La vie réelle est souvent plus extraordinaire que le film le plus puissant. Prenez Oskar Schindler, par exemple – le propriétaire de l’usine dépeint dans le film La liste de Schindler a utilisé ses relations d’initiés et son savoir-faire industriel pour sauver plus de 1 000 Juifs des camps de concentration, de la déportation et de la mort pendant l’Holocauste. Et maintenant, écrit l’Agence France-Presse, l’usine où il employait ces travailleurs a été acquise par le gouvernement tchèque avec l’intention d’en faire un mémorial et une exposition de l’Holocauste.
Située à Brněnec, un petit village de République tchèque à environ 130 km au sud-est de Prague, l’usine aujourd’hui délabrée abrite près de 1 200 Juifs. Schindler, un industriel et membre du Parti nazi qui a servi d’espion de contre-espionnage pour Hitler en Tchécoslovaquie, a utilisé ses liens d’affaires pour rester en faveur des nazis tout en leur résistant activement.
L’une des usines d’émail de Schindler près de Cracovie utilisait le travail forcé des Juifs qui avaient été chassés du ghetto de Cracovie pour entrer dans Plaszow, un camp de travail forcé qui s’est avéré être une étape temporaire sur le chemin des camps d’extermination comme Auschwitz. Schindler a ajouté une division d’armement essentiellement non fonctionnelle à l’usine, a convaincu les SS de convertir l’usine en une division du camp de Plaszow lui-même, puis a déplacé environ 1 200 ouvriers dans une autre usine avec un arrangement similaire lorsque le camp a été abandonné. Le geste de Schindler — et les chiffres de production bidon qu’il utilisait pour justifier l’existence de son usine – a fini par sauver plus de 1 000 Juifs des camps.
Bien que l’usine de Schindler à Cracovie soit déjà un musée, le site de Brněnec a longtemps été abandonné et est devenu au fil des ans un centre de controverse. Comme le rapporte Robert Tait pour le Guardian, l’usine est gravement délabrée et a été au centre de plusieurs batailles juridiques. En outre, note Tait, Schindler, qui a été nommé l’un des Justes parmi les Nations de Yad Vashem en 1993, a une réputation ambiguë en République tchèque, où les gens se souviennent encore de son travail pour le compte des nazis et de sa réputation d ‘ »escroc » en plus de ses actes héroïques.
L’antisémitisme est également en hausse en République tchèque et, dans une enquête menée en 2015 par l’Anti-Defamation League, 44% des répondants tchèques ont déclaré que « Les Juifs parlent encore trop de ce qui leur est arrivé lors de l’Holocauste. »Tait note que la petite ville de Brněnec a été réticente à provoquer une réaction antisémite avec un mémorial.
Mais il y aura un mémorial: Comme le note l’agence de presse allemande DPA, le site sera déclaré monument classé et la Fondation Oskar Schindler, qui a repris la gestion du bâtiment cet été, y construira un musée d’ici 2019. C’est l’une des rares reliques des camps de concentration nazis qui subsiste encore dans la région — et bientôt, elle servira de lieu pour ceux qui préfèrent vivre l’histoire à travers le prisme de la vie réelle plutôt que de l’écran d’argent pour pleurer et célébrer l’héritage complexe d’un homme qui a transformé l’opportunisme en héroïsme et des personnes dont il a affecté la vie.