Devinez qui a secoué les charts dans les années 1960 et 1970 avec des succès comme « American Woman », « No Time » et « Laughing. » Et devinez qui a été intronisé au Temple de la renommée du Canada en 1987? Le Devinez Qui! Tu vois ce qu’on a fait là-bas ? C’est à peu près ainsi que le groupe a obtenu son nom, bien que l’histoire soit un peu plus intéressante, tout cela grâce à un homme du nom de George Struth.
George Struth s’est joint à la maison de disques canadienne Quality Records en 1957, pour finalement devenir le premier président de la compagnie (ses prédécesseurs n’étant que directeurs généraux). Selon Cameron Carpenter, « George n’avait pas l’air très rock’n’roll, mais son bureau l’a certainement fait. »Carpenter allègue que son bureau était couvert de vieux disques et de photos de lui avec divers groupes célèbres.
Struth avait également une bonne oreille pour les tubes, et quand il est tombé sur le groupe de rock de Winnipeg Chad Allan & The Expressions, il a mis au point un stratagème marketing intelligent pour faire passer leur musique à la radio. Il a pris leur single « Shakin’ All Over » et l’a envoyé aux stations de radio locales avec rien d’autre qu’une étiquette manuscrite: « Devinez qui? »
Struth avait espéré que leur influence rock britannique ferait croire aux stations que ce groupe canadien était en fait un groupe britannique avec un nouveau morceau chaud d’outre-mer. Dans son livre « Randy Bachman’s Vinyl Tap Stories », l’ancien membre du groupe raconte l’histoire de leur relation avec Struth. Il allègue que Struth a dit au groupe: « Nous laisserons les gens deviner qui vous êtes. De cette façon, ils penseront que vous êtes un groupe britannique mystérieux. Nous allons commencer cette rumeur selon laquelle il s’agit d’un enregistrement de gars de divers groupes britanniques, comme one Rolling Stone, two Beatles, one Shadow. Ils ne pouvaient pas y mettre leurs noms pour des raisons contractuelles, alors ils l’ont simplement étiqueté « Devinez qui?' »
Comme c’était au cœur de l’invasion britannique, il semblait probable que cette astuce puisse fonctionner. Sauf que les annonceurs de radio ont présenté le single exactement comme il a été écrit, nommant involontairement le groupe The Guess Who. Bachman déclare: « C’est ainsi que nous avons obtenu notre nom the Guess Who, même si nous ne le voulions pas we nous lui avons dit que nous le détestions! Chad était particulièrement déçu que son nom soit maintenant omis. »La seule consolation pour le groupe était que leur single « Shakin’All Over » a atteint la première place au Canada, peut-être en partie en raison de leur nom mystérieux.
Alors que le groupe a connu un succès international, ils ont finalement laissé tomber le point d’interrogation, allant du Guess Who? pour simplement Deviner Qui. En 1970, ils sont devenus le premier groupe de rock canadien à atteindre la première place aux États-Unis avec leur single à succès « American Woman. »
Vous pouvez en savoir plus sur Le Devinez Qui dans L’Encyclopédie canadienne.
