Les juges qui prononcent des peines à des criminels atteints de maladies mentales ou de difficultés d’apprentissage devront : suivez des directives spécifiques pour la première fois.
De nouveaux projets de lignes directrices sur la détermination de la peine sont publiés en Angleterre et au Pays de Galles pour garantir que les tribunaux sont équitables lorsqu’ils décident de la responsabilité des délinquants atteints de troubles mentaux pour leurs crimes.
Certains délinquants souffrant de troubles mentaux pourraient recevoir des peines plus légères.
Un organisme de bienfaisance a qualifié cela de « grand pas » pour le système judiciaire.
Le projet de nouvelles directives du Sentencing Council pour l’Angleterre et le Pays de Galles s’applique aux délinquants âgés de 18 ans qui souffrent de troubles d’apprentissage, de schizophrénie, de dépression, de stress post-traumatique, de démence et de troubles résultant d’une mauvaise utilisation de drogues ou d’alcool.
Cela signifie que les juges et les magistrats devraient tenir compte de plusieurs questions pour déterminer la responsabilité des délinquants souffrant de troubles mentaux pour leurs crimes, notamment:
- La condition de la personne a-t-elle nui à sa capacité d’exercer un jugement approprié, de faire des choix rationnels ou de penser clairement?
- Ont-ils demandé de l’aide et n’ont-ils pas reçu un traitement ou des soins appropriés?
- Y avait-il des éléments de préméditation ou de planification préalable dans l’infraction?
- Si le délinquant a aggravé son état en buvant ou en prenant de la drogue, était-il conscient des effets potentiels de cette situation?
Les nouvelles directives ne visent pas à modifier les pratiques de détermination de la peine, mais à fournir aux juges et aux magistrats une » structure claire » à suivre.
Et ce n’est pas parce qu’un délinquant souffre d’une telle condition ou d’un tel trouble qu’il recevra nécessairement une peine différente, indique le projet de directives.
Il explique: « Dans certains cas, la condition peut signifier que la culpabilité est considérablement réduite, dans d’autres, la condition peut n’avoir aucun rapport avec la culpabilité. »
La juge Rosa Dean, membre du Conseil de détermination de la peine, a déclaré: « La santé mentale du délinquant n’est qu’un élément que les tribunaux doivent prendre en compte, et la ligne directrice vise à équilibrer les droits et les besoins des délinquants avec la protection du public, les droits des victimes et des familles, et leur besoin de se sentir en sécurité. »
Et Lucy Schonegevel, de l’organisme de bienfaisance Rethink Mental Illness, a déclaré: » Il s’agit d’un grand pas vers une meilleure compréhension de la maladie mentale par le système de justice, car c’est la première fois qu’il y aura des lignes directrices précises sur la détermination de la peine dans ce domaine. »
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Le Conseil de détermination de la peine a déclaré que les données suggèrent que les personnes du système de justice pénale sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé mentale que la population générale.
Selon un rapport de 2017, près d’un quart (23 %) des détenus arrivant en prison avaient déjà été en contact avec des services de santé mentale.
Un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré : » Il est essentiel que les tribunaux disposent de directives claires et cohérentes dans ces affaires souvent complexes, afin que la santé mentale du délinquant soit prise en compte et que le public soit en sécurité. »
Le projet d’orientation, qui est soumis à consultation, doit être suivi à moins qu’un juge ou un magistrat ne considère qu’il n’est pas dans l’intérêt de la justice de le faire.
Il sera utilisé parallèlement aux lignes directrices actuelles, qui existent pour s’assurer que les peines sont cohérentes entre les différents tribunaux. Le Conseil de détermination de la peine a une série de lignes directrices sur différents facteurs.
Actuellement, des rapports préalables à la peine sont compilés pour les délinquants, ce qui peut aider le tribunal à décider de la peine à prononcer. Rethink Mental Illness Charity dit que ceux-ci peuvent inclure des informations sur les problèmes de santé mentale ou les problèmes de drogue et d’alcool, par exemple.