on pourrait dire que c’était une autre semaine normale selon les paramètres de normalité de l’administration Donald Trump. Le président américain est entré en collision avec la chancelière allemande Angela Merkel – il a accusé l’Allemagne de peu de contribution financière à l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord -, a annoncé que les États-Unis resteraient en dehors de l’Accord de Paris, qui prévoit la réduction des émissions de gaz à effet de serre, et a perdu des aides dans le scandale impliquant la transmission d’informations de son gouvernement aux Russes. Une circonstance, cependant, a rendu les dernières manigances du président encore plus malades, pleines de nostalgie pour une époque où l’Amérique et la moitié du monde vivaient sous le commandement de l’ancien président John Kennedy, le plus jeune à prendre la Maison Blanche et l’un des plus populaires de l’histoire.
le lundi 29, divers événements ont rappelé les cent ans de sa naissance et évoqué les leçons du roi de Camelot, titre par lequel Kennedy s’est fait connaître, dans une allusion à La Légende d’Arthur et à son règne idyllique ponctué de beauté, de bravoure et de Justice. Kennedy, bien sûr, n’était pas la représentation sur Terre du Chevalier en chef de la Table Ronde, mais comme le leader qui s’est battu pour l’égalité des droits entre blancs et noirs et qui a su avoir le courage de ne pas conduire la planète à une guerre nucléaire aurait certainement beaucoup à enseigner dans un monde convulsé par la montée des préjugés, social
l’un des portraits les plus complets de la vie de l’ancien Président est enregistré dans l’exposition « American Visionary: the life and Times of John Kennedy », exposée au Smithsonian American Art Museum de Washington. Il y a 77 photographies à travers lesquelles on voit son passé avant la politique, dans l’enfance confortable typique de la riche famille dont il faisait partie, pendant la campagne électorale qui l’a conduit à la présidence, battant le républicain Richard Nixon, puis devant la Maison Blanche. Déjà marié à l’ancienne Première dame Jacqueline Kennedy et père de deux enfants, John Kennedy Jr. et Caroline, Kennedy incarnait à cette époque l’idéal américain de richesse et de beauté. Jeune, beau et cultivé, lui et Jackie étaient tout ce que l’Amérique voulait être. « Ils représentaient les meilleurs éléments du caractère américain », a déclaré Stephen Kennedy Smith, neveu de l’ancien président et commissaire de l’exposition.
surtout trois des portraits véhiculent cette symbologie. L’un d’eux, de 1953, met Jackie et l’ancien président en avant, élégants et heureux dans l’un des rares documents publics du couple sur leur lune de miel. Les deux autres signalent le naturel avec lequel ils semblent se comporter face à la responsabilité que le commandement de la Maison Blanche exige. Dans l’une d’elles, Jackie marche aux côtés de Kennedy vers la cérémonie d’inauguration en janvier 1961, devant un entourage. Dans l’autre, Caroline et John Jr. ils sont observés par leur père alors qu’ils jouent dans le bureau ovale de la résidence officielle des chefs d’État américains. C’est comme si le siège du gouvernement de la nation la plus puissante du monde avait été fait pour eux.
Chef de la Guerre froide
de l’investiture de Kennedy jusqu’à son assassinat en novembre 1963 à Dallas, la Maison Blanche s’est transformée. Il a été diffusé, en grande partie à cause de l’empreinte digitale de Jackie. Cosmopolite et amoureux des arts, il a imprimé à la routine de Washington, jusque-là marquée par le jeu politique grossier, une sophistication intellectuelle jamais vue dans la capitale américaine. Kennedy, à son tour, s’est entouré d’assistants tout aussi jeunes – le plus important d’entre eux, son frère Bob -, issus pour la plupart des meilleures universités américaines et bercés par les désirs de réformes sociales et politiques qui ont marqué les années 1960. Pour ceux qui regardaient de l’extérieur, avec une pointe de lyrisme, cela ressemblait même à un règne de conte de fées. Jeunes chevaliers, belles dames et nobles idéaux.
Kennedy savait comprendre son époque. Elle a rapidement réalisé que dans le monde d’après-guerre, les femmes avaient acquis un nouveau rôle lorsque leurs maris partaient au combat et qu’elles ne voulaient plus de places de soutien. L’une de ses mesures a été la nomination de l’ancienne Première dame Eleanor Roosevelt à la présidence d’une commission chargée d’égaliser les droits entre les sexes. Il a également défendu les libertés civiles des Noirs, contribuant à la fin de la politique de ségrégation raciale en place. Cela n’a eu lieu officiellement qu’après sa mort, mais le soutien de l’ancien président était essentiel.
au niveau international, il était le principal opposant à l’avancée communiste pendant la Guerre froide, lorsque les États-Unis et l’Union soviétique se disputaient le contrôle des territoires comme dans une partie d’échecs. Il a commis une erreur en 1961 en permettant l’infiltration maladroite d’agents dans le Cuba communiste de Fidel Castro – le but était de renverser le commandant – mais il a agi magistralement l’année suivante, lors de la crise des missiles. Cela a été treize jours au cours desquels le monde a cessé de respirer pendant que Kennedy et le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev ont médiatisé les forces pour voir qui a cédé en premier: que ce soit le Russe, interrompant l’installation de missiles sur le territoire cubain, ou l’américain, qui a exigé le retrait des armes. Kennedy a gagné et la menace d’une guerre nucléaire entre les deux puissances a été écartée.
comme pour les grandes figures de l’histoire, le mythe surmonte souvent les contradictions de l’homme. C’était donc avec l’ancien président. En même temps qu’il défendait le respect des femmes, il a trahi Jackie à plusieurs reprises. Au nom de la défense de la démocratie, il a accepté la planification d’actions militaires dans d’autres pays pour écarter du pouvoir des dirigeants non alignés avec les États-Unis. Mais la ligne maîtresse de ses idéaux reste inspirante. « Sua defesa da igualdade entre os homens, da liberdade, da apertura da América aos imigrantes e da liberdade religiosa faz parte do legado que ele nos deixou », disse a ISTOÉ Barbara Perry, professora de Ética do White Burkett Miller Center e uma das maiores estudiosas do legado Kennedy. Que bom seria se Donald Trump e outros governantes o estudassem um pouco mais.
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