Jeremy Pruitt est au Tennessee. L’université a licencié l’entraîneur de troisième année lundi au milieu d’une enquête interne en cours sur les violations de recrutement. Le coordonnateur défensif nouvellement embauché, Kevin Steele, agira à titre d’entraîneur-chef par intérim.
L’université et la NCAA enquêtent sur des violations présumées du recrutement dans le cadre du programme. Le Tennessee a également retenu deux avocats pour aider à l’enquête. Parce qu’il est licencié pour cause, le Tennessee ne paiera pas sa clause de rachat, qui était fixée à 12 880 000 $, selon la base de données sur les salaires des entraîneurs de USA Today. Son licenciement sera effectif à 17 heures mardi, selon une lettre publiée par l’école.
Dans sa lettre de résiliation à Pruitt, Tennessee a déclaré: « Vos échecs sont susceptibles d’entraîner des sanctions importantes pour l’université et ont compromis l’éligibilité de nos étudiants athlètes », dans un document obtenu par The Athletic.
Pruitt n’est pas le seul entraîneur licencié par l’université au milieu de l’enquête. Les assistants Shelton Felton et Brian Niedermeyer sont également absents. Niedermeyer était considéré comme le meilleur recruteur du Tennessee et a servi d’entraîneur des secondeurs intérieurs. Felton a été entraîneur des secondeurs extérieurs. De plus, quatre membres du personnel de recrutement sur le campus, le directeur et le directeur adjoint du personnel des joueurs et un analyste du football ont également été licenciés.
Tennessee prévoit d’embaucher d’abord un nouveau directeur sportif, un processus auquel Phil Fulmer participera alors qu’il fera le pont avec son successeur, avant d’embaucher un nouvel entraîneur de football. Fulmer n’a été lié à aucune des allégations.
La nouvelle a éclaté lors du dernier match de la saison régulière du Tennessee selon laquelle le programme fait l’objet d’une enquête pour violation présumée du recrutement. Ces violations, selon ESPN, découlent de sa poursuite du plaqueur offensif de classe 2021 Amarius Mims (qui a signé avec la Géorgie) et du running back actuel des Vols Eric Gray, qui a été tenu à l’écart de la finale de la saison contre les Aggies pour des raisons non divulguées.
« Nous prenons au sérieux notre engagement institutionnel envers la conformité de la NCAA et examinons les questions réglementaires qui ont été portées à notre attention », a déclaré Tyra Haag, directrice des nouvelles et de l’information du Tennessee, dans un communiqué publié au début du mois. » Dans le cadre de ce processus, nous travaillons actuellement avec les avocats Kyle Skillman et Michael Glazier chez Bond, Schoeneck & King. Nous fournirons des informations supplémentaires lorsque cela sera approprié. »
Tennessee a attribué à Pruitt une augmentation de 400 000 $ et une prolongation jusqu’à la saison 2025 après la fin de la saison 2019.
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Le problème de la NCAA n’était pas le seul problème auquel Pruitt était confronté sur Rocky Top. Il avait une fiche de 16-19 en trois saisons sur Rocky Top his ses trois premières saisons comme entraîneur-chef n’importe où. Son mandat a démarré lentement en année 1 avec une fiche de 5-7. Les choses ont empiré pour ouvrir la saison 2019 lorsque son équipe a perdu contre Georgia State et BYU pour ouvrir la saison, mais s’est terminée sur une bonne note avec six victoires consécutives pour clore la campagne.
Cette série de victoires a bondi à huit matchs après des victoires consécutives contre la Caroline du Sud et le Missouri, respectivement, pour ouvrir la campagne 2020. Mais des défaites en Géorgie, au Kentucky et en Alabama ont déclenché une série de six défaites qui a entaché la troisième saison de Pruitt avec le programme.
Pruitt a également été coordinateur défensif à Florida State et en Géorgie au cours de sa carrière d’entraîneur universitaire.