Faits étonnants sur les dauphins

Les dauphins sont de grands mammifères à cerveau respirant l’air qui allaitent leurs petits. Ce ne sont pas des poissons.

Toutes les baleines et les dauphins appartiennent à l’ordre des « cétacés ». Ils sont donc tous cousins dans un sens. Les baleines sont divisées en deux classes – les baleines à dents et les baleines à fanons. Les baleines à dents comprennent le cachalot, l’épaulard et les dauphins (qui sont de petites baleines à dents). Les baleines à fanons filtrent leur nourriture hors de l’eau. Les exemples incluent les baleines à bosse et les baleines bleues.

• Intelligence des dauphins
• Communication des dauphins
• Sens des dauphins
• Biologie des dauphins
• Espèces de dauphins

Intelligence des dauphins

Le plus grand cerveau du monde appartient au cachalot. Pesant environ 9 000 grammes, il est six à sept fois plus gros que le cerveau humain. Le deuxième plus grand cerveau au monde est l’épaulard (ou orque) avec 6 000 grammes. Les éléphants ont également un cerveau extrêmement grand. Le prochain cerveau le plus grand parmi les cétacés est le dauphin étranglé avec 1 500 grammes, suivi du cerveau humain avec environ 1 200 grammes.

Le cervelet d’un cerveau de cétacé a plus de circonvolutions que chez les autres mammifères. Selon les chercheurs, cela indique un niveau d’intelligence inhabituellement élevé.

La surface du cerveau d’un grand dauphin est plus de 1 400 centimètres carrés plus grande que celle d’un être humain.

De fortes connexions entre les zones sensorielles et motrices du cerveau d’un dauphin et le corps indiquent qu’il est très sensible à la douleur et au stress.

Utilisation des outils pour les dauphins

Alors que beaucoup pensent que les primates sont les seules espèces à utiliser des outils pour des activités, des dauphins étudiés dans la nature ont été vus utilisant des éponges de mer (invertébrés filtrants qui se nourrissent de fond et ressemblent à des plantes) pour protéger leur museau contre les rayures lorsqu’ils cherchent de la nourriture au fond de l’océan.

Les veaux dépendants reçoivent également des éponges de leur mère, car des recherches dans la nature ont montré des dauphins en bas âge portant de minuscules éponges sur leur museau tout en nageant près de leur mère.

Haut de page

Communication avec les dauphins

Les dauphins utilisent des  » sifflets distinctifs  » pour s’identifier aux autres. Ils utilisent les sifflets distinctifs des autres dauphins pour appeler leurs noms.

Les dauphins peuvent également imiter les mouvements des humains et d’autres animaux.

Il est intéressant de contempler ce que font les dauphins et les baleines avec de si gros cerveaux. Une partie de ce qu’ils font est de maintenir une communication complexe et sophistiquée entre eux. Ils réussissent contre des prédateurs comme les requins parce qu’ils s’organisent et coopèrent.

Le cerveau humain a de grandes zones consacrées à de hautes fonctions corticales – la capacité de calculer le futur, de se souvenir des événements du passé et de les mettre en contexte, un sens de l’esthétique et de l’éthique. Les cerveaux de dauphins ont ces mêmes domaines de développement, nous pouvons donc supposer qu’ils ont les mêmes capacités que nous. Mais il existe des différences intéressantes entre les humains et les dauphins. Nous vivons sur terre et eux dans la mer. Nous avons les mains pour manipuler notre environnement. Les dauphins sont mieux adaptés à leur environnement et ont moins besoin de modifier leur monde. Les êtres humains reçoivent la majorité des informations sur notre monde par la vue, les dauphins par le son. Ils utilisent leur sonar biologique pour percer l’océan souvent sombre et sombre pour « voir » ce qui se passe.

Pourquoi le stress tue les dauphins:

Des situations stressantes peuvent causer des dommages irréparables à la catécholamine (sécrétions des glandes surrénales) au système circulatoire (cardiaque) des dauphins. Cela peut expliquer pourquoi les dauphins, même après s’être échappés des filets de thoniers et des pêcheries, meurent encore plus tard lorsqu’ils rentrent chez eux.

Sonar Dolphin

Plusieurs scientifiques ont suggéré que les dauphins pourraient être capables de créer des images holographiques acoustiques à partir de l’entrelacement de leur sortie sonore. Il est bien connu que les dauphins peuvent voir à l’intérieur du corps de leurs camarades dauphins et d’autres animaux dans l’eau. En effet, le sonar dolphin a évolué pour traverser l’eau et ne réfléchit pas jusqu’à ce qu’il frappe quelque chose comme des sacs osseux ou aériens. Puisque les corps des animaux contiennent plus de 50% d’eau, leur sonar leur permet de littéralement « voir » à l’intérieur d’autres animaux.

Il est possible que les dauphins puissent lire l’émotion d’autres dauphins et « voir » à travers les corps d’autres animaux grâce à leur vision « radiographique ».

Haut de page

Sens des dauphins

Vue

Les dauphins ont la capacité de concentrer leur vue en raison de la caractéristique sinueuse de leur lentille, ils sont donc capables de voir à la fois dans et hors de l’eau.

Audition

Les dauphins n’ont guère plus qu’un petit trou pour entendre, car avoir de plus grandes oreilles affecterait gravement la capacité de la créature à nager. Au contraire, des études montrent que les sons sont obtenus à travers de minces os mandibulaires, puis sont transférés à l’oreille interne à travers la matière grasse qui entoure le tympan.

Un dauphin a 2 à 3 fois plus de cellules dans l’oreille que celle d’un humain, ce qui suggère une superbe capacité à distinguer les tons ainsi que les ondes sonores à haute fréquence.

Écholocation (capacités du sonar)

Les sons émis par un dauphin pour l’écholocation ont, en général, une fréquence très élevée, parfois supérieure à 200 000 cycles par seconde.

Pendant les activités normales de natation, les dauphins utilisent des sons à basse fréquence, mais lorsque le dauphin localise quelque chose d’intéressant, les sons à haute fréquence peuvent récupérer des commentaires plus détaillés.

Communication/ Vocalisations des dauphins

Les dauphins sont capables de s’identifier à l’aide de leurs propres sifflets de signature. »

Les grands dauphins ont la capacité de créer des booms dépassant les décibels 230, principalement comme arme de chasse pour étourdir les poissons.

Les dauphins ont certainement la capacité de penser et de raisonner, de se souvenir de leur passé et de planifier leur avenir.

Que pensez-vous que les dauphins pourraient penser des êtres humains ? Mettez-vous à la place des dauphins. Que verraient-ils des activités humaines dans l’océan? Quelles opinions auraient-ils sur nous? Si vous lisez d’autres pages de ce site Web, vous verrez des histoires de rencontres entre les humains et les dauphins.

Haut de page

Biologie

La peau

Toute la surface de la peau d’un dauphin est recouverte de microfuges qui dirigent l’écoulement de l’eau et minimisent les turbulences lors de la nage.

En moyenne, la peau d’un dauphin a une épaisseur de 0,08 à 0,16 pouce, soit 10 à 20 fois plus épaisse que celle d’un mammifère terrestre.

Le changement de pression est particulièrement sensible sur la peau d’un dauphin autour de l’évent, permettant à la créature d’ouvrir et de fermer le trou tout en émergeant à la surface et en plongeant.

Une couche de graisse qui entoure le corps sous la peau est souvent épaisse, ce qui aide à éviter la dispersion de la chaleur, tout en rendant le corps plus arrondi et en équilibrant son poids. Cela permet au dauphin de flotter beaucoup plus facilement.

Les nageoires

Les nageoires d’un dauphin servent non seulement d’aides à la natation, mais d’échangeurs de chaleur, car les nageoires ne contiennent pas de couche de graisse, mais sont alimentées en une quantité abondante de vaisseaux sanguins.

Les nageoires de la queue d’un dauphin sont le facteur le plus important de la nage à grande vitesse; la partie particulièrement fine du corps près de la nageoire caudale permet à l’animal de se propulser plus efficacement.

Le Cœur

Selon l’activité de l’animal, ses rythmes cardiaques varient. En surface, les battements vont de 70 à 100 par minute, tandis que lorsqu’ils sont sous l’eau, ils vont de 30 à 40 battements par minute.

Respiration

Les grands dauphins respirent généralement deux à trois fois par minute, mais après une longue période sous l’eau, il faut prendre 15 à 16 respirations par minute.

Le temps global nécessaire pour respirer n’est que de 0,3 seconde.

Manger

Les dauphins se nourrissent généralement de poissons et de calmars, mais sont capables de s’adapter à un environnement et de consommer ce qui est disponible, même des proies pélagiques.

Les dents d’un dauphin ne sont pas utilisées pour mâcher, mais plutôt pour saisir et immobiliser sa proie.

Courtiser et se reproduire

Les étapes de la parade nuptiale des dauphins, comme chez les dauphins tachetés de l’Atlantique, comprennent un grignotage doux dans une sorte de danse, et ils frottent les corps et le museau.

Les dauphins s’accouplent généralement d’abdomen à abdomen pendant très peu de temps.

Lorsqu’un veau naît, il doit remonter à la surface pour respirer instantanément; sa mère le guide à la surface dans son sillage, ce qui permet au dauphin nouveau-né de prendre son premier souffle de vie.

Les veaux naissent avant la queue.

Haut de page

Espèces de dauphins

Le grand dauphin

Le grand dauphin est le dauphin le plus populaire parmi les aquariums et le plus couramment capturé. À la naissance, ces dauphins vont de 2,8 pieds à 4 pieds de longueur et peuvent vivre jusqu’à 30 ans. Les grands dauphins peuvent nager à 30 miles par heure et peuvent plonger jusqu’à 1 960 pieds de profondeur. Les longueurs de plongée peuvent atteindre 8 minutes. Les grands dauphins sont principalement une espèce côtière de dauphins. Les femelles atteignent la maturité sexuelle trois ans avant les mâles (10 ans généralement pour les femelles et 13 ans pour les mâles). La saison des amours de ces dauphins est le printemps et l’automne sur la côte de la Floride et l’été sur la côte européenne. Ils peuvent atteindre 4 mètres (13,1 pieds) et peser jusqu’à 1420 livres. Lors de l’alimentation, plusieurs groupes de dauphins s’associent parfois pour faciliter la chasse aux poissons. Lorsque la proie est en pleine mer, les dauphins l’entourent dans un carrousel; les dauphins nagent dans le sens antihoraire, formant deux lignes parallèles ou, parfois, deux fronts se rapprochant l’un de l’autre. Dès que le repas objectif est suffisamment concentré, les dauphins plongent à tour de rôle dans la masse de poissons pour se nourrir.

L’épaulard : Orque

L’Orque est la plus grande espèce de dauphin. La taille des cosses de ces animaux peut varier de seulement deux membres à 50. La pièce maîtresse de base d’une capsule d’orque est une femelle et son veau. Si le veau est une femelle, elle restera avec sa mère jusqu’à sa mort. Si le veau est un mâle, il reste une partie de la gousse, mais n’est pas membre d’une famille. Les orques ne plongent pas à plus de 330 pieds au maximum pendant qu’elles chassent, mais sans chasser, un épaulard peut plonger à 3282 pieds et retenir son souffle pendant 20 minutes. Leur régime alimentaire est principalement constitué de poissons. Ils peuvent atteindre 27,9 pieds de longueur et peser 11,1 tonnes. Les femelles pèsent généralement beaucoup moins que les mâles. La durée de vie de ces grands dauphins est de 35 à 50 ans. L’orque peut nager aussi vite que 34,2 miles à l’heure. Les orques sont communes dans tous les océans. Leur saison d’accouplement est le printemps et le début de l’été.

Dauphin tacheté de l’Atlantique

Le dauphin tacheté de l’Atlantique vit uniquement dans l’océan Atlantique et préfère les régions côtières. Les dauphins tachetés plus jeunes n’ont pas encore les taches blanches des adultes, car elles sont acquises au fil du temps. Le dauphin tacheté, en raison de son dos sombre et ombragé, peut se camoufler sur le fond de l’océan lorsqu’il est vu d’en haut, tandis que d’en bas, son ventre blanc peut le faire se fondre dans le soleil. Les dauphins tachetés de l’Atlantique, ainsi que les grands dauphins, ont environ 300 dents dans la mâchoire supérieure et inférieure combinées. Habituellement, ces dauphins ne dépassent pas 7 ans.5 pieds ou 315 livres. À la naissance, ils peuvent mesurer entre 2,5 et 3,9 pieds de long.

Dauphin Spinner

La longueur maximale d’un dauphin spinner est de 8,9 pieds et son poids maximal est de 170 livres. Les dauphins Spinner sont connus pour leurs acrobaties lorsqu’ils se brisent. Certains pensent que ces sauts animés sont une forme de communication et d’identification, semblable à un sifflet de signature. Le dauphin spinner préfère les eaux tropicales et subtropicales. Ils peuvent nager à 12,4 milles à l’heure. Ils peuvent vivre 20 ans à l’état sauvage. Le dauphin spinner mesure souvent moins d’un mètre de longueur à la naissance.

Haut de page