Paul Bilzerian, le père de l’influenceur Instagram et d’Ignite International Ltd. le fondateur Dan Bilzerian, gérerait l’entreprise dans les coulisses selon des sources anonymes au sein de l’entreprise de cannabis en difficulté.
Le rôle obscur de Bilzerian au sein de l’entreprise soulève des questions de légalité puisque les criminels condamnés sont légalement interdits de participer à des sociétés cotées en bourse – Ignite International est négocié à la Bourse canadienne sous le symbole « BILZF. »
Les rapports allèguent que Bilzerian a joué un rôle moins obscur au sein de l’entreprise en envoyant des milliers d’e-mails entre lui et d’autres hauts dirigeants d’Ignite.
Paul Bilzerian est un fraudeur
En 1989, Bilzerian a été reconnu coupable de fraude, de complot et de fausses déclarations à la Securities and Exchange Commission (SEC). Il a été condamné à quatre ans de prison où il n’a purgé que 13 mois et a dû payer une amende de 1,5 million de dollars.
Depuis sa condamnation, Bilzerian a mené une longue bataille juridique avec la SEC sur les bénéfices réalisés pendant son mandat de raider d’entreprise. Bilzerian a réussi à conserver sa fortune, estimée à environ 62 millions de dollars en 1989.
En 1991, un juge a déclaré Paul Bilzerian responsable de fraude en valeurs mobilières. En 1993, il a été condamné à payer 62 millions de dollars. Un séquestre nommé par le tribunal a recueilli environ 3,7 millions de dollars sur le jugement civil contre lui. En d’autres termes, il doit encore beaucoup d’argent aux contribuables.
Les questions sur le rôle de Paul Bilzerian chez Ignite ajoutent un autre problème à une entreprise déjà en difficulté. Actuellement, la société est poursuivie en justice par l’ancien président Paul Heffernan pour licenciement abusif, diffamation et violation des lois californiennes sur la protection des lanceurs d’alerte.
La poursuite de Heffernan allègue que Dan Bilzerian a utilisé des fonds de la société pour financer son style de vie de globe-trotter, qui comprend des modèles, des dîners à gros prix, des avions privés et des yachts. Sans parler d’une maison de 2,4 millions de dollars dans les collines d’Hollywood.
Lorsque Heffernan a tenté d’appeler Dan Bilzerian sur ses habitudes de dépenses, il aurait été licencié pour avoir consommé de la drogue lors d’une réunion d’entreprise, ce qu’il nie avec véhémence.
Dans une déclaration à TMZ en juillet, Dan Bilzerian a nié les allégations de Heffernan. Il a déclaré qu’Ignite avait licencié Heffernam en raison de son « incompétence et de sa négligence. » Il a ajouté que son entreprise « portera plainte » contre Heffernan et a déclaré que sa demande « n’est pas seulement frivole; elle est ridicule. »
Reste à savoir si le rôle de Paul Bilzerian au sein de l’entreprise entraînera de nouvelles accusations de la part des autorités ou des poursuites de la part des investisseurs. Si Bilzerian joue effectivement un rôle managérial actif au sein d’Ignite, il pourrait à nouveau se retrouver sous les projecteurs des autorités de régulation.
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