Militaire

Le nord de l’Ouganda a été une population vulnérable depuis l’époque du Mouvement du Saint-Esprit d’Alice Lakwena, puis jusqu’à Joseph Kony et sa troupe de l’Armée de Résistance du Seigneur (LRA) qui ont dévasté la région.

L’Armée de résistance du Seigneur (LRA), qui menait une guerre dans le nord de l’Ouganda et commettait de graves violations des droits de l’homme depuis 1989, avait été soutenue par le gouvernement soudanais en représailles au soutien apporté par l’Ouganda aux rebelles soudanais, le Mouvement/Armée de Libération du Peuple du Soudan (SPLM/A). Sous la pression des États-Unis, le gouvernement soudanais a coupé l’aide à la LRA.

En mars 2002, avec l’autorisation du gouvernement soudanais, l’UPDF a lancé une offensive majeure contre la LRA au sud-Soudan –  » Opération Poing de fer. » Le plan initial visant à éliminer la LRA a échoué, car la LRA s’est réfugiée dans les montagnes du sud-Soudan, puis est retournée en Ouganda. Ces opérations militaires ont eu un impact épouvantable sur la population civile du nord de l’Ouganda et du sud-Soudan. Fin 2013, l’Armée de résistance du Seigneur (LRA), qui avait lancé son soulèvement deux décennies plus tôt, avait quitté l’Ouganda pour la région frontalière du Congo, du Soudan du Sud et de la République centrafricaine (RCA), où elle pouvait se reconstruire dans le chaos politique qui balayait le pays.

Un rapport publié par l’initiative Resolve LRA Crisis en août 2015, basée à Washington, indique que les efforts de lutte contre les rebelles de la LRA en République démocratique du Congo, en République centrafricaine et ailleurs ont fait des progrès significatifs depuis 2010. Il y a quelques années à peine, la LRA comptait environ 800 combattants. À la suite des campagnes de défection et des opérations menées principalement par l’armée ougandaise, ainsi que du soutien des États-Unis, en 2015, on estimait qu’il restait environ 200 combattants.

Le 05 mars 2012, l’asbl Invisible Children, a publié une vidéo sur internet pour lancer une campagne de sensibilisation intitulée  » Kony 2012 « , afin de mettre en lumière les actions de Joseph Kony et de l’Armée de Résistance du Seigneur (LRA). L’objectif de la campagne était de promouvoir les efforts visant à capturer et à traduire Kony en justice d’ici la fin de 2012. Des critiques ont été formulées à l’encontre de la campagne et des Enfants invisibles sur la façon dont les informations étaient présentées dans la vidéo et leurs activités générales. Critiques incluses: impliquant que Joseph Kony et la LRA opéraient toujours en Ouganda (ce qu’ils ne sont pas), impliquant que la LRA est toujours une grande organisation (ce qu’elle n’est pas), affirmant que Kony et la LRA étaient objectivement pires que d’autres acteurs similaires dans la région (comme le seigneur de guerre congolais Thomas Lubanga récemment condamné) ou des gouvernements accusés de violations des droits de l’homme (comme celui de l’Ouganda), et suggérant que l’opération Observateur Compass était la première tentative des États-Unis de fournir un soutien aux forces régionales pour capturer ou neutraliser Kony et la LRA (ce qui est incorrect).

Joseph Kony est né en 1961 dans le village d’Odek au sein du peuple Acholi du nord de l’Ouganda. Il a hérité du pouvoir par sa tante parce qu’elle était la mystique de la tribu qui a lancé le Mouvement du Saint-Esprit, qui cherchait à renverser le gouvernement de Kampala. Ce mouvement a été lancé par sa tante, Alice Auma, et a exigé que le peuple Acholi reprenne la capitale Kampala. On croyait que cela rachèterait les Acholi de la violence qu’ils avaient collectivement infligée aux civils du triangle de Luwero et initierait un paradis sur terre.

Même si ce mouvement a échoué, Kony a utilisé une base spirituelle similaire. Il croyait qu’il était un prophète envoyé de Dieu pour purifier le peuple ougandais et créer un bastion de paix. Kony avait été soldat dans l’Armée démocratique populaire de l’Ouganda (UPDA), ce qui l’a impliqué dans les affaires militaires. Les dirigeants de l’UPDA ont signé un accord avec le gouvernement ougandais appelé Accord de paix de Gulu de 1988 dans lequel la plupart des anciens rebelles ont été intégrés dans l’armée du gouvernement. Kony a refusé d’accepter l’accord et s’est séparé d’autres soldats. Avec la combinaison de ses antécédents militaires et de ses croyances religieuses, il a créé l’Armée démocratique chrétienne de l’Ouganda et a commencé à se battre contre le gouvernement. En 1991, il a changé le nom du groupe en Armée de résistance du Seigneur.

L’Armée de résistance du Seigneur (LRA), dirigée par Joseph Kony, opérait dans le nord depuis des bases du sud-Soudan. La LRA a commis de nombreux abus et atrocités, y compris l’enlèvement, le viol, la mutilation et le meurtre de civils, y compris d’enfants. En plus de déstabiliser le nord de l’Ouganda à partir de bases au Soudan, la LRA s’est rassemblée dans la région de Bunia, dans l’est du Congo. Ils se sont liés à l’Armée de Libération du Rwanda (ALIR) et à d’autres groupes rebelles qui luttaient contre les forces du Rassemblement pour la Démocratie congolaise (RCD).

Bien que Joseph Kony et sa force rebelle, la LRA, aient professé mener une guerre spirituelle pour le peuple Acholi contre le GoU et son armée, les Forces de Défense du Peuple ougandais (UPDF), la majorité des Acholi n’ont pas respecté ou aidé volontairement la LRA. Cette répudiation peut en grande partie être attribuée à la phase accrue de terreur infligée à la population civile après l’échec des pourparlers de paix négociés par Betty Bigombe en 1994. Le viol, les mines terrestres et l’enlèvement massif d’enfants en tant que combattants sont devenus l’œuvre emblématique de la LRA. À ce jour, les mutilations faciales de femmes qui ont eu les lèvres, les oreilles et le nez sectionnés sous la menace d’une arme à feu sont visibles dans les camps de déplacés.Lorsque les pourparlers de paix ont échoué, le gouvernement soudanais aurait commencé à soutenir fortement Joseph Kony. En fournissant un refuge sûr sous la forme de campements, de terres à cultiver, de matériaux pour construire des fermes, d’hôpitaux pour le traitement des blessures liées à la guerre et même de produits pharmaceutiques pour le traitement d’infections courantes telles que les infections sexuellement transmissibles (IST), les Soudanais ont soutenu la LRA en leur permettant de systématiser leurs incursions en Ouganda à partir de camps de base protégés au Soudan. Dans une large mesure, le soutien soudanais à la LRA, y compris les armes, les munitions et les mines terrestres, a été le facteur clé pour consolider le règne de terreur de Joseph Kony en tant que plus longue crise d’otages d’enfants de l’humanité. history.By En octobre 1996, le nombre de victimes était élevé, le nombre d’enfants enlevés s’élevait à près de cinq mille et le conflit s’était intensifié, les incursions des rebelles devenant une partie normale de la vie quotidienne. Grâce aux efforts ciblés de la LRA, le GoU a facilité le déplacement des villageois dans des camps de Personnes déplacées à l’intérieur du pays (PDI), et environ 210 000 villageois ont quitté leurs foyers pour se rendre dans des camps sanctionnés par le gouvernement. Le mouvement volontaire n’a pas été considéré comme une option. À l’époque, la plupart des camps étaient situés dans les comtés de Kilak, Aswa et Nwoya du district de Gulu, car ils étaient les plus touchés par les incursions rebelles. En l’an 2000, il y avait environ 23 camps reconnus par le gouvernement dans la région.Dans la foulée du 11 septembre 2001, et avec la pression accrue du gouvernement américain sur les États islamiques soutenant le terrorisme, les gouvernements soudanais et ougandais se sont engagés à améliorer les relations bilatérales. En mars 2002, le gouvernement ougandais a lancé l' » Opération Poing de fer  » (OIF), une offensive militaire contre la LRA. Des milliers de soldats au sol et de soutien aérien ont été déployés. L’intention du gouvernement était de résoudre la situation dans le Nord par la force militaire et de réduire les effets de ce qui devenait un embarras international pour le gouvernement. En réponse, les rebelles de la LRA ont reflué de l’autre côté de la frontière ougandaise et ont cherché à se venger de la population civile en intensifiant les attaques contre les communautés, en multipliant les enlèvements et les recrutements forcés. Le nombre d’enfants enlevés de moins de 18 ans est passé d’environ 12 000 en juin 2002 à près du double en juin 2003 et d’au moins 30 000 en mai 2004.

La LRA a continué à tuer, torturer, mutiler, violer et enlever un grand nombre de civils, asservissant pratiquement de nombreux enfants. Bien que son niveau d’activité ait quelque peu diminué par rapport à 1997, la zone visée par la LRA a augmenté. La LRA a cherché à renverser le gouvernement ougandais et a infligé des violences brutales à la population du nord de l’Ouganda. Les forces de la LRA ont également pris pour cible des responsables et des employés du gouvernement local. La LRA a également visé des convois humanitaires internationaux et des travailleurs d’ONG locales.

La LRA a enlevé un grand nombre de civils pour les entraîner comme guérilleros. La plupart des victimes étaient des enfants et des jeunes adultes. La LRA a enlevé des jeunes filles comme esclaves sexuelles et ouvrières. D’autres enfants, principalement des filles, auraient été vendus, échangés ou donnés en cadeau par la LRA à des trafiquants d’armes au Soudan. Si certains se sont échappés ou ont été secourus par la suite, on ne sait toujours pas où se trouvent de nombreux enfants.

En particulier, la LRA a enlevé de nombreux enfants et, dans des bases clandestines, les a terrorisés en esclavage virtuel en tant que gardes, concubines et soldats. En plus d’être battus, violés et forcés de marcher jusqu’à épuisement, les enfants enlevés ont été forcés de participer au meurtre d’autres enfants qui avaient tenté de s’échapper. Amnesty International a indiqué que sans enlèvements d’enfants, la LRA aurait peu de combattants. Plus de 6 000 enfants ont été enlevés en 1998, mais bon nombre d’entre eux se sont ensuite échappés ou ont été libérés. La plupart des ONG de défense des droits de l’homme ont estimé à environ 3 000 le nombre d’enfants enlevés retenus captifs par la LRA, bien que les estimations varient considérablement.

Les troubles civils dans le nord de l’Ouganda ont entraîné la violation des droits de nombreux membres de la tribu Acholi, qui résidait en grande partie dans les districts septentrionaux de Gulu et Kitgum. Les forces gouvernementales et les rebelles de la LRA, qui sont eux-mêmes en grande partie des Acholi, ont commis des violations. Les combattants de la LRA en particulier ont été impliqués dans le meurtre, la mutilation et l’enlèvement de membres de la tribu Acholi, bien que le nombre et la gravité de leurs attaques aient quelque peu diminué par rapport à 1997.

Les rebelles de la LRA ont déclaré qu’ils se battaient pour l’établissement d’un gouvernement basé sur les Dix Commandements bibliques. Ils étaient connus pour avoir enlevé des enfants et les avoir forcés à devenir des combattants rebelles ou des concubines. Plus d’un demi-million de personnes dans les districts ougandais de Gulu et Kitgum ont été déplacées par les combats et vivent dans des camps temporaires, protégés par l’armée.

Au fil des années, la LRA a réduit ses attaques en Ouganda et a commencé à attaquer d’autres régions. Ils se sont répandus en République démocratique du Congo (RDC), au Soudan et en République centrafricaine (RCA). La LRA a continué à se déplacer entre ces trois régions et a échappé à la capture malgré les efforts déployés par les opérations militaires conjointes des pays. La LRA a continué de sévir dans ces régions avec pour seul objectif la survie. Ils ont effectué des raids dans des endroits reculés pour recueillir de la nourriture, de l’argent ou des personnes qui aideraient à soutenir leur rébellion.

L’opération Poing de fer, l’offensive militaire contre la LRA lancée par le gouvernement ougandais en 2002, a créé des circonstances dans lesquelles davantage de personnes ont été déplacées des fermes traditionnelles et a considérablement interrompu la capacité des ménages à générer des revenus grâce à la vente de récoltes, notamment d’arachides, de sim-sim et de maïs. Lorsque les familles ne peuvent pas creuser et deviennent complètement dépendantes de l’aide alimentaire, les plus vulnérables de toutes sont les filles. Ce manque de dynamisme dans les économies des camps de personnes déplacées a maintenu les familles déplacées dans une pauvreté perpétuelle et a entraîné des changements fondamentaux dans la façon dont les femmes et les hommes mènent leur vie et subviennent aux besoins de leur famille.

La situation dans laquelle les mères étaient obligées de laisser les filles inactives et sans surveillance dans les camps pendant la journée pour des raisons de sécurité était tout à fait différente de celle de laisser une fille seule à la maison dans un village, avant la guerre, où les maisons étaient distantes d’au moins trois kilomètres. Pour un enfant de passer d’un ménage à l’autre à la recherche d’où dormir et d’avoir quelque chose à manger était totalement inacceptable dans la culture Acholi. C’était dégoûtant, inquiétant et cela minait le processus de socialisation. Les parents ont déclaré se sentir incompétents et inutiles dans de telles circonstances et ont estimé que leur pouvoir et leurs droits de protéger leurs familles et leurs enfants avaient été enlevés avec la vie des camps de déplacés sur le plateau.

Le phénomène des déplacements nocturnes pendant la guerre, où des milliers d’enfants ont afflué de leurs villages vers la ville de Gulu pour dormir dans des églises, des hôpitaux et sur des vérandas afin d’éviter les enlèvements et autres violences, est bien documenté. À son apogée au printemps 2004, il y avait 40 000 enfants qui faisaient la navette chaque nuit. Les enfants marchaient plusieurs kilomètres jusqu’à la ville chaque nuit pour dormir; le matin, ils rentraient chez eux à pied, allaient à l’école, puis revenaient en ville pour dormir à nouveau.

Les dernières attaques de la LRA en Ouganda remontent à 2006, mais Kony et d’autres hauts responsables sont restés en liberté. L’un d’eux, Dominic Ongwen, a été appréhendé en 2015 et attend son procès devant la CPI à La Haye. Considéré aujourd’hui comme ne comptant pas plus de 200 à 300 combattants, le groupe a encore mené des attaques ces dernières années en République démocratique du Congo (RDC), au Soudan du Sud et en République centrafricaine. Au moins 13 000 membres de la LRA ont bénéficié d’une amnistie en Ouganda, selon des chiffres officiels.

La croyance en la puissance de l’esprit et en la canalisation reste répandue et vigoureuse parmi le peuple Acholi. L’échec profond du mouvement Kony et ses nombreux meurtres ont amené de nombreux Acholi à réexaminer et à rejeter, sur la base de preuves empiriques, l’affirmation selon laquelle Kony a un pouvoir spirituel. La population craint toujours Kony. Mais beaucoup ont déclaré qu’ils croyaient maintenant que son pouvoir ne provient pas des esprits, mais du Soudan.

De l’avis de nombreux Acholis, le gouvernement du Soudan a aidé la LRA en représailles au soutien du gouvernement ougandais à l’Armée populaire de Libération du Soudan (APLS), l’insurrection sud-soudanaise qui a mené pendant de nombreuses années une lutte armée contre le gouvernement de Khartoum.

 » Lorsque le président Obama est entré en fonction en 2008, la LRA comptait environ 800 soldats. Lorsque le projet de loi a été promulgué en 2010, Kony comptait environ la moitié de ce nombre. Aujourd’hui, grâce en grande partie aux opérations militaires et à la campagne de défection qui sont soutenues par les États-Unis. les troupes sur le terrain, il ne reste plus qu’environ 190 à 200 soldats « , a déclaré Paul Ronan, directeur de projet à Resolve LRA Crisis Initiative, basée à Washington, en août 2015.

Alors que les attaques et les enlèvements de la LRA se multipliaient et que des districts du nord de l’Ouganda jusque-là relativement épargnés par la guerre devenaient des cibles de l’insurrection de la LRA, un nombre sans précédent de personnes ont fui leurs foyers et ont été déplacées dans des camps de déplacés dans tout l’Acholiland. Le nombre total de personnes déplacées et dépendantes de l’aide a augmenté. Alors qu’en août 2001, il y avait environ 480 000 personnes déplacées, en 2005, le nombre total de personnes déplacées était passé à plus de 1,8 million, ce qui représentait plus de 90% de la population du nord de l’Ouganda. À cette époque, près de 70 % de la population déplacée avait moins de 25 ans. La majorité des habitants de la région du Nord étant maintenant dans des camps, une conséquence involontaire de l’OIF a été la destruction complète de la base économique du nord de l’Ouganda, l’agriculture. Comme de nombreuses régions touchées par le conflit à travers l’Afrique, l’Acholiland – autrefois une région très fertile du pays – a été laissée négligée, non entretenue et non cultivée.