À propos de notre collection Emily Dickinson
Sur la gauche, vous trouverez 3 livres de poésie publiés par la famille d’Emily après sa mort. Beaucoup dans la communauté universitaire estiment que ces livres ont été mal édités et ne sont pas fidèles à la vision de Dickinson. Quoi qu’il en soit, ce sont les versions les plus familières pour le grand public, les versions les plus souvent enseignées à l’école. Nous avons également répertorié certains de ses poèmes les plus populaires individuellement. Au total, notre collection Emily Dickinson comprend plus de 400 poèmes.
Biographie d’Emily Dickinson
Emily Dickinson (1830-1886), ‘La Belle d’Amherst’, poète américaine, a écrit des centaines de poèmes dont « Parce que je ne pouvais pas m’arrêter pour la mort », « Cœur, nous l’oublierons! », « Je ne suis personne! Qui es-tu? », et « Nuits sauvages! Nuits sauvages! »;
Nuits sauvages! Nuits sauvages!
Si j’étais avec toi,
Les nuits sauvages devraient être
Notre luxe!
Futile les vents
À un cœur à bâbord, Fait avec la boussole,
Fait avec la carte!
Ramer en Eden !
Ah! la mer !
Pourrais-je m’amarrer
Jusqu’à la nuit en Toi!
Parmi les rangs d’autres poètes acclamés comme Walt Whitman, Emily Dickinson est considérée comme l’une des poètes américaines les plus originales du XIXe siècle. Elle est connue pour son compteur de rimes brisées non conventionnel et son utilisation de tirets et de majuscules aléatoires, ainsi que pour son utilisation créative de la métaphore et son style innovant. C’était une femme profondément sensible qui remettait en question le contexte puritain de sa famille calviniste et explorait avec émotion sa propre spiritualité, souvent dans une poésie poignante et profondément personnelle. Elle admirait les œuvres de John Keats et d’Elizabeth Barrett Browning, mais évitait le style fleuri et romantique de son époque, créant des poèmes d’images pures et concises, parfois spirituelles et sardoniques, souvent audacieusement franches et éclairant la perspicacité qu’elle avait dans la condition humaine. Parfois qualifiée de semi-invalide, d’ermite, d’introvertie au cœur brisé ou d’agoraphobe névrotique, sa poésie est tantôt couvée, tantôt joyeuse et festive. Sa sophistication et son intelligence profonde ont été louées par les profanes et les érudits et ont influencé de nombreux autres auteurs et poètes au 21e siècle. Il y a eu beaucoup de spéculations et de controverses sur les détails de la vie de Dickinson, y compris son orientation sexuelle, ses attachements romantiques, ses dernières années recluses, et l’édition et la publication de divers volumes de ses poèmes. Cette biographie ne sert qu’à donner un aperçu de sa vie et de sa poésie et laisse l’analyse approfondie aux nombreux chercheurs qui ont consacré des années à l’étude d’Emily Dickinson, de la femme et de ses œuvres.
Emily Dickinson est née dans l’une des familles les plus en vue d’Amherst, Massachusetts, le 10 décembre 1830. Elle est la deuxième des trois enfants nés d’Emily Norcross (1804-1882) et d’Edward Dickinson (1803-1874), diplômé de Yale, avocat prospère, trésorier de l’Amherst College et membre du Congrès des États-Unis. Son grand-père Samuel Fowler Dickinson (1775-1838) était diplômé de Dartmouth, avocat accompli et l’un des fondateurs du Amherst College. Il a également construit l’une des premières maisons en briques de la ville de la Nouvelle-Angleterre sur Main Street, qui est maintenant un monument historique national « The Homestead » et l’une des maisons Dickinson maintenant conservées dans le quartier historique d’Emily Dickinson.
Emily a un frère aîné nommé William Austin Dickinson (1829-1895) (connu sous le nom d’Austin) qui épousera son amie la plus intime Susan Gilbert en 1856. Sa sœur cadette s’appelait Lavinia ‘Vinnie’ Norcross Dickinson (1833-1899). Les Dickinson étaient de fervents défenseurs de l’éducation et Emily aussi a bénéficié d’une éducation précoce en littérature classique, étudiant les écrits de Virgile et le latin, les mathématiques, l’histoire et la botanique. Jusqu’à l’âge de dix ans, elle et sa famille vivaient avec son grand-père Samuel et sa famille sur Main Street. En 1840, ils déménagèrent à North Pleasant Street, la fenêtre d’Emily donnant sur le cimetière de West Street où des enterrements quotidiens avaient lieu. La même année, Emily entre à l’Académie Amherst sous la tutelle du scientifique et théologien Edward Hitchcock.
Dickinson se révéla une élève éblouissante et, en 1847, bien qu’elle fût déjà un peu » casanière « , à l’âge de dix-sept ans, Emily partit pour South Hadley, dans le Massachusetts, pour aller au Séminaire féminin de Mount Holyoke. Elle y est restée moins d’un an et certaines des théories sur les raisons de son départ sont le mal du pays et une mauvaise santé. Une autre raison que certains spéculent est que lorsqu’elle a refusé de signer un serment professant publiquement sa foi en Christ, son châtiment qui a suivi de la part de Marie Lyon s’est avéré être une trop grande humiliation. De retour chez elle dans la maison patriarcale des aspirants politiciens, Emily a commencé à écrire ses premiers poèmes. Elle était au milieu de la société et de l’agitation de la ville universitaire, bien qu’elle ait commencé à passer plus de temps seule, à lire et à entretenir des correspondances animées avec des amis et des parents.
En 1855, Emily et sa sœur ont séjourné dans les villes de Washington, D.C. et de Philadelphie, en Pennsylvanie, la même année où son père a acheté la maison de Main Street où elle est née. Il a construit un ajout à la ferme, rempli de jardins et de conservatoire. Par la suite, il organisa une réception annuelle pour le début du collège Amherst, à laquelle Emily fit une apparition en tant qu’hôtesse gracieuse. En 1856, le frère d’Emily, aujourd’hui diplômé de Harvard et avocat d’Amherst, épousa sa meilleure amie Susan Gilbert. Ils ont emménagé dans leur maison voisine « The Evergreens », un cadeau de mariage de son père. Ils divertissaient fréquemment des invités tels que Ralph Waldo Emerson et Samuel Bowles III (1826-1878), journaliste et rédacteur en chef du Springfield Republican, qui publierait quelques-uns des poèmes d’Emily et deviendrait un grand ami pour elle et un objet d’affection possible dans certains de ses poèmes. En 1862, Dickinson répond à un appel de propositions de poésie dans l’Atlantic Monthly. Elle a établi une correspondance avec son rédacteur en chef, Thomas Wentworth Higginson. Il avait essayé de corriger son travail, mais elle a refusé de le modifier, bien qu’ils soient rapidement devenus amis et on suppose qu’Emily avait également des sentiments romantiques pour lui.
Des temps sombres allaient bientôt s’abattre sur Emily. En 1864 et 1865, elle est allée chez ses cousins Norcross à Boston pour voir un ophtalmologiste, après quoi il lui a été interdit de lire ou d’écrire. Ce serait la dernière fois qu’elle s’aventurerait d’Amherst. Au début des années 1870, la mère malade d’Emily était confinée dans son lit et Emily et sa sœur s’occupaient d’elle. Au moment où son père Edward mourut subitement en 1874, elle cessa de sortir en public bien qu’elle gardât toujours ses contacts sociaux par correspondance, écrivant à son bureau dans sa chambre austère, et semblait avoir apprécié sa solitude. Elle s’occupait régulièrement des jardins de la ferme et aimait cuisiner, et les enfants du quartier lui rendaient parfois visite avec leurs jeux déchaînés. En 1878, son ami Samuel Bowles mourut et un autre de ses amis estimés Charles Wadsworth mourut en 1882, la même année où sa mère succomba à sa longue maladie. Un an plus tard, le fils de son frère Austin, Gilbert, est décédé. Dickinson elle-même était atteinte depuis un certain temps de sa propre maladie affectant les reins, la maladie de Bright, dont les symptômes comprennent une douleur chronique et un œdème, ce qui a peut-être contribué à son isolement du monde extérieur.
‘Rappelée’ : Emily Dickinson est décédée le 15 mai 1886, à l’âge de cinquante-six ans. Elle repose maintenant dans le cimetière ouest d’Amherst, dans le comté de Hampshire, au Massachusetts. Ne souhaitant pas un service religieux, un rassemblement a eu lieu à la ferme. Elle a été enterrée dans l’une des robes blanches qu’elle avait portées dans ses dernières années, violettes épinglées à son col par Lavinia.
Bien que de nombreux amis, dont Helen Hunt Jackson, aient encouragé Dickinson à publier ses poèmes, seule une poignée d’entre eux sont apparus publiquement de son vivant. À sa mort, sa sœur Lavinia en a trouvé des centaines attachées dans des « fascicules » cousus ensemble par la propre main d’Emily. Certains ont été écrits au crayon, seuls quelques-uns intitulés, beaucoup inachevés. Lavinia a fait appel à Higginson et à Mabel Loomis Todd pour les éditer et les organiser grossièrement chronologiquement en recueils : Poems, Series 1 en 1890, Poems, Series 2 en 1891, et Poems, Series 3 en 1896. Les modifications ont été agressives pour standardiser la ponctuation et la majuscule et certains poèmes ont été reformulés, mais dans l’ensemble, c’était un travail d’amour. Extrait de la Préface aux poèmes de Thomas Wentworth Higginson, Série 1;
flashesdes éclairs d’un aperçu tout à fait original et profond de la nature et de la vie; des mots et des phrases présentant une extraordinaire vivacité de puissance descriptive et imaginative, mais souvent placés dans un cadre apparemment fantaisiste ou même accidenté….la qualité principale de ces poèmes est celle d’une compréhension et d’une perspicacité extraordinaires.
En 1914, la nièce d’Emily, Martha Dickinson Bianchi, publia un autre des nombreux recueils qui suivirent. Même avec les premiers volumes, son travail a attiré beaucoup d’attention, mais pas sans ses critiques. En 1892, Thomas Bailey Aldrich publie une critique cinglante dans the Atlantic Monthly ; Elle est profondément teintée par le mysticisme de Blake et fortement influencée par le maniérisme d’Emerson….mais l’incohérence et l’absence de forme de ses versets sont fatales. En 1955, Thomas H. Johnson a publié le premier recueil complet de ses poèmes en trois volumes intitulé The Poems of Emily Dickinson, Comprenant des Variantes de Lectures Critiques Comparées À tous les Manuscrits connus. Les lettres d’Emily Dickinson de Johnson parurent en 1958.
Ceci Est Ma Lettre Au Monde
Ceci est ma lettre au monde,
Qui ne m’a jamais écrit, La simple nouvelle que la Nature a racontée,
Avec une tendre majesté.
Son message est engagé
À des mains que je ne vois pas;
Par amour d’elle, doux compatriotes,
Jugez tendrement de moi!