Nielsen ratings, évaluations nationales de la popularité des émissions de télévision américaines. Le système a été développé par A.C. Nielsen en 1950 et, au début du 21e siècle, il a échantillonné l’écoute de la télévision dans environ 25 000 foyers. Un compteur fixé à chaque poste de télévision enregistre la chaîne regardée et envoie les données à un centre informatique; des boutons individuels enregistrent la personne de chaque foyer qui regarde un programme donné. Des enquêtes distinctes sont effectuées pour de nombreux grands secteurs du marché des médias. Les évaluations projettent l’audience totale de chaque programme; par exemple, une note de 20 indique que 20% des ménages américains ont écouté un programme particulier. Les réseaux de télévision commerciaux utilisent les cotes d’écoute, en partie, pour établir les tarifs de publicité pour chaque émission et pour déterminer les émissions à poursuivre ou à annuler. Cependant, avec la popularisation des enregistreurs vidéo numériques et des services de diffusion en continu au 21e siècle, l’importance des cotes Nielsen dans la prise de décision des dirigeants de la télévision a été considérablement réduite. Nielsen a commencé à mesurer les résultats des appareils d’enregistrement vidéo en 2005. En 2017, la société a annoncé qu’elle ajouterait des audiences de vidéo à la demande par abonnement à ses mesures.