La majeure partie de l’énergie utilisée par un réfrigérateur est utilisée pour pomper la chaleur hors de l’armoire. Une petite quantité est utilisée pour empêcher l’armoire de transpirer, pour décongeler le réfrigérateur et pour éclairer l’intérieur.
L’efficacité d’un réfrigérateur est basée sur l’énergie consommée par an pour une taille donnée. L’efficacité d’un réfrigérateur est exprimée en volume refroidi par unité d’énergie électrique par jour. Le volume est mesuré en pieds cubes et l’énergie électrique en kilowattheures.
Efficacité du réfrigérateur = Volume refroidi (ft3) / Unité d’énergie électrique par jour (kWh)
L’efficacité énergétique des réfrigérateurs et des congélateurs s’est considérablement améliorée au cours des trois dernières décennies. Par exemple, la facture énergétique d’un réfrigérateur neuf typique avec dégivrage automatique et congélateur monté sur le dessus sera d’environ 55 dollars / an, alors qu’un modèle typique vendu en 1973 coûtera près de 160 dollars / an (près de trois fois la consommation d’énergie).
Les normes du ministère de l’Énergie (DOE) fixent la consommation d’énergie annuelle maximale autorisée pour différentes tailles et classes de réfrigérateurs. Ces normes fédérales d’efficacité sont entrées en vigueur en 1993, exigeant que les nouveaux réfrigérateurs et congélateurs soient plus efficaces que jamais. Un nouvel ensemble de normes plus strictes est entré en vigueur le 1er juillet 2001.
Étiquettes de guide énergétique
Les réfrigérateurs sont désormais munis d’une étiquette de guide énergétique qui vous indique en kilowattheures (kWh) la quantité d’électricité utilisée par un modèle particulier au cours d’une année. Plus le nombre est petit, moins le réfrigérateur consomme d’énergie et moins il vous en coûtera de fonctionnement.
- Les réfrigérateurs pleine grandeur qui dépassent la norme fédérale de 15 % ou plus (et les congélateurs pleine grandeur qui la dépassent de 10 %) sont admissibles à l’étiquette ENERGY STAR.
- Les réfrigérateurs et congélateurs compacts doivent dépasser la norme de 20 % pour être admissibles à ENERGY STAR.
Les réfrigérateurs qualifiés ENERGY STAR permettent des économies d’énergie sans sacrifier les fonctionnalités souhaitées. Les modèles certifiés ENERGY STAR sont dotés de compresseurs à haute efficacité
- Compresseurs à haute efficacité
- Isolation améliorée
- Température plus précise
- Mécanismes de dégivrage plus précis
Ces modèles utilisent également au moins 15% moins d’énergie que celle requise par les normes fédérales actuelles et 40% moins d’énergie que les modèles conventionnels vendus en 2001.
De nombreux modèles certifiés ENERGY STAR incluent une machine à glaçons automatique et des distributeurs de glace à travers la porte. Des modèles qualifiés sont également disponibles avec des congélateurs supérieurs, inférieurs et côte à côte.
Ce qu’il faut rechercher dans un réfrigérateur
Lors de la sélection d’un réfrigérateur, rappelez-vous ce qui suit:
- Les réfrigérateurs avec le congélateur en bas ou en haut sont les plus efficaces. Les modèles de congélateur inférieur consomment environ 16% moins d’énergie que les modèles côte à côte et les modèles de congélateur supérieur consomment environ 13% de moins que les modèles côte à côte.
- Les machines à glaçons et les distributeurs d’eau à travers la porte sont pratiques et réduisent le besoin d’ouvrir la porte, ce qui aide à maintenir une température plus constante; cependant, ces articles pratiques augmenteront la consommation d’énergie de votre réfrigérateur de 14 à 20%.
- Les mini-portes vous permettent d’accéder facilement aux articles les plus utilisés. La porte principale s’ouvre moins souvent, ce qui économise de l’énergie.
- Un réfrigérateur trop grand peut gaspiller de l’espace et de l’énergie. Celui qui est trop petit peut signifier des voyages supplémentaires à l’épicerie. Votre meilleur pari est de décider quelle taille correspond à vos besoins, puis de comparer l’étiquette EnergyGuide sur chacune d’elles afin que vous puissiez acheter la marque et le modèle les plus économes en énergie.
- Un réfrigérateur à dégivrage manuel consomme la moitié de l’énergie d’un modèle à dégivrage automatique, mais doit être décongelé régulièrement pour rester économe en énergie.
- Les réfrigérateurs équipés de chauffages anti-transpiration consomment de 5 à 10 % d’énergie en plus. Recherchez des modèles avec un interrupteur « économiseur d’énergie » qui vous permet d’éteindre ou d’éteindre les serpentins de chauffage (qui empêchent la condensation).
Améliorations technologiques
L’amélioration de l’efficacité énergétique au cours des trois dernières décennies est due à la:
- ajout de panneaux isolants sous vide autour de la section du congélateur pour réduire le transfert de chaleur;
- ajout de mousse de polyuréthane aux portes pour une double épaisseur d’isolation;
- remplacement des moteurs à courant alternatif par des moteurs à courant continu plus efficaces;
- remplacement de la commande de dégivrage automatique par un dégivrage adaptatif qui ne fonctionne qu’en cas de besoin.