Alors que Marlon Brando dans Le Parrain reçoit généralement le crédit de cette citation, il empruntait en fait un peu de sagesse au roi mendiant pakistanais Hussein Nishah (1538-1599), qui a écrit: « Traitez les gens comme vous voulez être traités. Parlez aux gens comme vous voulez qu’on vous parle. Le respect est gagné, pas donné. »
Mon père a souvent conduit ces principes à la maison, car il voulait que ses enfants fassent toujours preuve de courtoisie et de respect envers les autres; et ce faisant, gagnez le respect et l’admiration des autres. Cela va de pair avec la Règle d’Or, faire aux autres ce que vous voudriez qu’ils vous fassent. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les autres nous traitent bien à moins que nous ne les traitions équitablement pour commencer.
Cela établit une loi de réciprocité, par laquelle vous récoltez ce que vous semez. Si les parents modèlent l’amour envers leurs enfants, les enseignants l’équité envers leurs élèves et les patrons l’intégrité envers leurs employés, chaque foyer, chaque salle de classe et chaque lieu de travail illustre le respect mutuel. Malheureusement, le contraire est également vrai.
Que faites-vous face à un patron qui triche, quand vous êtes en compagnie d’un bigot, ou quand vous avez le chagrin d’un tyran mesquin? Vous ne pouvez pas prétendre respecter quelqu’un qui dédaigne ses semblables, n’est-ce pas? Tu ne devrais pas rester là et le prendre, n’est-ce pas?
Non. Défendez toujours ce qui est juste et respectez vos principes, dirait papa. Mais apprenez à être en désaccord sans perdre votre sang-froid. Ne vous abaissez pas à leur niveau lorsque vous défendez votre position. Vous pouvez conserver votre propre dignité tout en restant ferme. Tu n’as pas à te battre dans la boue avec l’autre gars.
Alors que je regarde la campagne présidentielle de 2016 se dérouler, je vois que les insultes, les injures et les calomnies continuent de plus en plus. Le respect mutuel — ou même la courtoisie d’un respect feint – a disparu depuis longtemps parmi les candidats. Le cycle électoral ressemble plus à un combat alimentaire à la cafétéria des écoles qu’à un processus politique autrefois digne. Le vitriol sur les médias sociaux ne fait qu’aggraver la rancœur, de sorte qu’il se répand dans l’électorat général et au-delà dans notre tissu social. Tout le monde est en colère et exige d’être entendu, réclame ses droits, exige le respect.
Les gens semblent avoir oublié, le respect ne peut être exigé, il doit être gagné. Autrement dit, le respect se commande lui-même et il ne peut être ni donné ni refusé quand il est dû.
Il y a du pouvoir dans cette déclaration d’Eldridge Cleaver, un activiste politique pendant le mouvement des droits civiques du début des années 1960.Le respect est une force autonome qui émerge comme un résultat naturel après avoir été gagné. Il ne peut être demandé, exigé ou automatiquement donné. Quand il est dû, personne ne peut l’arrêter. Mais cela ne peut pas être fabriqué. Les graines de caractère fort, de maîtrise de soi, d’humilité et d’équité doivent d’abord être arrosées. Alors le respect dû jaillira en pleine fleur.