Biologie pour les Majors I

Les voies anaboliques nécessitent un apport d’énergie pour synthétiser des molécules complexes à partir de molécules plus simples. La synthèse de sucre à partir de CO2 en est un exemple. D’autres exemples sont la synthèse de grandes protéines à partir de blocs de construction d’acides aminés et la synthèse de nouveaux brins d’ADN à partir de blocs de construction d’acides nucléiques. Ces processus biosynthétiques sont essentiels à la vie de la cellule, ont lieu constamment et demandent de l’énergie fournie par l’ATP et d’autres molécules à haute énergie comme le NADH (nicotinamide adénine dinucléotide) et le NADPH (Figure 1).

L’ATP est une molécule importante pour que les cellules disposent d’un approvisionnement suffisant en tout temps. La décomposition des sucres illustre comment une seule molécule de glucose peut stocker suffisamment d’énergie pour produire une grande quantité d’ATP, de 36 à 38 molécules. C’est une voie catabolique. Les voies cataboliques impliquent la dégradation (ou la dégradation) de molécules complexes en molécules plus simples. L’énergie moléculaire stockée dans les liaisons de molécules complexes est libérée par des voies cataboliques et récoltée de manière à pouvoir être utilisée pour produire de l’ATP. D’autres molécules de stockage d’énergie, telles que les graisses, sont également décomposées par des réactions cataboliques similaires pour libérer de l’énergie et produire de l’ATP (Figure 1).

Figure 1. Les voies anaboliques sont celles qui nécessitent de l’énergie pour synthétiser des molécules plus grosses. Les voies cataboliques sont celles qui génèrent de l’énergie en décomposant des molécules plus grosses. Les deux types de voies sont nécessaires pour maintenir l’équilibre énergétique de la cellule.

Il est important de savoir que les réactions chimiques des voies métaboliques ne se produisent pas spontanément. Chaque étape réactionnelle est facilitée, ou catalysée, par une protéine appelée enzyme. Les enzymes sont importantes pour catalyser tous les types de réactions biologiques — celles qui nécessitent de l’énergie ainsi que celles qui libèrent de l’énergie.

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