The Office, la comédie américaine qui faisait fureur au début des années 2000, a été frappée par le départ de Steve Carell, qui s’est mis pendant sept saisons dans la peau de Michael Scott, l’âme de la sitcom. Les fans ont ressenti l’absence du directeur régional de la société de distribution de papier. Bien que pendant des années, il ait été supposé que l’interprète était parti par sa propre décision, de nouvelles révélations indiquent que son départ n’était pas volontaire.
Le livre d’Andy Greene, The Office: The Untold Story of the Greatest Sitcom of the 2000s, révèle que la raison du départ de Carell était liée à l’attitude de NBC.
En avril 2010, l’acteur a déclaré à la BBC que la septième saison pourrait être la dernière pour lui alors que son contrat se terminait. A cette époque, plusieurs médias se sont fait l’écho de l’information mais les autorités de la chaîne ne l’ont pas appelée à renégocier.
Steve Carell a joué Michael Scott, le protagoniste du Bureau.
» Je me suis assis pour lui parler une fois et il m’a raconté l’histoire. Il faisait une interview à la radio et a mentionné par inadvertance que la septième saison pourrait être la dernière dans laquelle il est apparu. Je n’avais pas pensé à le dire à haute voix, car je n’avais pas pris de décision ferme « , explique Brian Wittle, mixeur au Bureau dans le livre.
« Mais ensuite, il a vu que personne lié à la série ne l’a contacté, même si ses déclarations ont provoqué des nouvelles. Personne ne l’a appelé ou ne lui a demandé s’il voulait partir ou s’il se sentait à l’aise. Ne recevant aucune réponse, il pensait que les dirigeants se fichaient peut-être vraiment de son départ ou non et qu’il devrait peut-être se concentrer sur d’autres projets. Quand on a appris qu’il envisageait sérieusement d’abandonner le projet, personne du réseau n’a fait d’effort pour essayer de le retenir « , a-t-il déclaré.
Kim Ferry, styliste de la série, est d’accord avec Wittle et désigne NBC comme le grand responsable. « Je ne voulais pas quitter le spectacle. J’avais parlé au réseau que je prévoyais de signer pour deux ans de plus. Lui et son agent étaient prêts à négocier une prolongation. Je ne sais pas exactement ce qui s’est passé… mais il avait prévu de rester « , a-t-il déclaré.
Les responsables de NBC n’ont pas renouvelé le contrat de Steve Carell pour rester au Bureau.
» Tout était prêt, il avait fait sa part, mais quand la date limite est arrivée, quand la chaîne était censée lui faire une offre, il n’y avait rien. Alors, son agent a dit: « Eh bien, je suppose qu’ils ne veulent pas vous renouveler pour une raison quelconque. »Ce qui était une décision absurde du réseau, je pense », a-t-il ajouté.
Randy Cordray, producteur de la série, a expliqué qu’au moment où les négociations étaient en cours, le réseau était en train de changer de direction et Bob Greenblatt, le nouveau directeur, n’était pas un grand fan du Bureau. Cela aurait pu être la cause.
La plus grande crainte de Carell était que le public pense qu’il partait pour des raisons personnelles. « C’était incroyable comment c’est arrivé. Il a dit: « Je ne veux pas y aller, je ne comprends pas. Je me sens mal parce que je pense que beaucoup de gens pensent que j’ai laissé de côté par ma propre volonté et ce n’est pas tout à fait vrai.’ Il nous a quittés dévastés par son départ, il était l’âme de la série « , a déclaré le styliste dans le livre.
NBC a peut-être réalisé son erreur en parvenant à faire en sorte que le personnage de Carell soit présent dans le dernier chapitre de la série, qui a eu deux saisons de plus sans lui et qui a tourné 15 ans depuis sa première diffusion le 24 mars.
E.S.