Si la poussière est l’un de ces problèmes domestiques que vous balayez sous le tapis, vous voudrez peut-être faire une pause et réfléchir à l’origine de tout cela.
Plus que de la saleté et de la suie provenant de l’extérieur, la poussière est remplie de toutes sortes de particules décomposées – et, selon l’endroit où vous vivez, d’oligo—éléments toxiques.
Le professeur Mark Taylor de l’École des sciences de la Terre et de l’environnement de l’Université Macquarie a consacré une grande partie de sa carrière à la recherche sur les poussières.
En fait, il fait partie d’un programme d’analyse globale, conçu pour aller au fond de ce qui se trouve dans la poussière domestique de la personne moyenne.
« Beaucoup de poussière est la peau », a déclaré le professeur Taylor.
Mais le professeur Taylor a expliqué que l’une des choses clés de la poussière — et quelque chose de souvent négligé — est les coliformes fécaux, ou fèces.
« Une étude a montré que 96% de toutes les chaussures contiennent des matières fécales. Si vous vivez en ville, c’est probablement du caca de chien « , a-t-il déclaré.
» Qui se décompose en poussière. »
Outre les matières fécales, la poussière domestique contient également des éléments décrits par le professeur Taylor comme « contaminés » par des « sources externes inorganiques « .
« Ce qui est le plus préoccupant, c’est lorsque la poussière est contaminée par des oligo-éléments toxiques, comme le plomb, le zinc, le cuivre et l’arsenic », a-t-il déclaré.
Le professeur Taylor a ajouté que si vous habitez en ville « à côté d’une route principale, vous obtiendrez des particules sortant de la queue des véhicules ».
« Les particules de diesel peuvent être particulièrement problématiques — elles contiennent des oligo-éléments et des particules très fines which qui provoquent de l’asthme, une respiration sifflante et des problèmes respiratoires. »
La poussière domestique et votre santé
Le programme d’analyse de la poussière du professeur Taylor, qui est un projet conjoint de l’Université Macquarie et du gouvernement australien, a été mis en place pour analyser et mieux comprendre les « contaminants préoccupants » dans la poussière domestique.
« Les gens passent maintenant environ 90% de leur temps à l’intérieur », a déclaré le professeur Taylor.
Le programme d’analyse de la poussière a des scientifiques du monde entier qui étudient les oligo-éléments trouvés dans la poussière sous vide.
Jusqu’à présent, huit cents échantillons ont été soumis en Australie, le plomb et le zinc étant les deux principaux contaminants de la poussière intérieure.
Alors que l’impact des concentrations variables de ces éléments sur la santé d’une personne fait encore l’objet de recherches, ce que l’on sait, c’est que plus la poussière est fine, plus elle devient problématique pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires.
Les conseils du gouvernement d’Australie occidentale indiquent que « respirer de faibles niveaux de poussière domestique ou urbaine ne cause pas de problèmes de santé chez la plupart des individus ».
« En revanche, les personnes souffrant de problèmes respiratoires et cardiaques existants, y compris les fumeurs, courent un plus grand risque de développer des problèmes de santé à long terme », indique le conseil.
Les symptômes de l’asthme comprennent une oppression thoracique et une respiration sifflante, qui peuvent également survenir lorsque les asthmatiques sont exposés à des irritants tels que la fumée, les aérosols et les vapeurs.
« La poussière la plus problématique en termes de fonction pulmonaire et de santé respiratoire est une poussière très fine », a expliqué le professeur Taylor.
» Les particules de poussière ultrafines sont inférieures à 2,5 microns. Vous ne pouvez pas vraiment voir cela à l’œil nu, mais vous pouvez l’inhaler et l’ingérer … dans les poumons et directement dans la circulation sanguine. »
Les jeunes enfants sont également sensibles aux impacts de la poussière « parce qu’ils sont exposés à la poussière intérieure accumulée sur les sols, dans les tissus d’ameublement et sur d’autres surfaces dures », ont constaté d’autres recherches du professeur Taylor et du chercheur au doctorat Israel Doyi.
Qu’en est-il de la poussière d’une tempête de poussière?
La poussière des tempêtes de poussière provient probablement du désert et « contient de la poussière naturelle, non contaminée par des polluants anthropiques tels que des oligo-éléments ou des éléments organiques », a déclaré le professeur Taylor.
« Les concentrations ne sont pas particulièrement toxiques, mais c’est plus une nuisance — cela peut se produire sur votre linge et dans votre maison, cela décolore les choses et vous voulez les nettoyer », a-t-il déclaré.
Les tempêtes de poussière varient en intensité, et si les conditions sont favorables, elles » peuvent se déplacer à travers le pays sur des centaines, voire des milliers de kilomètres « .
Le prévisionniste du Bureau of Meteorology, Jonathan How, a expliqué que « pour que les tempêtes de poussière se forment, le sol doit être sec et exposé.
« Alors vous avez besoin de vents forts qui peuvent ramasser le sol et le transporter sur de longues distances », a-t-il déclaré.
» La puissance du vent dépend de la taille des particules de poussière, mais la vitesse minimale est d’environ 30 kilomètres à l’heure. »
La sécheresse, bien sûr, aggrave les conditions de poussière, tout comme les feux de brousse.
Quel impact les feux de brousse ont-ils sur la poussière?
En termes simples, « ce qui monte doit descendre », a déclaré le professeur Taylor.
« Cela affecte la qualité de l’air et crée des particules dans l’air, ce qui contribue à la poussière. »
Le professeur Taylor indique que le brouillard de fumée atteint jusqu’en Nouvelle-Zélande est un exemple de la distance que ces particules peuvent parcourir.
« Localement, il est probablement assez concentré, en particulier dans un endroit comme Canberra avec une mauvaise qualité de l’air, mais il se disperse jusqu’en Nouvelle-Zélande », a-t-il déclaré.
« Vous auriez entendu des histoires de glaciers néo-zélandais aspergés de polluants; cette fumée descendra.
« Quand il est dans l’air à ce point, il est difficile de gérer quand il entre dans votre maison. Mais vous pouvez mettre votre climatiseur en mode de recirculation, acheter un filtre absorbant les particules à haut rendement (HEPA) et garder vos fenêtres scellées. »
Sinon, comment pouvez-vous combattre la poussière dans la maison?
» Le jeu principal lors du nettoyage de votre poussière n’est pas de la recirculer « , a déclaré le professeur Taylor.
« La recommandation est d’utiliser un aspirateur HEPA ou de mouiller la vadrouille.
« Gardez un tapis de porte extérieur et un tapis de porte intérieur à votre porte. Lavez celui d’intérieur régulièrement et passez l’aspirateur sur celui d’extérieur — gardez-le propre. »
Le professeur Taylor recommande également d’échanger votre plumeau contre un chiffon en microfibre, car les plumeaux répandent les particules, ce qui est la dernière chose que vous voulez faire.
« Garder les animaux à l’extérieur réduira la quantité de poussière qui pénètre dans votre maison », a déclaré le professeur Taylor.
Dernier conseil du professeur Taylor? Ne videz pas la saleté de votre aspirateur dans le compost.
« Les contaminants dans votre poussière domestique sont plus élevés que ce qu’ils sont dans le jardin, ils se concentrent et s’accumulent dans les maisons », a déclaré le professeur Taylor.
« Si vous déposez ensuite cela sur votre potager et commencez à y cultiver vos légumes, vous n’êtes pas intelligent avec la production de légumes verts propres. Ça les étouffe.
» Mettez-le dans la poubelle, à l’extérieur. Et videz-le soigneusement, surtout si vous êtes asthmatique. »