Il est difficile d’accepter la fatigue associée au cancer et les traitements dont vous aurez besoin. Ce qu’on appelle dans le monde médical la « fatigue liée au cancer » (CRF) est à la fois un effet secondaire fréquent et pénible du cancer et des traitements contre le cancer – en particulier parce que le repos et le sommeil ne suffisent pas à surmonter le problème. La fatigue liée au cancer peut durer des mois ou des années après le diagnostic et le traitement du cancer. Les personnes souffrant de CRF le décrivent comme se sentant fatiguées, faibles, lentes et sans énergie. Sans moyen de soulager leurs symptômes, les personnes atteintes de CRF déclarent se sentir déprimées et impuissantes. C’est frustrant d’être incapable d’effectuer une activité physique régulière comme marcher, monter des escaliers ou même manger.
Presque toutes les personnes recevant un traitement contre le cancer, qui peut inclure une chirurgie, une chimiothérapie, une radiothérapie et une immunothérapie, signalent des symptômes de CRF. Les implications physiques, psychologiques et émotionnelles de cet épuisement durable peuvent être profondément perturbantes. Certaines personnes trouvent que c’est le plus gênant de tous les symptômes liés au cancer, plus difficile à traiter que les autres effets secondaires du traitement, y compris les nausées et les vomissements.
Heureusement, il existe des solutions. Étant donné que différents traitements contre le cancer peuvent également causer différents symptômes de CRF, votre médecin travaillera avec vous pour trouver le type de traitement qui vous est le plus utile.
« La fatigue est un effet secondaire potentiel à long terme du cancer », explique Tara Sanft, MD, oncologue médicale et directrice du programme de survie au cancer du Yale Cancer Center. « Au Programme de survie, nous passons beaucoup de temps à nous attaquer aux problèmes de fatigue liés au traitement. » Elle et son équipe aident les patients en élaborant un plan de soins individuel pour aider à résoudre un certain nombre de problèmes pouvant résulter d’un cancer, tels que la fatigue, l’apparence, la peur de la récidive et le retour à un régime d’exercice ou la tentative de commencer.