivie de chèques de paie beaucoup plus importants, Winehouse a acheté son premier appartement dans le quartier londonien de Camden, longtemps la mecque des musiciens punk, des trafiquants de drogue et des gens qui consommaient avec enthousiasme leurs deux produits. N’ayant que peu à faire à part travailler sa musique, elle a embrassé la scène locale à bras ouverts, devenant une habituée de ses pubs — sa boisson de choix était le Rickstasy, unique au pub The Hawley Arms. C’est à cette époque qu’elle a rencontré Blake Fielder-Civil, un charmant toxicomane qui est devenu le centre du monde de Winehouse et sa dépendance la plus dangereuse.
« Amy a changé du jour au lendemain après avoir rencontré Blake », a déclaré son premier manager, Nick Godwyn, au Times en 2007. « Elle avait l’air complètement différente. Sa personnalité est devenue plus distante. Et il me semblait que c’était dû à la drogue. Quand je l’ai rencontrée, elle fumait de l’herbe, mais elle pensait que les gens qui prenaient des drogues de classe A étaient stupides. Elle se moquait d’eux. »
Pain était la muse de Winehouse et sa relation combustible avec Fielder-Civil a fourni beaucoup d’inspiration. Il lui a présenté l’héroïne et d’autres drogues dures; elle s’est fait tatouer son nom sur son sein droit et il a encré le sien derrière son oreille droite. Leur relation était d’abord intermittente, car ils étaient souvent séparés par ses infidélités et ses séjours en prison.
« Si vous êtes musicien et que vous avez des choses à sortir, vous écrivez de la musique », a-t-elle déclaré à un intervieweur en 2006. « Vous ne voulez pas être réglé, parce que lorsque vous êtes réglé, autant appeler ça un jour. »
Pour mettre un point plus précis sur l’idée qu’elle recherchait le chaos, que ce soit par impulsion ou par concentration consciente, elle a également déclaré à un intervieweur cette année-là que « cela semble être une chose branlante à dire, mais j’ai besoin d’avoir des maux de tête pour écrire. »
Le chagrin et la tourmente ont alimenté sa créativité, et le tumulte avec Fielder-Civil inspirerait de nombreuses paroles de Back in Black, ses déchirements, ses frustrations et ses dépendances malsaines ceinturées sur les sons des groupes de filles des années 60. La plus célèbre des chansons, « Rehab », se révélerait apocryphe.
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Malgré plusieurs tentatives pour aller en cure de désintoxication, Winehouse a continué à devenir incontrôlable
À l’automne 2005, Godwyn en avait assez vu sa cliente et son amie proche trébucher à Camden et de plus en plus près de gaspiller son talent, sans parler de sa vie. Il a essayé de la convaincre d’aller en cure de désintoxication, mais elle a juré à son père qu’elle n’avait pas besoin de temps de désintoxication, donc l’effort lui-même a été de très courte durée. La chanson qu’elle a provoquée, cependant, est devenue la chanson la plus emblématique de Winehouse, un hymne à son mode de vie et à sa disparition ultime.
Winehouse a finalement accepté d’aller en cure de désintoxication, et plus d’une fois, mais les mois et les années entre ses brèves tentatives de vie sobre étaient de plus en plus sordides et tristes, remplies de chaos privé joué pour le public. Back in Black est sorti aux États-Unis en mars 2007, date à laquelle elle était complètement sous l’emprise de la boisson et de la drogue. Elle était sortie avec un chef nommé Alex Claire pendant neuf mois, ce qui lui a apporté un peu plus de stabilité, mais elle a finalement retrouvé Fielder-Civil en février, juste avant les débuts de son album aux États-Unis.
Des profils de magazines ont documenté son assaut enivré des États-Unis, où elle a joué dans des festivals et fait des apparitions télévisées de plus en plus erratiques puis désastreuses. Sa tournée américaine a été annulée en raison de « l’épuisement. »En octobre 2007, Winehouse et Fielder-Civil ont été arrêtées en Norvège pour possession de marijuana, et en décembre, elle a été photographiée errant à Camden avec seulement son soutien-gorge et son jean, l’air émacié. Peu de temps après, en janvier 2008, des images du chanteur fumant du crack sont apparues dans le tabloïd anglais The Sun.
L’arrestation a provoqué son premier coup de couteau en cure de désintoxication, mais pas avant de se produire pour la retransmission en direct des Grammys par satellite à distance, car ses problèmes juridiques croissants l’empêchaient d’obtenir un visa de travail à temps pour revenir aux États-Unis.
Cette soirée aux Grammys s’avérera le summum de sa carrière, puisqu’elle remportera cinq prix, dont les deux biggies, Disque de l’année et Chanson de l’année. Au cours de l’émission, elle a remercié son « Blake, incarcéré », qui a servi à présenter le reste du monde à son mari, qui était en prison à cause d’une bagarre dans un bar en 2006. Winehouse elle-même sera arrêtée à plusieurs reprises, pour des accusations d’agression contre un fan, bien qu’elle n’ait jamais passé de temps en prison.
Des cigarettes, de l’alcool et des photos sont laissés avec des fleurs et des messages le 24 juillet 2011, près de la maison dans le nord de Londres où le corps d’Amy Winehouse a été retrouvé la veille.
Photo: CARL COURT / AFP via Getty Images
Le taux d’alcoolémie de Winehouse était plus de cinq fois la limite légale lorsqu’elle est décédée
Le monde entier a vu Winehouse mal fonctionner, sa saga devenant de plus en plus triste de mois en mois. Elle s’est évanouie à l’été 2008 et a reçu un diagnostic d’emphysème, un avertissement choquant selon lequel plus de tabagisme et de consommation d’alcool ruineraient définitivement ses dons naturels.
Le message n’a pas pris; Winehouse a été huée de la scène lors de concerts à travers le monde alors qu’elle était trop ivre pour jouer et a annulé plus de concerts qu’elle n’en a joués. Elle a quitté la scène au milieu d’une représentation à Sainte-Lucie au début de 2009, incapable de se souvenir des paroles et, selon ses propres mots, « ennuyée. »L’engagement de Winehouse à enregistrer une chanson pour le film de James Bond Quantum of Solace est tombé à l’eau, et alors qu’elle prétendait avoir cessé de se droguer en 2008, l’alcool est devenu son compagnon constant.
Il y a eu des moments lumineux, y compris des performances pour l’anniversaire de Nelson Mandela et des périodes de sobriété, où elle commençait à travailler sur de nouveaux matériaux et à se produire dans des concerts à succès et des émissions de télévision. Mais ensuite, elle retomberait dans ses anciennes habitudes, avec plus d’accusations d’agression et de drames personnels. Fielder-Civil a demandé le divorce en 2009, citant l’infidélité de Winehouse. Un nouvel album promis pour 2010 n’a jamais eu lieu, et à part une chanson qu’elle a enregistrée avec Tony Bennett, elle n’a jamais enregistré plus de musique.
Winehouse est retourné en cure de désintoxication au printemps 2011, émergeant en mai avec l’espoir de tout remettre en place. Mais sa dernière performance a été un désastre catastrophique à Belgrade, en Serbie, début juin et elle a été retrouvée morte dans sa maison sale et miteuse le 23 juillet. Cet automne-là, le coroner a annoncé qu’elle était morte d’une intoxication accidentelle à l’alcool, car son taux d’alcoolémie était de.416% au moment de son décès.