Après que les colonies américaines eurent gagné leur liberté vis-à-vis de l’Angleterre, les treize colonies devinrent treize États. Les nouveaux États ont décidé de travailler ensemble. Leur système de gouvernement a été décrit dans les Articles de la Confédération. Dans ce système, les gouvernements des États avaient la plupart du pouvoir. Le gouvernement fédéral était très faible. C’était très différent du gouvernement sous le roi d’Angleterre.
Les Pères fondateurs pensaient que ce système laissait la nation trop faible. Ils ont décidé de développer un nouveau système de gouvernement. Ils ont écrit un nouveau document appelé la Constitution, pour remplacer les articles de la Confédération. La Constitution a fait un gouvernement fédéral plus fort. Il a donné le pouvoir au gouvernement fédéral et aux gouvernements des États. Ce système s’appelle le fédéralisme.
Voici quelques exemples de partage des pouvoirs entre le gouvernement fédéral et les gouvernements des États.
| Gouvernement fédéral | Gouvernements des États |
|---|---|
|
|
En outre, le gouvernement fédéral et les gouvernements des États partagent ces pouvoirs:
- Élaboration et application des lois
- Imposition
- Emprunt d’argent