Si vos élèves partent en voyage scolaire en Islande, une visite du geyser épique de Strokkur est un must. Puisqu’il s’agit cependant d’un voyage éducatif, pourquoi ne pas aider vos élèves à se familiariser avec la formation de geysers avant de partir? Nous avons élaboré un guide rapide pour vous aider à répondre aux questions de vos élèves tout au long de votre prochain voyage scolaire en Islande.
Comment se forment les geysers?
Formation de geysers
Pour que les geysers se forment, ils ont besoin de trois composants: une source de chaleur, une alimentation en eau constante et un système de plomberie souterrain. Le système de plomberie souterrain est généralement constitué d’une série de fissures à la surface de la Terre, atteignant des profondeurs souterraines et le reliant à la source de chaleur du geyser.
Les fissures qui composent un geyser dans la roche terrestre ont souvent une doublure minérale, scellant les fissures et empêchant l’eau de s’infiltrer. Ces minéraux se trouvent généralement dans la roche volcanique, qui contient une forte concentration de rhyolite.
La majorité des geysers tirent l’eau des lacs ou des rivières environnants. Comme les geysers ont besoin d’une source de chaleur, beaucoup d’entre eux se trouvent dans des zones à forte activité géothermique. L’eau est chauffée par du magma situé à environ 5 kilomètres sous la surface de la Terre – ce qui est beaucoup plus proche que d’habitude. Le mouvement des plaques tectoniques crée également une grande quantité d’énergie, qui peut également servir de source de chaleur pour le geyser.
Éruption du geyser
Lorsque tous les composants ci-dessus se combinent, les geysers ont le potentiel d’entrer en éruption. Voici le processus d’une éruption de geyser:
1. L’eau se déplace à travers le système de plomberie du geyser via une série de fissures dans la roche terrestre. L’eau étant profondément souterraine, l’eau au fond du système subit une immense pression de l’eau au-dessus de celle-ci.
2. La pression sur l’eau augmente son point d’ébullition et lui permet d’atteindre des températures incroyablement élevées. Le magma à la base du geyser chauffe l’eau dans tout le système, piégeant l’énergie dans l’eau et augmentant sa température.
3. Lorsque l’eau atteint son point d’ébullition, elle commence à devenir plus volatile. Cette activité force une quantité relativement faible d’eau dans le geyser, réduisant ainsi la pression exercée sur l’eau restant sous terre.
4. La chute soudaine de pression abaisse le point d’ébullition de l’eau et elle éclate en vapeur. La vapeur se dilate rapidement pour atteindre 1 500 fois le volume d’eau et cette expansion force violemment l’eau et la vapeur à sortir de l’embouchure du geyser, sortant de la surface de la Terre.
5. Ces éruptions se poursuivent aussi longtemps que l’eau du geyser reste suffisamment chaude pour forcer l’eau à sortir de l’ouverture du geyser. Les éruptions s’arrêteront soit lorsque le système sera à court d’eau, soit lorsqu’il se refroidira.