Les années 80 sont identifiées à tout ce qui est excessif, surtout en matière de mode et de musique. Les groupes de Glam rock / metal ont régné sur l’époque, bien que certains groupes aient réagi au style exagéré et aient fini par créer de nouveaux sous-genres. Deux de ces genres sont le thrash (une forme de métal) et le grunge.
Le Genre Grunge et les 3 Groupes de Grunge les plus célèbres: Nirvana, Pearl Jam et Soundgarden
Le Grunge est né comme un sous-genre de musique rock (alternative) au milieu des années 80, plus particulièrement à Seattle, aux États-Unis. Alors que les chansons du glam rock se concentraient sur l’amour, le sexe et les fêtes, le rock’n’roll et le plaisir en général, le grunge consistait à réagir et à se rebeller contre l’état de la société. L’angoisse et l’apathie étaient des thèmes réguliers dans la musique composée de guitares principalement déformées.
Le terme grunge vient du mot « grungy », un adjectif qui est principalement considéré comme de l’argot. Grungy peut signifier laid, délabré. Selon la rumeur, le terme aurait été inventé pour la première fois par un chanteur du groupe appelé Mark Arm, lorsqu’il a qualifié la musique d’un autre groupe de « grunge ».
Si la musique grunge, inspirée du rock indépendant/ alternatif, du punk hardcore et du heavy metal, est née dans les années 80, elle n’est devenue populaire qu’au début des années 90.Même si de nombreux groupes se sont séparés, les groupes grunge les plus populaires restent ceux qui étaient célèbres à cette époque: Nirvana, Pearl Jam et Soundgarden.
Soundgarden a sorti son premier album en 1988. Leur plus grand succès commercial a été avec leur album Superunknown de 1994, avec la chanson à succès Black Hole Sun. La chanson continue d’être diffusée. Le chanteur de Soungarden, Chris Cornell, a fondé le groupe de rock Audioslave après la séparation de Soungarden. Plus tard, il a travaillé en tant qu’artiste solo et a retrouvé son ancien groupe Soundgarden.
Pearl Jam est actif depuis 1990, ayant sorti leur premier album Ten en 1991. Dix est progressivement devenu un succès, atteignant le numéro 2 sur les panneaux d’affichage. Il s’est vendu à près de 10 000 000 d’exemplaires, ce qui en fait l’album le plus vendu du groupe. D’autres groupes de grunge ont accusé Pearl Jam et Nirvana de rendre le grunge populaire, par opposition à la musique underground qu’il était censé être. Alors que les paroles, le style et la musique de Pearl Jam et de Nirvana étaient fidèles à la nature grunge, leur popularité n’était pas.
Pearl Jam a été l’un des rares groupes à ne pas avoir subi de rupture ou de changements majeurs dans la formation originale du groupe. Le seul changement a eu lieu avec le batteur de Soundgarden qui les a rejoints en 1998. Pearl Jam a sorti son 9e album Backspacer en 2009.Alors que le grunge n’a jamais tout à fait quitté le groupe, le rock alternatif et le hard rock sont devenus plus dominants dans leurs albums ultérieurs.
Nirvana a été fondé en 1987 par le chanteur Kurt Cobain et le bassiste Krist Novoselic. Le groupe trouve son batteur » permanent » Dave Grohl en 1990 et le line-up est complet. Nirvana a connu un succès grand public inattendu avec leur album Nevermind de 1991. Smells like Teen Spirit est devenu la chanson signature de l’album et du groupe. Cobain n’était pas satisfait de la popularité et a fini par créer un son plus lourd pour leur troisième album, In Utero, en 1993. Malgré le suicide de Kurt Cobain en 1994 (ou peut-être aussi à cause de cela), la popularité et l’héritage du groupe restent intacts. Les albums du groupe se sont vendus à plus de 50 millions d’exemplaires et leur succès commercial a provoqué des querelles entre les anciens membres du groupe et la femme de Cobain, la rockeuse Courtney Love.
Le bassiste Novoselic a ensuite travaillé en tant que musicien ainsi que réalisateur tandis que le batteur de Nirvana Dave Grohl a formé Foo Fighters, dont il est le chanteur et guitariste. Les Foo Fighters ont été formés en 1994, et ont connu un énorme succès à la fin des années 90. Le groupe est toujours actif, après avoir sorti son 6e album en 2007.