Qu’est-ce que la panleucopénie?
Le terme panleucopénie signifie une diminution du nombre de tous les globules blancs dans le corps. Les globules blancs jouent un rôle majeur dans l’immunité et jouent un rôle important dans la défense contre les infections et les maladies.
« En cas de panleucopénie sévère, le nombre de globules blancs peut chuter de la normale de plusieurs milliers par millilitre de sang à quelques centaines seulement. »
En cas de panleucopénie sévère, le nombre de globules blancs peut chuter de la normale de plusieurs milliers par millilitre de sang à quelques centaines seulement. Cela rend un chat affecté extrêmement vulnérable à d’autres infections.
Quelle en est la cause ?
La panleucopénie féline (FPL) est causée par un virus de la famille des parvovirus connu sous le nom de virus de la panleucopénie féline (FPLV). Un virus similaire mais distinct provoque une maladie à parvovirus chez le chien. Les parvovirus sont des virus extrêmement résistants et ne sont tués que par des désinfectants puissants, dont 2% d’eau de Javel domestique. Le FPLV peut survivre dans certains environnements pendant un an ou plus.
Comment l’infection se transmet-elle?
Le virus est présent dans toutes les excrétions, en particulier dans les fèces, des chats infectés. Un chat sensible peut être infecté par contact direct avec un chat infecté, ou le virus peut être transféré via de l’eau contaminée, des bols d’alimentation ou sur des chaussures et des vêtements. La période d’incubation de l’infection jusqu’à l’apparition des signes cliniques est généralement de trois à cinq jours, rarement plus d’une semaine.
Quels sont les signes cliniques de la panleucopénie?
Il existe une certaine variation des signes cliniques, mais les chats souffrent généralement de dépression ou d’apathie, qui peuvent évoluer vers un effondrement. Étant donné que le virus infecte et détruit les cellules à croissance rapide, le tractus intestinal est souvent affecté. Les vomissements et la diarrhée sont fréquents et la diarrhée peut contenir du sang. Le pelage devient rapidement terne et rugueux, et la peau perd son élasticité en raison de la déshydratation.
Souvent, les chats atteints de panleucopénie développent d’autres infections car leur système immunitaire est affaibli. Ils peuvent avoir un écoulement purulent (vert / jaune) des yeux et du nez. Chez les jeunes chatons atteints d’infections graves, le seul signe clinique est parfois une mort subite.
La panleucopénie peut-elle être traitée?
Comme pour la plupart des maladies virales, il n’existe pas de traitement spécifique pour la FPL. Les antibiotiques ne tuent pas les virus, mais sont utiles pour contrôler les infections bactériennes secondaires qui se développent généralement en raison du manque de globules blancs et de l’immunité réduite qui en résulte. La déshydratation et le choc sont des composants potentiellement mortels de la FPL et de la thérapie par les fluides intraveineux et les soins infirmiers intensifs sont essentiels. Si le chat reçoit des soins de soutien agressifs tout au long des premiers stades de la maladie, le pronostic d’un rétablissement complet est bon.
Comment puis-je protéger mon chat contre la panleucopénie ?
Heureusement, d’excellents vaccins sont disponibles et font partie du programme de vaccination des félins de base. Les chatons ont besoin de plusieurs boosters de ce vaccin entre l’âge de 8 et 16 semaines, et d’au moins un autre rappel un an plus tard. Voir le document « Vaccins pour chats » pour plus d’informations.
L’immunité produite par le vaccin contre la panleucopénie est généralement forte mais elle diminue avec le temps, à un rythme plus rapide chez certains chats que chez d’autres. Par conséquent, des vaccinations de rappel tous les un à trois ans sont fortement recommandées. Votre vétérinaire discutera de la fréquence appropriée des vaccinations de rappel pour le mode de vie de votre chat.
Y a-t-il des effets secondaires à la vaccination?
Les vaccins modernes contre la panleucopénie sont sûrs et les effets secondaires sont extrêmement rares. Cependant, comme pour tous les vaccins, certains chats peuvent être léthargiques pendant un jour ou deux après la vaccination. Très rarement, une réaction allergique plus sévère appelée choc anaphylactique peut survenir en raison d’une sensibilité particulière d’un individu à un ou plusieurs composants du vaccin. De telles réactions sévères, si elles se produisent, se produisent généralement quelques minutes après la vaccination, mais peuvent être retardées de quelques heures dans certaines situations. Si vous observez des signes tels que des difficultés respiratoires, un gonflement du visage ou tout autre signe de détresse, appelez immédiatement votre vétérinaire.
Assurez-vous de discuter de toute préoccupation que vous pourriez avoir au sujet des vaccinations avec votre vétérinaire.