Le 6 mai 1856
Le 20 février 1920 (âgé de 63)
Bowdoin College
Épouse(s)
Josephine Diebitsch Peary
Josephine Diebitsch Peary
- Médaille géographique Cullum
- Charles P. Médaille Daly
- Médaille Hubbard
États-Unis
Marine des États-Unis
1881-1911
Contre-amiral
Corps du Génie civil
Robert Edwin Peary Sr. (6 mai 1856 – 20 février 1920) était un explorateur américain et un officier de la Marine des États-Unis qui a effectué plusieurs expéditions dans l’Arctique à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Il est surtout connu pour avoir affirmé avoir atteint le pôle Nord géographique avec son expédition le 6 avril 1909.
Peary est né à Cresson, en Pennsylvanie, mais après la mort de son père à un jeune âge, a grandi à Portland, dans le Maine. Il est allé dans un pensionnat réputé appelé Loomis Chaffe. Il a fréquenté le Bowdoin College, puis a rejoint le National Geodetic Survey en tant que dessinateur. Peary s’est enrôlé dans la marine en 1881, en tant qu’ingénieur civil. En 1885, il est nommé chef de l’arpentage du canal du Nicaragua (qui n’a jamais été construit). Peary visita l’Arctique pour la première fois en 1886, faisant une tentative infructueuse de traverser le Groenland en traîneau à chiens. Il revint en 1891 beaucoup mieux préparé, et en atteignant le Fjord de l’Indépendance (dans ce qui est maintenant connu sous le nom de terre de Peary) prouva de manière concluante que le Groenland était une île. Il fut l’un des premiers explorateurs de l’Arctique à étudier les techniques de survie des Inuits. Au cours d’une expédition en 1894, il fut le premier explorateur occidental à atteindre la météorite du Cap York et ses fragments, qui furent ensuite prélevés sur la population autochtone inuite qui s’en était appuyée pour créer des outils. Au cours de cette même expédition, Peary trompa six autochtones, dont Minik Wallace, de se rendre en Amérique avec lui en leur promettant qu’ils seraient en mesure de revenir avec des outils, des armes et des cadeaux dans l’année. Cette promesse ne serait pas tenue, quatre des six mourant de maladie en quelques mois.
Lors de son expédition de 1898 à 1902, Peary établit un nouveau record de » Plus au Nord » en atteignant le point le plus septentrional du Groenland, le cap Morris Jesup. Peary fit deux autres expéditions dans l’Arctique, en 1905-1906 et en 1908-1909. Au cours de ce dernier, il a affirmé avoir atteint le pôle Nord. Peary a reçu un certain nombre de récompenses de sociétés géographiques au cours de sa vie, et en 1911 a reçu les remerciements du Congrès et a été promu contre-amiral. Il a été président du Club des Explorateurs pendant deux mandats et a pris sa retraite.
La revendication de Peary d’avoir atteint le Pôle Nord a été largement débattue dans les journaux contemporains (avec une revendication concurrente faite par Frederick Cook), mais a finalement été largement acceptée. En 1989, l’explorateur britannique Wally Herbert conclut que Peary n’a pas atteint le pôle, bien qu’il ait pu être aussi proche de 60 miles (97 km). Ses conclusions ont été largement acceptées, bien que contestées par certaines autorités.
Il a été marié à Josephine Diebitsch de 1888 jusqu’à sa mort en 1920. Ils ont eu deux enfants. Peary est décédé le 20 février 1920 à Washington, D.C. d’une maladie, à 63 ans.
Images pour enfants
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Peary en fourrures arctiques, c.1909
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Matthew Henson, l’assistant de Peary, 1910
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Joséphine Diebitsch Peary dans 1892
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Marie Ahnighito Peary est née à 1893
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Roosevelt dans le défilé Hudson-Fulton en 1909
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Entrée du journal de Peary pour l’arrivée au Pôle Nord
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Robert Peary et le capitaine Robert Bartlett, debout sur le navire, Battle Harbour, Labrador en 1909
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Robert Peary et son fils Robert Peary, Jr. en 1913
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Robert Peary, explorateur du Pôle Nord, et Roald Amundsen, explorateur du Pôle Sud, se rencontrent à 1913
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Le monument à la mémoire de Robert Peary au Cap York, Groenland
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La tombe de Peary et de sa femme Josephine, Cimetière national d’Arlington, Arlington, Virginie, États-Unis La tombe de Henson se trouve devant elle.
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Peary dans 1909
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La fille d’Edwin Denby et de Peary à la tombe, cimetière national d’Arlington, avril 6, 1922