Économie keynésienne, corpus d’idées présenté par John Maynard Keynes dans sa Théorie générale de l’emploi, de l’intérêt et de la Monnaie (1935-36) et d’autres travaux, destiné à fournir une base théorique pour les politiques gouvernementales de plein emploi. C’était l’école dominante de macroéconomie et représentait l’approche dominante de la politique économique chez la plupart des gouvernements occidentaux jusqu’aux années 1970.
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Alors que certains économistes soutiennent que le plein emploi peut être rétabli si les salaires sont autorisés à descendre à des niveaux inférieurs, les Keynésiens soutiennent que les entreprises n’emploieront pas de travailleurs pour produire des biens qui ne peuvent pas être vendus. Parce qu’ils croient que le chômage résulte d’une demande insuffisante de biens et de services, le keynésianisme est considéré comme une théorie « du côté de la demande » qui se concentre sur les fluctuations économiques à court terme.
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Keynes a fait valoir que l’investissement, qui répond aux variations du taux d’intérêt et aux attentes concernant l’avenir, est le facteur dynamique déterminant le niveau d’activité économique. Il a également soutenu que l’action délibérée du gouvernement pouvait favoriser le plein emploi. Les économistes keynésiens affirment que le gouvernement peut influencer directement la demande de biens et de services en modifiant les politiques fiscales et les dépenses publiques.
À partir des années 1970, l’économie keynésienne a été éclipsée dans son influence par le monétarisme, une école macroéconomique qui préconisait une augmentation contrôlée de la masse monétaire comme moyen d’atténuer les récessions. Après la crise financière mondiale de 2007-08 et la Grande Récession qui a suivi, l’intérêt pour les raffinements théoriques en cours de l’économie keynésienne (ce qu’on appelle le « nouveau keynésianisme ») a augmenté, en partie parce que les réponses d’inspiration keynésienne à la crise, où elles ont été adoptées, se sont révélées raisonnablement réussies.