Caldeira de Yellowstone, énorme cratère dans la partie centrale ouest du parc national de Yellowstone, dans le nord-ouest du Wyoming, formé par une éruption volcanique cataclysmique il y a environ 640 000 ans. Il mesure environ 30 par 45 miles (50 par 70 km), couvrant une grande partie du parc.
Jim Peaco / U.S. National Park Service
Le parc national de Yellowstone est situé sur un supervolcan capable d’une éruption de magnitude 8. Il a eu trois éruptions massives, qui ont toutes créé des caldeiras. La première éruption s’est produite il y a environ 2,1 millions d’années et la seconde a eu lieu environ 800 000 ans plus tard. La caldeira de Yellowstone, la plus jeune des trois caldeiras, est la plus grande. Ses caractéristiques notables incluent le lac Yellowstone, dont la partie nord est située dans la zone sud-est de la caldeira. Le Pouce ouest, qui a été formé par une éruption relativement petite dans la caldeira il y a environ 150 000 ans, est une saillie en forme de nœud sur le côté ouest du lac. Deux dômes de magma résurgents — l’un juste au nord et l’autre juste à l’ouest du lac Yellowstone – se sont formés dans la caldeira, et le dôme occidental sous-tend bon nombre des caractéristiques hydrothermales les plus connues du parc.